Шалость судьбы

– Иди в башню и не выходи оттуда, – повторила я приказ ректора. – Ты наказан, и это приказ.

Ушки у дракончика поникли, и, поднявшись с места, он поплелся к двери, покидая кабинет. Я встала с кресла, собираясь проделать тот же путь.

– А вы куда? С вами мы еще не закончили, – остановил меня ректор, подходя к двери и выглядывая в коридор. Захлопнув ее, он прошептал заклинание, не позволяющее просочиться из кабинета ни единому звуку.

– Итак, у нас есть родственники, введенные в заблуждение, и Шета, цель которого сделать это заблуждение правдой, – сказал Дакар, оборачиваясь ко мне и снова приближаясь к столу. Я замерла, не понимая, куда он клонит. Говорил он уже более спокойно и явно не собирался на меня кричать, что радовало. Обогнув стол, ректор Дакар уселся на свое место и, откинувшись в кресле, замер. Повисла неловкая тишина; я уставилась на мужчину, который о чем-то размышлял. Если подумать о проблеме, то мы действительно влипли, но это всего лишь родственники, а не все общество, а значит, ситуацию хоть и с трудом, но можно исправить. Оставалось лишь найти для них подходящее объяснение, не приплетая к делу Шету.

– Давайте скажем, что студент решил пошутить и создал вашу иллюзию, – робко предложила я.

– Не получится, – тут же отмел эту идею мужчина.

– Почему?

– Вы умеете создавать иллюзии? – просто спросил у меня ректор.

– Нет, но Шета сделал, значит, это возможно.

– Возможно, но только для магов пяти стихий. Разве вас не насторожило, что даже мой друг не понял, что это иллюзия? Такое ему даже в голову не пришло. Вы увидели лишь потому, что знали, что нужно смотреть и видеть глубже.

Да. Дела были плохи. Теперь уже задумалась я, но ничего подходящего в голову не приходило.

Мужчина вновь поднялся с кресла и подошел к окну, и я поняла, что он волнуется, иначе на протяжении всего вечера не метался бы так по кабинету. Вспомнился вечер и то, как меня изобличили. Как живая передо мной вновь предстала его мать, и по телу пробежались мурашки. Нет ничего хуже, чем иметь такую свекровь. И муж ее, наверное, такой же напыщенный лорд, воплощение всего, что я так презирала. А вот бабуля была доброй, только, похоже, слегка безумной, чем-то напоминая Шету. На балу я была поглощена случившимся и не обращала внимания на слова матери ректора Дакара, но сейчас я отчетливо вспомнила ее оскорбления, и во мне всколыхнулась обида.

– Что ж… – Я подняла глаза и уставилась на лорда, пришедшего к какому-то решению. Он отвел взгляд от окна и повернулся ко мне. – Значит, вы станете моей невестой.

– Что? – ошарашенно воскликнула я, не веря своим ушам.

– Мы объявим о нашей помолвке, – невозмутимо повторил мужчина.

– Нет! – испуганно воскликнула я.

– Да! – уверенно ответил мужчина.

– Нет, – повторила я, вскакивая с кресла, – это же помолвка!

– Вот именно, – кивнул мужчина, – это то, чего добивается Шета. А раз уж мы в тупике в данной ситуации, нам остается только ее принять.

– Я за вас замуж не пойду, – испуганно пробормотала я, представляя, во что это все выльется.

– И не нужно, ради всех стихий! – неожиданно искренне воскликнул он.

– Но… – Теперь я ничего не понимала.

– Это будет фиктивная помолвка, – пояснил мне Дакар, дотронувшись до своего кольца и начиная его вращать на пальце, – она не выйдет дальше семейного круга. Нам не нужна огласка, нужно лишь убедить Шету в том, что мы пара.

– Фиктивная? – Я снова опустилась в кресло.

– Разумеется. Замуж вас никто не тащит, если что, прикроемся тем, что вам еще нужно учиться почти три года. Ну а потом, когда Шета исчезнет, разорвем помолвку. Поскольку дальше семейного круга это не пойдет, никто ничего не узнает.

Это был действительно идеальный выход.

– Только нужно решить кое-какие вопросы, – напряженно сказал ректор, снова двигаясь к столу. Мужчина окинул меня взглядом. – Насчет… пополнения.

– Что-о?! – Мои нервы сдали, и я вскочила, полная негодования. – Вы, конечно, многое себе напридумывали, – возмущенно начала я, тыча пальцем в ректора. – И про табличку, хотя знаете, что это была Джинна, и про кровать, хотя очевидно, что я шла за Шетой. Но это, это… Я знала, что лорды наглые, но так воспользоваться ситуацией! Точно! Еще и целоваться в саду лезли!

– Я? Я? Юна, это не то, что… – Под моим напором мужчина растерялся, испуганно взирая на гневную меня, я же чувствовала, как огонь начинает подниматься по моему телу.

– Может, по вам и сохнет пол-академии, но уж точно не я, – гордо заявила, поджимая губы.

Ректор оторопел, взирая на меня с растерянностью.

– Я хотел предложить вам сказать всем, что это было недоразумение. С другом я все улажу, – осторожно заметил он, уставившись на мои волосы. Я поняла, что кончики снова заалели пламенем, но лишь чуть-чуть.

Смутившись от своей вспышки, я снова опустилась в кресло.

– Это нервы, – пробормотала я.

– Понимаю, – отозвался ректор, и в кабинете повисла неловкая тишина.