Шаг в темноту…

— Я могу ошибиться и что-нибудь испортить… — Жительница иной Сферы с несвойственной ей робостью прижала к груди, покрепче, все что было в руках. — Раньше мне не приходилось ничего рисовать или чертить.

— Аметистовые чернила просты в обращении. — Говоря, колдун продвинулся к середине помещения, откуда планировал заняться уже своей часть работы. — Они не текут и полны маны, так что умелый маг способен в определенной степени ими управлять, пока не подсохли. Просто направь в перо немного своей энергии и четко представляй нужный результат, пока выводишь символ или линию. Оно послужит проводником.

«У нее достаточно крепкая воля, так что должно получиться. А вот мне необходимо проявить всю свою сноровку, чтобы ничего не испортить. Запас ценного материала не столь велик, как того хочется. С другой стороны, трата себя с лихвой окупит. Пожертвовав расходником сейчас, я полностью исключу влияние Инфей на ритуал, иначе именно ей пришлось бы наполнять всю схему маной, давая первый толчок и закрепляя отпечаток своей ауры»

— Хорошо, я попробую… — Донеслось до слуха мужчины.

Повернувшись к «ученице», чернокнижник всмотрелся в предельно сосредоточенное точеное личико. Закушенная нижняя губы и слегка нахмуренные брови лишь украшали композицию тщательно выстроенного образа, придавая щепотку милоты в картину роковой красоты.

«Чего-чего, а чувство прекрасного в суккубов не отнять…» — Мелькнула мысль в голове чаротворца. — «Впрочем, не одним внешним видом они сильны. Инфей обязательно справится с поручением наилучшим образом, чтобы произвести на меня должное впечатление. Испробовав самые поверхностные и грубые методы воздействия, она обязательно начнет плести паутину тоньше. Раз магия и токсины тела на меня не подействовали, в дело должны пойти иные средства»

Вдоволь насмотревшись, демонолог опустился на ровнехонький пол и на него же поставил свою ношу. Вынув из банки стеклянную затычку, тут же обмакнул в состав перо и, примерявшись, нанес первую линию. Мазок, легший в основание огромного круга.

Задумка Тирисфаля, выстраданная путем выкручивания собственных мозгов на протяжении многих часов дня, стремительно подходящего к концу, являлась до боли простой. Он хотел создать место концентрации маны.

Точку притяжения.

Для этого требовалось составить подходящий контур. Но ему катастрофически не хватало знаний. Вернее — воспоминаний.

Изначально маг хотел ограничиться простыми, немного доработанными, но все еще примитивными, ловушками, которые концентрировали бы энергию в камни. Однако быстро отказался от этой мысли. Подобный шаг во многом являлся неудобным.

Во-первых, ловушки требовалось расставлять на определенном расстоянии друг от друга для нормального функционирования, что несло затруднения со сбором производного. Во-вторых, для эффективной работы их нужно было чертить на цельном куске материала. И пусть пояс Странствующего Алхимика, коим обладал один скромный чернокнижник, мог создавать металлические пластины и склянки разных конфигураций, жрал он на это ту самую ману. А заказывать на стороне — долго. В-третьих, непонятные походы ученицы непонятного мага, да еще и с чем-то в руках, могли очень быстро породить отнюдь не нужные подозрения и вопросы.

Потому, в силу обстоятельств, колдуну пришлось потратить порядочно времени и поистрепать собственный мозг, подыскивая более-менее жизнеспособную альтернативу. Результатом изысканий стал настоящий проект, вобравший в себя все открытые мужчине знания.

Зная о скорых будущих «откровениях», он прозорливо разбил весь процесс на несколько отдельных друг от друга этапов, чтобы иметь возможность внести коррективы в общий рисунок при необходимости. Да и сам первый этап не включал в себя ничего, кроме создания точки давления. Самоподдерживающегося ритуала, цель которого — копить ману и превращать ее в камни, строго ограниченной формы и объема запасенной силы.

…

Аккуратно доведя последний символ, человек замер, впервые за минувшие три часа, и позволил себе выдохнуть, прогоняя засевшее в мозгу напряжение.

Упершись коленями в пол, он разогнул спину, до того едва ли не на пузе обползав весь покой, и, поднявшись на ноги, осмотрел свое детище.

Почти все пространство занимал идеально ровный круг диаметром в восемь метров. Основная фигура, часто используемая для ограничения зоны влияния ритуала, магической силы, заклинания или призыва разнообразных сущностей, будь то элементаль или любой другой планарный житель.

На четырех краях, вписанные в отдельные кольца, находились одинаковые глифы — три короткие вертикальные полосы, посередине перечеркнутые одной горизонтальной. Они дополнительно укрепляли круг, за счет чего он мог вмещать больше энергии, и выступали единственными портами в схеме, через которые энергия могла истечь во вне. От глифов шли прямые питающие линии, вскоре наползавшие на стены и вклинивающиеся в нанесенные на них рисунки.