Шаг из тьмы 1

Весь план строился на наглости и скорости, а пятерка бандитов на виселице была его неотъемлемой частью. Однако, перед тем как последний бандит задёргался в петле, вспомнить о законе ему всё же пришлось. Оставшийся тать завопил дурным голосом, что сам он псковский и вешать его ни кто права не имеет. Андрей подошёл по ближе и по доброму предложил самому на эшафот взойти, дабы не усложнять себе последние минуты жизни. Когда вешают, шея ломается и человек умирает почитай без мучений, в противном случае, придется помучиться. Тать не внял, и как показали последующие события, напрасно. Сын тысяцкого повернулся к толпе и громогласно поведал собравшимся суть дела. Потом повернулся к посаднику и уже сам обвинил правозащитника в душегубстве, потребовал Божьего суда. Было хорошо видно, как оживился предвкушавший небольшое развлечение чиновник. На сей раз всё чётко по закону, да ещё и шоу устроят.

Бандиту развязали руки, сорвали рубашку, сунули в руки меч. Андрей неторопливо снял защиту, сбросил рубашку, явив миру загорелый обезжиренный торс с белой звёздочкой шрама под левой грудью. Весь судебный поединок занял секунды четыре, закончившись в три удара. Разбойник атаковал косым ударом сверху вниз, новгородец встретил его защитным действием, которое Олег называл слив во внутрь. После столкновения мечей, Андрей слегка сместился вперед и вправо, вывернул руку под немыслимым углом, словно у него был не меч, а спортивная рапира, чиркнув концом лезвия по рукояти меча противника. Оружие татя полетело в одну сторону, часть кисти с большим пальцем в другую. Следующий шаг левой ногой и меч новгородца наискось пересек живот противника, а он сам резко ушёл в сторону, и застыл повернувшись лицом к зрителям. Тать, держась за окровавленную руку упал на колени, от сотрясения, из распоротого живота в дорожную пыль выпали сизые ленты кишок. Оглашать решение суда не требовалось. Умирал тать долго, после смерти был повешен рядом с подельниками.

Андрей, как ни в чем не бывало, накинул рубаху и произнес краткую речь, в которой просил прощение у жителей за все неправды понесенные ими от распоясавшихся уголовников. И обещал в ближайшие десять дней прибытие княжеской сотни для большой облавы. Сам же он, перекроет реку, дабы ни один злодей не ушёл безнаказанным. Народ одобрительно зашумел, сотня кованной рати это не шутка, такая сила раскатает любое бандформирование в тоненькую лепёшку и даже не заметит.

Алексей уже имел возможность понаблюдать за учениями княжеской дружины, впечатляло, даже его, видевшего воочию танковую атаку. Как только эта информация дойдет до бывших полоцких дружинников, прекрасно знающих цену примкнувшего к ним сброда, те начнут в спешном порядке собирать чемоданы, рассчитывая быстрее оказаться как можно дальше от новгородских владений. А рискованный спектакль с публичной казнью должен лишь подчеркнуть серьёзность намерений республики уязвленной в самое больное место — в кошелёк.

Вторым пунктом стала сама подготовка к походу, в спешном порядке готовились к выходу две боевые ладьи. Совсем не похожие на то пузатое корыто которое доставило бывших пассажиров междугороднего автобуса в Новгород. Длинные и узкие ладьи смахивали на ушкуй переросток и совершенно точно, имели в предках драккары викингов. Каждая посудина могла легко перевозить по тридцать человек, но из местных на дело Андрей брал только имеющих полный доспех, таких набралось всего семнадцать. Плюс, двенадцать своих, если повезёт, присоединятся вернувшиеся разведчики, если нет, ждать не будут.

Командир видимо знал о боевых возможностях кованной рати значительно больше того, что было написано в исторических трудах. Более чем двукратное превосходство сил в пользу противника его не мало не смущало. Подчиненные отнеслись к соотношению сил совершенно спокойно, единственно не много ворчали, мол надо людей поболе, а то не ровён час кто-нибудь из татей сумеет сквозь их редкую цепь проскочить, да в лес сбежать. Уже потом, во время пути вверх по реке, боевые товарищи растолковали Алексею, что татей за противников ни кто не считает. Одно дело грабить одиноких путников или купцов без сильной охраны, а против закованных в сталь воев шансов у них нет. Другое дело, будь против них княжьи дружинники, тут конечно лучше иметь численный перевес на своей стороне. А с татей что взять? Дай овце меч и позволь кого — нибудь зарубить, разве воин получиться, нет конечно, только бешеная овца.