Одержимый идеей недопустимости войны – он решает стать солдатом. Интересы ученого резко меняются. Вместо изучения жизни, он интересуется военным ремеслом – наукой убивать. С вступлением в армию проблем не возникло. С юных лет он прекрасно владел спортивной винтовкой, неоднократно побеждая в соревнованиях по стрельбе. Пройдя обучение снайпера, новоиспеченный Солдат заключает контракт, отправляясь наемником в одну из зон боевых действий. Прибыв на место, получив оружие и амуницию, он заменяет оптический прицел своей винтовки на специальный, со скрытой функцией видеозаписи. Еще одну видеокамеру, размером с пуговицу, закрепляет на своей груди, получая возможность записывать происходящее, как вдали, так и поблизости.
Скрываясь, ученый был вынужден жить полноценной жизнью военного. Выполнял приказы, участвовал в боевых действиях, элементарно выживал. Бессознательно, в нем проснулся инстинкт – помогая сохранить жизнь, заставляя обычно рассеянного нерасторопного человека превратиться в воина. Он с удивлением познавал себя в столь необычном качестве.
Шли недели, месяцы. К счастью, за время службы, он никого не убил, часто лишь имитировал работу снайпера. Стрелял не в человека, а в какой-нибудь предмет рядом – стараясь напугать, заставить спрятаться. Но, когда за его действиями наблюдали – был вынужден попадать. Развитое с детства мастерство позволяло наносить лишь легкие ранения. Человек в прицеле падал скорее от неожиданности, чем от чиркающей по его телу пули.
Даже из-за несмертельных выстрелов Солдат подолгу мучился, подумывая вовсе прекратить эксперимент. Благо в прицел его винтовки, по большей части, попадали нехарактерные для снайпера виды. Он наблюдал и делал видеозаписи своих же, хорошо знакомых, ребят. Изучал, как воспринимаются или отдаются приказы, как бойцы готовятся к атаке. Следил за состоянием людей в момент схватки, после боя и даже в казарме не прекращал своих исследований: опрашивал, проводил тесты, тайно записывал.
Прошел год с момента, как наш ненастоящий Солдат оказался на войне. Сейчас, его не отличить от опытного воина: окреп физически, форма сидит как литая; кожа лица приобрела своеобразный оттенок, пропитавшись пылью и загаром; во взгляде выражение присущее людям, часто видящим смерть. Между тем контракт наемника заканчивается, через несколько дней увольнение. Перенесенные тяготы солдатской жизни позволили собрать массу исследовательского материала, чуть ли не ежедневно, он отправлял своим коллегам, ученым ценные наработки. Позади тяжелый и опасный труд.
– Есть! Вижу! Вижу! – Прокричал новобранец, вновь вырывая Солдата из мира размышлений. – В зоне досягаемости группа противника, разгружают коробки с боеприпасами!
– С какой вероятностью сможешь поразить человека из этой группы? – скорее автоматически, чем из практического интереса спросил Солдат.
– Учитывая дистанцию, примерно одно попадание на пять десять выстрелов, – слегка задумавшись ответил парень, и добавил. – Если возражений нет, я готов стрелять! – В словах новичка слышалось нетерпение.
– Ооо! Так быстро? Только первый день, а уже реально готов убивать? Знаешь парень, я прочитал твое досье. Узнал где родился, вырос, учился. Знаю, что не женат, детей своих пока нет. К охоте с детства тебя отец приобщил, так и стрелять научился. Спортом занимаешься, вредных привычек нет, отличные результаты в учебке показал. Служба военная тебя привлекает, дед на войне был, вот и ты в наемники вызвался, можно сказать – образцовый солдат!
Парень разулыбался и вопросительно посмотрел на Солдата, – мол к чему это он клонит? А тот продолжал:
– Ты ведь людей еще не убивал. Совесть мучать не будет? Это же не дичь на охоте стрелять.
– Все нормально, не волнуйтесь, – последовал короткий ответ. Улыбка сошла с лица парня, вопросительный взгляд стал выражать еще большее нетерпение.
– Так там же живые люди, – Солдат как будто начал уговаривать. – Такие же как мы, приехали подзаработать. Каждый планы на жизнь строит, не ждет, что пуля сейчас прилетит. Разве не жалко если и правда убьешь? А хоть знаешь за что? Может если бы сели поговорили с людьми теми, посмеялись, в итоге бы выяснилось – не враги мы друг другу.
Парень казалось замешкался, не мог понять почему Солдат такой разговор завел. Снова в прицел смотреть стал, но почти сразу оторвался. – Ведь плохие они – грабят, мирных людей убивают, устанавливают несправедливые законы, да и прочие гнусности совершают. – И начал пересказ усвоенной пропаганды.
Солдат хорошо знал, чем промывают неокрепшие мозги. Под набирающий силу голос, он подбирал собственные слова для убеждения – все еще надеясь вразумить. Внимательно всматривался в блестящие азартом глаза, изучал манеру держаться, следил, как разгорячившись парень размахивает руками. Пытался понять причину его желания убивать: по убеждениям он здесь или по зову собственной крови? Новичек меж тем свою речь закончил и даже раскраснелся, явно ожидая одобрения своих слов. Солдат спорить не стал, понимал что бесполезно. Решил с другой стороны попробовать достучаться.