Шаг в пропасть

Различные броневые панели стали открываться по всей площади гигантского эскалибура. Робот-завоеватель, если судить по ночным рассказам Найденыша, в данном саркофаге находился в своем законсервированном состоянии. А вот если его выводить на поверхность да ставить перед ним разные боевые задачи, то его конфигурация и строение могли кардинально видоизменяться. Правда, огромнейший объем задач это механическое чудовище могло выполнять и в таком виде, можно сказать, не двигаясь с места. Но в эти нереальные проекты как-то пока не верилось. Да и сам Найденыш ночью сомневался только в одном:

– Главное, чтобы удалось запустить реакторы. В спящем режиме они действенны целый миллион лет! Представляете такие уникальные технологии?! Но вдруг подлые сойшенхи спрятали робота здесь уже давно? Как раз тот самый миллион лет назад? Тогда это творение преступной цивилизации только и сможет нам помочь в решении некоторых весьма маленьких и локальных проблем. Да и то… Но уж наверх мы его вывести не сможем никогда, реакторы незаменяемы. Их и перезагрузить нельзя.

В общем, получалось, что даже такое совершенство в итоге могло и в самом деле оказаться грудой металлолома. Так что осталось лишь ждать и надеяться на полное, хотя бы в данном аспекте укомплектованное по самой главной позиции, возвращение памяти к инопланетянину.

А тот вдруг забегал вокруг эскалибура как ошпаренный. Похоже, что ему явно не хватало рук, ног, помощников, да и он рассказывал, что подобных монстров всегда пробуждали целыми дивизиями специально обученных техников. Но видимо, и такой вариант создателями малых роботов-завоевателей был предусмотрен, что в случае необходимости даже одна особь может управиться с такой сложной громадиной.

Около часа метался Евгений по всей пещере словно угорелый, а потом, после манипуляций на одной из панелей, вдруг подпрыгнул на месте и в приливе восторга вскинул вверх правую руку:

– Есть! Получилось! – Подбежал к товарищам и рухнул на пол между ними. – Реакторы запустились! Живем, братцы, живем! И знаете что: этому «юноше», если судить по внутренним таймерам, где-то всего лишь сто двадцать тысяч лет. Приблизительно.

– Ой, а что это гудит и вибрирует? – насторожился Бокед.

– Все нормально. Это при запуске реакторов в рабочий режим началось проворачивание и тестирование внутренних устройств. Пошла энергия! Теперь и мне можно с вами отдохнуть, а то и вздремнуть часика два. Раньше соваться к этому монстру нельзя.

– Так ты его еще не укротил?

– Все англичане такие же, как мой брат академик? – удивился инопланетянин, стараясь не говорить обидных слов. – Ведь русским языком говорил: дней десять мне надо, не меньше. И все надо делать строго поэтапно.

Весь параллелепипед стал гудеть и вибрировать еще больше, и теперь уже опасения высказала Монро:

– А он это… не встанет? Или не начнет разворачиваться во все стороны?

– Пока нет. А вот потом… Полюбуетесь! Я вам такое зрелище обещаю!

– Хм! Нам и этого до конца жизни хватит, – признался Чернов-старший. Но тут же спохватился: – Может, и в самом деле кусок мяска пожуешь?

– С удовольствием! – Получив огромный кусище из рук Лилии, прежде чем впиться в него зубами, Евгений поинтересовался: – А вы тут о чем таком интересном беседовали? Поделитесь?

И если двое опрошенных как-то странно замолчали, то радушному англичанину скрывать было нечего:

– Не могу сказать, что об интересном, да и меня оно касается только косвенно.

– Чарли! – строго оборвал его академик. – Не будь занудой и веди себя порядочно. И так в тебе, как в истинном джентльмене, сомневаются, а ты еще и в пэры стремишься проскользнуть.

– Неправда, я не стремлюсь. Меня просто поставили перед фактом.

– Слушай… – Чтобы сменить неловкую тему разговора, Чернов-старший опять обратился к брату: – А может, мы все-таки попытаемся как-то помочь? Чего ты так мечешься? Скажешь нам, куда нажимать, потом дашь отмашку или крикнешь, а мы…

– Нет! – чуть не подавился мясом Найденыш. – Нельзя! Тем более что я уже панели на свои пальцы настроил. Еще теперь с вами лишний день возись. Уж лучше я сам. Ну разве что в финале, да и то…

Отдыхал он целый час. А потом, расслышав какой-то особенный свист из внутренностей технического чуда, снова отправился на его укрощение. И где-то на пятом часу времени, пробегая рядом с уже дремлющей командой, воскликнул:

– Готовьтесь! Сейчас посмотрите на рождение Последыша!