Шаг в сторону

— Почему у вас там нет стрелки?

— А зачем ей там быть? — отрезал дядя в кепке. — И вообще — вам-то что за дело?

— Вот, — сказал я и величественно протянул ему министерскую бумагу.

Но человек в кепке испортил мне весь эффект.

— Прочитайте мне, у меня с собой нет очков.

— Так сходите за ними, — сказал я. Глупо читать кому-то бумагу о своих полномочиях.

Он взял удостоверение и унес его в домик, стоявший в углу двора. Через несколько минут вернулся.

— Вам нужно ехать в Будейовицы, — сказал дядя.

— Зачем? — спрашиваю.

— Потому что здесь никого нет.

Видимо, он считал этот вопрос решенным и направился к своим дровам. Меня такая ситуация не устраивала. Не имело смысла силой ломиться в Ципрбург, предварительно полаявшись с каждым.

— Послушайте, — обратился я к дяде, — не сердитесь, что я стучал в ворота, я действительно не знал, как сюда попасть. Да, извините, моя фамилия Блажинка.

— Жачек, — нехотя ответил мужчина.

— Вы управляющий?

— Нет, я здесь живу. Управляющий — Вегрихт. Он в Будейовицах. Лучше будет, если вы к нему заедете.

Мне было непонятно, почему пан доктор Вегрихт в Будейовицах, если замок Ципрбург здесь. Дядя в кепке объяснил:

— У пана доктора не один этот замок, а все замки в округе. Он сюда только иногда заезжает. А здесь, в Ципрбурге, управляющий пан Кунц.

— А где же пан Кунц?

— Вообще-то он здесь живет, но сейчас его нет дома.

— А когда он вернется?

— Ну, я не знаю… Наверное, вечером.

— Если вы не возражаете, я здесь подожду пана Кунца.

Жачек засомневался, вернется ли Кунц до вечера. Лучше бы было прийти завтра. Но я уселся на каменную тумбу, вытащил сигареты и предложил ему. Он взял. Я поднес ему зажигалку. Проверенный способ. Сигарета — путь к сердцу человека. Дайте любому двадцать геллеров, которые она стоит, и он швырнет деньги вам в лицо, ну, а сигарета может расположить к себе большинство людей.

— Не сидите здесь, господин инженер, — внезапно смягчился Жачек. — Замажете брюки.

— Никакой я не инженер, пан Жачек, — бодро возразил я. — Я совсем обыкновенный человек. Был бы я инженером, так получал бы две тысячи и сидел бы в Праге, а не лазил по подвалам.

Жачек совсем растаял.

— Ну, да я вот тоже пенсию получаю мизерную, а нас двое.

— Ну, квартира-то у вас, наверное, бесплатная?

— Бесплатная, старуха здесь убирается, платят ей за это двести пятьдесят крон. Разве на это проживешь? Ходим в лес подрабатывать. Сами понимаете, в наши-то годы это не шутка!

Я согласился, что это не шутка. Тогда Жачек предложил мне зайти к ним и добавил, что пан Кунц скоро вернется и все покажет.

Он провел меня в маленький домик, снял кепку, под которой был голый череп. В кепке я бы дал ему лет пятьдесят. А без нее было видно, что ему уже под шестьдесят, а может быть, и больше.

— Сыро здесь у нас, — сказал он, — нельзя ли с этим что-нибудь сделать?

Так далеко я не хотел заходить. Поговорить с людьми по-хорошему — пожалуйста. Но обещать что-нибудь — это уже слишком.

— Это сложно, — схитрил я, — стена, очевидно, старая, а соседний массив притягивает влагу. А потом ваш домик стоит в углу. Солнце сюда почти не попадает. Подвал у вас есть?

— Подвал есть. Да там воды полно. Наверное, от нее и сырость.

Как только он сказал «вода», мне сразу захотелось пить. Конечно, не ту воду, что булькала в подвалах.

— Пан Жачек, извините, что я вас беспокою, но не найдется ли у вас чего-нибудь попить?

— Найдется, — охотно ответил Жачек. — Старуха в субботу и воскресенье продает туристам пиво и лимонад. Пива сейчас нет, завтра поеду с тележкой в деревню. Есть только лимонад.

Я согласился на лимонад.

— Старуха! — заорал Жачек.

Из соседней комнаты вышла бабка.

— Старуха! — рявкнул Жачек. — Это господин из строительной инспекции. Ждет пана Кунца. Сделай ему лимонаду. Он пить хочет.

Я представился, и бабка протянула мне руку, изъеденную мылом. Сначала она вытерла ее о фартук. Через несколько минут она принесла лимонад в поллитровой кружке. Лимонад бывает двух сортов. Один, готовый, продается в бутылках, а другой на месте смешивается с водой и с какой-то дрянью. Это был лимонад, приготовленный в местных условиях.

— Спасибо, — говорю, — сколько я вам должен?

— Две кроны, — не моргнув глазом ответил Жачек. И даже не покраснел. Кружка была грязная. Но для выполнения задания каждый из нас должен мобилизовать все свои силы, невзирая на трудности, как говорит Вильда Бахтик.

Выпив эту отраву, я вышел во двор и осмотрелся. Замок был небольшой, похожий на шкатулку. Собственно, это было одно здание, выходившее фасадом на дорогу, по которой я пришел. В переднем правом углу — круглая башенка, в заднем левом — башенка квадратная. Сзади тянулись полуразрушенные низкие строения, из которых в приличном состоянии был только домик Жачек.