Сгусток Отроков

И правда — вовсе не птица. У парня острый глаз. В скале, вдоль которой мы шли по направлению к тенистой узкой расселине, уводящей в сторону от реки — выдолблены едва заметные террасы. Даже б не сказал, что это не естественный ландшафт горной породы… Если б сверху вниз на нас, как на копошащихся букашек, не любовались люди в белых одеждах. И таких террас — достаточно много, далеко не одна и не две в одном месте. Все ущелье явно имеет некий дополнительный уровень, надстройку.

Слышатся смех и разговоры. Хоть и достаточно высоко, но если присмотреться…

— Ай!

— Что, Нэл⁈

— Ничего, Даг. В голове кольнуло. Идем дальше, не зевай.

Ничем я бы это, на самом деле, не назвал. Вслух бы точно. Но если только Кристине. Ребята рядом за психа сочтут, если заявлю, что картинка перед глазами резко расфокусировалась, а затем вновь обрела четкость, приблизившись и сменившись в масштабе.

Поначалу увидел глаз, зрачок… До боли знакомый. Минотавра. Затем тот сдвинулся в сторону, ушел по своим, ему только ведомым, делам.

Даг кивнул и пошел вперед сквозь толпу.

А я вот не переставал отрывать взгляда от этой скалы. Ведь теперь вижу прекрасно, что там, в вышине.

На нас указывают пальцами. Некоторые держат бокалы и переглядываются, поднимая бокалы с напитками, отмечая что-то важное. Другие смеются и изображают пластикой странные вещи. Животные, пантомима… Шарады?

Все без исключения в белом. Балахоны, легкие кофточки, платья… Даже мужчины в костюмах. Сильное отличие в статности, лицах и манере движений от тех, кто внизу, тут… Обмениваются историями и наблюдают. Во взглядах искорка любопытства, как будто задаются вопросом о том, что происходит внизу. Или скорее — что произойдет. Вновь прибывшие их явно интересуют.

— Нэл! Нэл! Не зевай!

— А?

Оптическая галлюцинация втянулась сквозь метры пространства. Голова опять ойкнула болью.

Всё. Террасы опять вдалеке, а Даг щелкает пальцами перед лицом и улыбается.

— Нэл! Не зевай! Потерялись!

— Что?

— То, Нэл. Этот красавчик хочет сказать, что, кажется, Фата с парнями исчезли.

— Зараза! Говорил же им — потеряются!

— Нет. Ты не понял. Это ты встал как вкопанный, и потерялись скорее — мы.

— Эээ…

— Бэ-мэ-кукареку. Ребята вперед за пером на шапке япончика убежали, как ты и велел. А вот я отвлеклась на кукурузу воздушную…

— Так значит, ты все-таки виновата…

— Нэл! Вызывает земля! Я ж сказала: ты встал, как вкопанный. Я-то еще успела взглядом зацепить, куда Фатиха под руки тащили парни, когда оглянулась… А вот тебя красавчик общелкивал и махал ладошкой, как перед слепцом в трансе. Мы минут пять-десять уже тут с тобою стоим.

— Сколько⁈ Да твою ж налево…

В моей голове прошло не больше десятка секунд, как я наблюдал за наблюдателями…

— В сознании? Нэл — порядок? М? М? М?

Даг скачет с интенсивностью и энергией. Походу и впрямь его напугал. Как и Майю. Для меня — вовсе не свойственно уходить в такие прострации и терять связь с реальностью. До недавнего времени.

— Порядок. Майя, куда нам?

— Тут одна дорога, Нэл.

Майя саркастично встала в надменную позу и вытянула руку в сторону уходящего вглубь зелени ущелья, куда мы и шли.

— Твои умственные способности так сильно после комы ухудшились?

— Мэй, не подкалывай. Имею ввиду, они никуда не свернули? Ни в какой проход вдруг или в кибитку, Обу, шатер?

Стройная осанистая, чисто женская выправка двухпучковой девицы сломалась. Мальчиковая манера движений и резкость вернулись, спина сгорбилась. Майя зажевала губы в задумчивости, водя туда-сюда глазами и почесывая подбородок и макушку. Не знаю — наигранность это или просто психический нервный тик после травмы, но так причудливо ведет себя часто. Живое игривое лицо и мимика — подкрепляют образ резвого парня… Девчонки. Давно уже девчонки. Сложно привыкнуть, когда за столько лет в голове отпечатался друг-затейник с огромным актерским талантом. Подруга… Больше Леи, конечно, но у меня все в Сгустке всегда были и будут — друзья.

— Нэл. Скажу честно и прямо. Только не плачь, не пугайся.

— Ты меня уже этим тоном пугаешь. Ну?

— Баранки-гну! Не знаю, Нэл!

Майя хлопнула в ладоши и развела руками, засмеявшись.

— Был выбор: потерять тебя и красавчика с концами, или их. Выбрала из двух зол меньшее. Ну и более симпатичное и полезное. Фатиха с пацанами я не так хорошо знаю, как тебя.

— Спасибо, что ли…

— Спасибо! И ты — красивая!

— Хах, ой перестаань.

Майя опять скривила мордочку и закатила глаза, помахивая правой кистью в разные стороны, а левую оттопырив в дуге. Кокетничает? Кто ее знает… Важно теперь отыскать нашу компашку.

— Идем.

— Угу!

— Как скажешь, Нэльчик. Только куда?

— Куда глаза глядят. Не найдем наших, начнем уж расспросами заниматься. Пока ты права — дорога одна.

Ущелье хоть и прямолинейное, но довольно широкое. И как и на лугу — беспощадно людное. Тут и там — пещерки, в которых раскинулись на коврах лежебоки. Во многих — специи с яствами. Местами проходы, в которые ныряли разноцветно одетые местные жители, без сомнений, вели глубоко внутрь скал, уводили коридорами лестниц вниз и наверх.