Шаг навстречу

Наверное, она сказала это слишком громко в таком узком пространстве, потому что люди возле стойки регистрации повернулись в их сторону. Он остановился, притянул ее к себе и снова поцеловал. Словно других людей вокруг просто не существует. Он целовал ее, потому что она была с ним искренна. Но прежде всего, он делал это потому, что хотел ее целовать.

– Сейчас, – негромко сказал Санто, – мы пойдем в спальню, а потом… если ты захочешь, мы можем продолжить.

Она хотела. Мысли путались в ее голове, и она была благодарна за эту передышку. Взять и сразу излить свою душу не так-то просто. Она закрыла глаза и поняла, что ничего не хочет сейчас так сильно, как оказаться с ним в постели. Она чувствовала себя так, словно ей ввели противоядие от летаргического сна и теперь оно быстро распространяется по венам, пробуждая все ее тело. Но когда сзади раздался женский голос, земля буквально ушла у нее из-под ног.

– Меня зовут Марианна, – представилась девушка с широкой белозубой улыбкой. Однако эта улыбка исчезла, когда девушка бросила взгляд на Эллу. – Я на собеседование.

– Сейчас не лучшее время, – коротко ответил Санто. – Я провожу встречи только по предварительному согласованию. Позже Элла позвонит вам и назначит встречу на завтра.

– Нет, – перебила Элла. Ей хотелось, чтобы этот вопрос разрешился как можно быстрее. Не было смысла винить Марианну в том, что она села на самолет и прилетела сюда без приглашения. Не так давно Элла сама сделала то же самое. – Можете поговорить, а я поднимусь к себе, – предложила она. – Завтра ты весь день будешь на съемках, поэтому лучше решить этот вопрос сегодня.

Она повернулась и пошла к лифту, не оборачиваясь на окрики Санто. Голова шла кругом. Да, она сама хотела, чтобы замена ей нашлась как можно скорее, но почему именно сейчас, когда она впервые в жизни решила рассказать о наболевшем! Но, с другой стороны, ради чего? Совсем скоро она улетит в Рим, и их странным отношениям с Санто придет конец. В любом случае вряд ли им уготована долгая и счастливая совместная жизнь. Такие мужчины, как Санто, не созданы для длительных отношений. Она дала себе слово не плакать о нем, не влюбляться в него, но теперь была в одном шаге от этого. Она открыла дверь номера и увидела на столе огромный букет цветов. В ее сумочке звонил телефон. Элла знала – это звонит Санто, но не хотела отвечать. Подойдя к столу, на котором стояла ваза с цветами, она увидела в них открытку. Сердце забилось еще сильнее, но она в очередной раз поклялась не верить ни единому его слову. Такие мужчины, как Санто Корретти, неисправимы. Флирт и секс – единственное, что их интересует. Наивно думать, что он изменится ради нее.

Прочитав открытку, Элла нахмурилась. В ней было всего четыре строки:

«У тебя все получится.

Только не подумай, что я затащил тебя в постель ради этого.

Санто XXX

P. S. Ты уволена».

Это было похоже на какой-то шифр. Неужели все, что хотел от нее Санто в этот день, – это секс и ничего больше? Все остальное было актерской игрой? Он играл свой спектакль, чтобы вечером наконец затащить ее в постель.

И если бы не Марианна, ему бы это удалось.

Элла открыла бутылку лимончелло, подаренную Терезой, и налила напиток в стакан. Главное в эту минуту было успокоиться и привести мысли в порядок. Только так можно понять истинный смысл этого загадочного послания. Судя по всему, он рассчитывал, что сегодня овладеет ею в последний раз.

Значит, сейчас он должен утвердить Марианну на должность своей помощницы. Неужели он так и планировал заранее?

Телефон в сумочке не умолкал. Она знала – он звонит, чтобы объяснить содержание своей записки. И не было ничего удивительного в том, что через пару минут в дверь ее номера постучали.

– Элла! – раздался в коридоре голос Санто. – Эти цветы… – Он снова пытался говорить в шутливой манере, только в этот раз это было совсем некстати. – Теперь ты понимаешь, почему мне нужна помощница? Я даже цветы не могу подарить нормально.

– Ты собирался уволить меня после того, как мы бы переспали? – грустно произнесла Элла, когда открыла дверь.

– Нет, нет, ты все неправильно поняла.

– Ты был так уверен, что это произойдет…

– Да, и прошу прощения за это. Я был слишком уверен, что сегодня мы займемся любовью.

Какое-то время они молча смотрели друг на друга. Тишину нарушила Элла:

– Что с Марианной?

– Она точно такая, как ты ее описывала. Элла, ты должна меня выслушать.

– Ты хочешь попросить меня объяснить ей обязанности?

– Элла…

Она не хотела его слушать.

– Это не займет много времени.

– Элла…

По ее щекам снова потекли слезы. Она вспомнила тот злосчастный звонок в три часа утра, когда он так сильно разозлил ее. Так можно злиться только на человека, которого любишь. Она любила и ненавидела его одновременно – за все то, что он заставил ее пережить. Пусть и неосознанно. С самого начала, четыре месяца назад. Разве он может представить, как ревновала она его ко всем другим женщинам! Уже тогда…