Шаг из тьмы

— Я могу слегка ослабить напряжение, но она станет такая… немного волшебная в голове. Как пьяная, или под лёгкими наркотиками.

— А в долгосрочной перспективе что можешь посоветовать?

— В долгосрочной перспективе я бы ей посоветовала бежать отсюда, бросив вещи.

Её голос истекал саркастичным ядом, министр помолчал, потом мрачно усмехнулся:

— А мне?

— А тебе я бы посоветовала не попадаться ей на глаза пару месяцев, а лучше никогда. Она тебя ненавидит. Не поворачивайся к ней спиной. Ко мне тоже, на всякий случай. Не ожидала от тебя, если честно.

— Я ничего с ней не делал.

— Не надо мне заливать, я маг.

— Маги тоже иногда ошибаются.

— Только ты никогда не ошибаешься, конечно. Вот только Призванные дохнут как-то подозрительно часто. Откуда у неё столько синяков?

— Иди. И молчи об этом.

— Я понимаю, — Кайрис понизила голос: — Но это бесполезно. Я здесь не единственный маг, все уже всё знают. Количество экранирующих амулетов на ней нифига не защищает, а только порождает новые версии, что такого в ней, что нуждается в настолько заоблачной секретности. Ребята из управления задают вопросы, пока в шутку, но это первый шорох лавины. Что мне отвечать?

— Что у госпожи проблема с телепортацией. Если кто-то сможет её решить, я заплачу ему столько золота, сколько он весит.

— Ого, — усмехнулась Кайрис, министр чуть улыбнулся:

— Ты в деле?

— Если на кону такие бабки, то я попробую.

— Если что-то понадобится, говори. Что угодно.

— Хорошо, — она вышла, заглянул Док и мрачно поинтересовался:

— Помогла?

— Нет. Может, ты?

— Я уже сделал всё что мог. Ох и сволочь ты, Шен.

— Иди в бездну.

— Если бы ей это помогло, я бы куда угодно сходил. Святую умудрился доконать, сволочь. Призывалась жизнерадостная молодая девка, здоровая, как призовая кобыла, месяц с тобой — всё, сердечница и психичка. Иди готовь всё, она проснулась уже. С возвращением в наш дерьмовый мир, Верочка. Встанешь, травку выпей, я вон на столе оставил.

— Спасибо, — прошептала Вера, министр быстро вышел из комнаты и хлопнул дверью, через время кто-то другой вошёл и остался.

Вера протёрла глаза и осторожно села. Во всём теле была усталость, какая-то странная ломота в фантомных крыльях, озноб от тумана, зрение казалось узким, как будто она смотрела в бойницу после панорамного окна, ноги гнулись неловко и неправильно.

Кабинет министра выглядел так, как будто тут переезд — на полу валялись горы мятой упаковочной бумаги, повсюду громоздились коробки и лишние стулья, на одном из них сидел усталый серый Док, смотрел на неё невинными голубыми глазами ребёнка на лице седого солдата.

— Тебе лучше? — Да, спасибо. Вы мне так здорово всё внутри расправили, такой кайф, — она потянулась, напоказ жмурясь от удовольствия, Док неуверенно улыбнулся, опустил глаза. Вера пощупала свои амулеты и показала их Доку на ладони: — А можете рассказать, что на мне за амулеты?

Он взял их, прищурился и стал перечислять, сбрасывая с ладони по очереди:

— "Купол" и "маяк" ты знаешь; обездвиживающий ты сама покупала, я обновил его; это обычные щиты, все тени их носят — от воздуха, воды, огня, металла и пси-воздействий. Это "страховка", от падений с высоты. Это универсальный авторский щит Артура, он зовёт его "расслабься"… Не в курсе, кстати, почему?

Вера чуть улыбнулась и шёпотом призналась:

— Когда господин начальник-отдела-имени-себя вернул Артура в мою охрану после отстранения, он ему сказал: "Не расслабляйся".

— Во как? Интересно, — Док усмехнулся в усы, продолжил перебирать амулеты: — Так… дальше. Это уже сложные щиты пошли, не местные, их Шен за бугром заказывал. От огня, от ударной волны, газа и пыли. Это от физических ударов щит, очень мощная штука, благодаря такому же, они с Двейном падение моста пережили, если бы не эта штука, мы бы их от мостовой совком отскребали. Это тоже от огня, что-то древнее, я таких не видел. Это щит от магии жрецов.

«Тот, который я сняла, ага. А Барт говорил, он от шаманской магии. По ходу, от моей. И "часы истины" в кабинете отключены, прекрасно.»

— Жрецов кого? — она сделала любопытные невинные глаза, Док свои опустил и нахмурился:

— У всех жрецов сущность силы одинаковая.

— Нет, — мягко улыбнулась Вера, попыталась заглянуть Доку в глаза, — я видела жрецов, они даже внутри одного храма отличаются. Вы, кстати, не начали видеть облачка внутри людей?

Она игриво улыбалась, как будто приглашала его поучаствовать в шалости, он смущался, колебался, осторожно сказал:

— Я не святой, Вера, я вижу только то, что видят маги.

— А золотое сияние? — ещё хитрее улыбнулась она, как будто говоря: "да ладно вам, тут все свои, я никому не расскажу, как вы предаёте научное сообщество ради мимолётного господнего чуда. Ну?"

Док медленно глубоко вдохнул, облизал губы, чуть улыбнулся, посмотрел на Веру с укоризной, как будто она толкала его на неподобающее:

— Мне пока что нет необходимости выходить за рамки своих простых человеческих сил. Но если будет нужно, я знаю, в какую сторону идти.

Она весело пожала плечами и кивнула:

— Ну как хотите, так тоже неплохо. Что там ещё у меня на шее?