Сгусток Отроков

Как даже звуки дыхания становятся приглушенными, словно слышимые сквозь толстую стену.

Как зрение расплывается по краям, оставляя туманную дымку, закрывающую яркий красочный мир.

Как пытаюсь крикнуть, но голос немеет, становясь слабым и неразборчивым.

Как задыхаюсь. Воздух застревает в моем горле, как ком.

Как паника охватывает меня, как ледяной ветер.

Я чувствую. Я… Чувствую.

Как мое сознание ускользает, словно песок, падающий в бездонную пропасть.

Как время замедляется, каждый момент растягивается до мучительной бесконечности. Чувствую. Чувствую боль…

Чувствую, как эта боль, подобно урагану, разрывает мое тело на части, пока я беспомощно лежу там, пойманный в ловушку своего собственного агонизирующего тела.

И вот, наконец, темнота. Она опускается на меня, как бархатная пелена, заглушая боль и хаос, оставляя только пустоту.

Волна энергии в воздухе, перебирающая волоски на руках.

Посох передо мной выдал яркий всплеск перламутрового света.

Звуки вернулись. Тело мое… Не его.

Мужчина на земле. Там. В паре метров. Не я…

Он замер.

— У него инсульт, Мэй.

— Что?

— Инсульт. Не просто медицинская катастрофа; это мгновенное разрушение привычной жизни, когда тело начинает предавать самого себя.

— Спасибо, этот урок я еще помню. Подробности, что с ним, не интересны… Точнее, интересны, но поверхностно. Не хочу кошмаров на ночь, больше тех, что меня и так преследуют.

— Он больше, чем просто в агонии…

— Я вижу, так и норовишь поиздеваться в своем стиле, но я и так это все вижу. Избавь от описаний из учебников и фильмов. Ты про посох мне расскажи.

Дрожь. На улице жара, но меня пробирает ознобом.

И снова жар. Контрастный душ ощущений…

— Посох, значит…

Оглянуться, отвлечься.

Кристина, на удивление, с интересом смотрит на конвульсии. Хиро и Астер тоже — не неожиданно Дети — оживленно. Гай — скучающе. Лея — наигранно нашла повод прижаться к своему «молодому». Люк также наигранно обнаружил удобный случай ее приобнять и пожмякать. Фатих блюет. Вот тебе и пиво спозаранку в разгар летнего дня и речной прогулки. Результат — не удивителен, также как любопытство японца и закаленной смертями выбритой девушки.

Парни придерживают Фатиха, исподтишка посматривая за конвульсиями. Как и сам Фатих. Или скорее — за операцией. Им точно должно быть интересно, что это за посох. Они такого — не проходили.

У всех разная реакция. Но никто — не скривился. Не отвернулся. Даг прикрыл рот руками и сел на четвереньки, в ожидании, чем все завершится.

Майя хлопала ресничками своих больших глаз, положив подбородок на ладонь.

«Ну, тормоз, давай, говори!» — немо произносит всем своим видом.

Как хорошо я научился тебя за все эти годы читать, как открытую книгу. Хотя — твоя склонность, Майя, к артистизму, гиперболизации действий, движений и открытость — к этому располагают.

— Да. Это устройство, созданное для манипуляции энергетическими потоками. Кинетический посох использует принцип резонанса для передачи энергии и восстановления жизненных функций. Азиаты это, вроде, потоками Ци называли, или типа того…

Майя удивленно приподняла брови.

— То есть он как бы… лечит его?

— А чему ты удивляешься? Человечество всегда стремилось сделать себе условия жизни как можно комфортнее. У тебя правда ни одним местом колокольчик не звенит об этом знании? Мы же точно сидели с тобой на одном уроке тогда!

— В одной симуляции — возможно. Но я — хоть убей, не вспомню. После того… инцидента с отцом… Мне посоветовали медитации, закрытие разума, отречение… Прописали даже, скорее. Вот результат.

— Так я напоминаю вот, разве не должно все всплыть? У тебя память всегда…

— Не заставляй лучше вспоминать. Просто рассказывай. Приму это как новую информацию. Пожалуйста, Нэл. Мне так проще. Короче — лечит этот очкарик инсультника?

За всей наигранной шалостью и ухмылкой, в глазах Майи поблескивает страх прошлого, когда он… она была Фрэнком. Мальчонка «Фрэнсис», как папаша-уродец моральный и конченный, нарек ее при рождении…

Сука!

— Прости, Мэй. Я не хотел.

— Да все в порядке. Рассказывай — это лечение сейчас происходит?

Минотавр как улетел в прыжке, так до сих пор не вернулся. Несчастный под посохом вздымает рывками руки и ноги. Явно — не по своей воли.

— В определенном смысле. Но это не просто лечение. Он создает искусственный поток энергии, который может обойти поврежденные участки тела. Однако если что-то пойдет не так, последствия могут быть катастрофическими. С посохом на чужом теле работать… Для этого они не предназначены. Подстраиваются под движение Ци каждого индивидуума, регулируя его пассивно и автономно. Активно использовать на ком-то, кроме себя…

— И этот тип, который размахивает посохом, он… он знает, что делает?

За телескопическими очками, пришедшими в постоянное щелкающее движение — понять по профилю черно-балахонного не могу.

— Надеюсь, что да. Раз он вообще им управляет и знает, как активировать. На вид — знает. Но в таких ситуациях всегда есть риск. Даже если очкарик и в курсе работы устройства, хрен знает насколько хорошо он его контролирует.