Шах и мат

Он, приблизившись совсем вплотную ко мне, хлопнул по плечу.

— Дай червонец? — И взгляд его снова затуманился, обезличив и превратив его в обыкновенного пьяницу.

Молча развернувшись, я пошел вниз по улице к своему дому. Дядя Николай силился крикнуть что-то вдогонку, но только неразборчиво хрипел, а потом и вовсе зашелся в кашле.

Когда я вошел во двор дома, мать хлопотала в хлеву, вываливала помои в чан свиньям. Было заметно, как она постарела, наверное, больше не внешне, а внутренне, морально. Да и, понятное дело, сохранять твердость духа и трезвость рассудка посреди царивших анархии и хаоса, как в лихих девяностых, становилось все тяжелее.

Увидев ее, я забыл обо всем на свете, опустил сумку на землю и, переполненный нежностью, произнес, улыбаясь во весь рот:

— Здравствуй, мама.

То-то она удивилась, когда обернулась. Секунду промешкалась, словно прикидывая, сон привиделся ей или нет, а потом кинулась в объятия…

— …какая она была легкая, — сказал Марк, печально улыбнувшись, и тут же потер скулу, расшибленную Разумовским.

— Саднит? — спросил Сергей, довольный победой над Марком.

Крицкий хитро прищурился, на манер Арнольда Шварценеггера.

— Есть такое, — и через мгновение добавил: — непривычное ощущение.

Он открыл третью бутылочку пива.

— Привыкай, — съехидничал Разумовский.

— Прошло, наверное, около двух месяцев, как я вернулся домой…

…к дому подъехали два черных «Прадика». Я тогда крышей занимался над кухней. Она прохудилась и стала протекать. И пока морозы совсем не ударили и снег не лег, взялся залатать. Из машин вышло человек шесть. Старшего приметил сразу: одеждой выделялся. В отличие от остальных, одетых кто во что, этот был в аккуратном и с виду дорогом темно-синем костюме, при галстуке, на ногах — начищенные до блеска ботинки.

— Марк? — окрикнул он меня, когда я оторвался от работы, чтобы рассмотреть приехавших.

— Ну, — недоверчиво буркнул я.

— Позволите войти? — поинтересовался старший. — Хотелось бы поговорить с вами.

— Отчего же не позволю, заходите, раз приехали.

Представился Дмитрием, но просил звать просто Дима, да он в основном только и говорил. Красиво так, витиевато. Как водится в таких случаях, Дмитрий оказался серьезным бизнесменом с большими деньгами и амбициями. А амбиции их сводятся к приобретению земли, на которой стоит деревня. Я помалкивал, внимательно слушая — армейская привычка оказалась очень кстати. Вот только никак не получалось полной картины: то, что слышал, не вязалось с реальностью: алкоголизмом, разрухой, наркоманией, даже проституцией. Уж что-что, но это!

В итоге за красивыми словами и обещаниями сделать жизнь сельчан лучше и красивее, привнести блага цивилизации, я уловил лишь алчное желание сгрести за копейки землю тех, кто проживает в селе.