Шаг в темноту…

— Пошли в твои покои. Хочу нанести один рисунок тебе на спину. — Колдун поднялся из-за стола и направился в помещение напротив.

— О, я слышала о магических рисунках. Этим эльфы любили баловаться. — Произнесла суккуб, со значением заглянув в лицо древнего. Что, впрочем, не мешало ей прямо на ходу раздеваться, обнажая весьма и весьма привлекательное тело.

— Он называния не имеет. В сути своей — формула, а не нечто абстрактное. Обеспечит твоей ауре дополнительную сопротивляемость и позволит накапливать больше маны.

— Прямо как те, что покрывают твое тело?

— Мои — совершеннее и являются многосоставными.

Глава 26

Два дня спустя

Тирисфаль поднялся из подземелья, при помощи телекинеза таща за собой свернутые шкуры чудовищ. Следом за ним шла жрица.

Небо уже более полутора суток как очистилось, приняв обычный, привычный всякому вид.

Кивками отвечая на приветствия местных жителей, чаще всего женщин и детей, мужчина держал путь к единственному известному ему торговцу. Усиленный алхимическими трансформациями слух чутко улавливал редкие перебрасывания фразами.

Заметив поспешившую из своего двора к ним на встречу хозяйку, одетую не в пример более закрыто, чем сопровождавшая его суккуб, колдун решил остановиться.

— Вот, возьмите пожалуйста, господин маг. — Женщина робко, с толикой страха и неуверенности, протянула корзинку. — Я испекла вам пирогов. Спасибо, что защитили нас.

— Инфей.

— Благодарю. — Демон исполнила роль идеально. Ярко улыбаясь, она взяла подарок в руки и прижала его к груди. — Мы с учителем обязательно их попробуем.

Дарительница поспешила ретироваться, быстро скрывшись в соседнем доме, что, впрочем, не мешало пронизывающему взору еще с секунду за ней наблюдать.

Откинув белый отрез ткани, чаротворец взял сладкое угощение, размером оно было чуть больше его ладони, и откусил, не снимая маски, прямо на ходу.

— Там по два с ягодами, мясом и каким-то сыром, смешанным с зеленью. — Оповестил он ученицу.

«Кажется, мне впервые выражают благодарность таким образом?»

— Значит, пополам. — Соблазнительница опустила взгляд в корзинку, примеряясь, какой бы пирог выцепить, и как попасть в мясную начинку.

Почти все время прошедших дней, не считая мелких отвлечений, чернокнижник уделил записыванию своих знаний, достигнув определенного успеха. Оставалось потрудится совсем немного. Не больше пяти суток.

Оказавшись у дома торговца, что на центральной площади Дальнего Приюта, демонолог незатейливо свалил все три огромных свертка шкур перед скромным крыльцом.

— Позови его. — Велел он, с удовольствием откусывая от пирога.

Демоница быстро исчезла в дверном проёме и уже через десяток секунд вернулась, ведя за собой нужного человека.

— Здравствуйте, господин Тирисфаль. — Воспитанник храма глубоко склонил голову. — Чем могу служить вам?

— В город собираешься?

— По всей видимости — да. — Глаза человека вильнули вниз.

— Сколько возьмешь за доставку материала мастеру, который справится с обработкой?

— Для вас — бесплатно. Как раз пополню свои запасы. Образовалась орава новых ртов, их нужно чем-то кормить. — Держатель лавки пожал плечами.

— Мерки под доспех снять сможешь? — Маг подбородком указал на свою жрицу, стоявшую возле торговца.

— Нет. — Он взглянул на означенную и отрицательно покачал головой. — Госпоже лучше напрямую нанести визит броннику. Я могу и ошибиться.

— Есть подходящие связи?

Леверет с сожалением выдохнул и развел руки.

— Ясно. Инфей, займись своим развитием. — Бросив последние слова, колдун развернулся и направил стопы в другую сторону.

Путь его лежал за пределы поселка, к башне, ранее одиноко стоявшей на вершине холма. Совсем недавно там появилась еще одна каменная постройка непритязательного вида, в форме вытянутого прямоугольника. Там же виднелась и самая яркая в поселке аура.

Потратив несколько минут на дорогу, чернокнижник добрался до нужного места, как раз прикончив сладкое угощение.

Перед зданием стоял Террон. По бокам от него возвышались Малахитовые Волки, уперев молоты бойками в землю. А рядом с ними — все новоявленные во время аномалии. Всего их было тридцать девять. Ранее сорок.

— Аллур. — Произнес фортификатор, заметив появление нового действующего лица. — Вы как нельзя кстати, я уж хотел послать за вами.

Воители уважительно кивнули и правый отступил на два шага в сторону, освободив место.

— Интересно послушать. — Чаротворец встал рядом с собеседником и пронзил взором притихшую толпу. Что-то в них все еще казалось ему очень знакомым.

— Эти… — Член дома Ал’Тир пожевал губами, легонько нахмурив брови. — Путешественники. — Слово далось ему нелегко. — Останутся в Приюте. Таково распоряжение из крепости Белых Мечей. Они, как и все им подобные, попали в прямое распоряжение магов четвертого ранга и выше.

— Не только нас почтили своим присутствием… странники?

— Они всюду. В каждом поселении.

— Число? — Скребущее чувство в черепе побуждало демонолога задавать вопросы в стремлении докопаться до его сути — воспоминаний.

— Везде разное. Не похоже на очередной ход демонов. — Террон смотрел прямиков на виновников, но говорил так, словно их рядом не было.