Сфирот

— Я просидел здесь. Триста пятьдесят пять лет. И. Сто. Двадцать. Три. Дня, — во взгляде владыки Мира-Кольца сверкнуло нехорошее безумие, — Вы в восторге от этого факта?! Думаете, я сам это выбрал?! Думаете, я не хотел выбраться из этой дыры?! Не просил меня перевести, дать другое задание, хотя бы на время отправить на Землю?! Но меня сделали его Дланью и приказали находиться здесь! И покинуть это место по своей воле я не могу!

— Почему же ты не сбежал? — холодно спросил Ожог, не глядя на изломанное тело Ярости в луже крови, небрежно брошенное рядом с ним, — Я бы плюнул на чертовы приказы.

— У всех Инкарнаторов, даже таких как я, есть когитор, хе-хе, — Длань постучал пальцем по виску, — Заложенная бомба. Я получил особую директиву гранд-координатора и до активации «Космо» обязан удерживать Центр Эвакуации. Если попытаюсь дезертировать или уклониться от выполнения, нейросеть сотрет меня. Также, как стерли вас. Понятно, хе-хе?

— И что, не способа избавиться от директивы? Или обойти ее? Не верю.

— Я стал Заклинателем-аниматургом, чтобы снять эту дьявольскую нейропломбу! — Длань нервно сжал кулаки, — И ничего не вышло. Мне грозит полная деструкция личности при попытке обезвредить ее или вообще удалить когитора!

— В обнулении нет ничего страшного, — пожал плечами Ожог, — Может, это хороший выход из твоей ловушки?

— Ты не понимаешь! Обнуляется все! Я должен сохранить свою личность, звание и свои доступы, чтобы распоряжаться «Космо», — зло прищурился Длань, — Я не собираюсь отдавать ковчег инопланетной сущности, подмявшей под себя Первый Легион.

Напарница воскресла, поднялась, сбрасывая пластины лопнувшей брони, с ненавистью выкрикнула грязное ругательство, снова захрипела, схватившись за горло.

— Так дело не пойдет, — Ожог заговорил спокойно и размеренно, не сводя глаз с Длани, — Так с возможными союзниками не поступают. Мы же хотели договориться, верно?

— Она тебе небезразлична, хе-хе, — осклабился противник, — Как и Швея… Значит, я не ошибся.

— Отпусти ее.

— Отпущу, если закроет пасть! — ответил Длань, — Не забывайте, кто вы, и где вы. Здесь я закон! Я диктую условия — вы их выполняете. Вы соглашаетесь — или мы повторим.

Ярость отпустила телекинетическая хватка. Полузадушенная девушка, жадно хватая ртом воздух, прохрипела что-то неразборчивое про месть и Первый Легион. Ожог вновь субвокально попросил ее заткнуться — их жизнь висела на волоске, не время и не место демонстрировать несгибаемый характер.

— Первый Легион?! — внезапно развеселился Длань, — Очень хорошо, что они придут вас выручать. На самом деле не вас, на вас им плевать, но придут, да. Им нужен «Космо»! Ты и поверить не можешь, как я их жду!

— Тогда давай к делу, — произнес Ожог, — Чего ты хочешь от нас?

— Когда ты появился здесь, я понял, что вы посланы не просто так, — усмехнулся Длань, — Я многое о вас слышал. Ты ведь живая легенда. Ты можешь быть очень полезен, как здесь, так и на Земле. Убивать вас было бы глупо, тем более, наши цели совпадают.

— Что ты имеешь в виду?

— Твою прошлую жизнь. И «Космо», будь он проклят! Я могу покинуть Мир-Кольцо в единственном случае — когда миссия будет выполнена. Когда «Гедеон» активирует программу возвращения к Земле. Вы ведь тоже этого хотите, верно?

— Допустим. Тогда я вообще не вижу проблемы, — ответил Ожог, — У тебя здесь, как я понял, есть связь. Вызывай ковчеги и убираемся отсюда. Выиграют все.

— Если бы все было так просто, я давно бы находился на Земле. Я связался с братом, как только космо принесли известие о захвате Звезды. Это не так просто, ковчег всего один год из десяти находится в секторе, доступном для дальней связи. Обстоятельства изменились, гранд-координатора больше нет, а значит, решение по «Космо» зависит только от нас. К сожалению, мы не нашли с Марком взаимопонимания…

— Он не согласился?

— Ему там просто рассуждать! — выкрикнул Длань, и вдруг перешел на монотонное бормотанье, будто передразнивая кого-то, — «Согласно протоколу активации «Космо», возвращение ковчегов должно произойти только после полного устранения А-угрозы. Черная Луна по-прежнему находится на орбите Земли»… Как будто непонятно, что так будет всегда! Мой твердолобый братец предпочитает подождать еще пару-тройку столетий, как будто она развалиться сама собой. Конечно, ему проще — он-то чистенький, не подыхал от Азур, не менял десятки носителей, девять из десяти лет проводит в криосне…

— Получается, капитан «Гедеона» не хочет активировать «Космо» до уничтожения Черной Луны? — подвел итог Ожог.

— Да, Марк категорически отказался возвращать «Гедеон»! Он сказал, что мое состояние вызывает подозрение! Что мне нужно срочно сменить носитель и пройти психологическую реабилитацию! Что ему жаль! Ему — жаль! Но поменяться со мной местами этот чистюля почему-то не хочет! Единственное, о чем мы договорились, хе-хе, — Длань хищно улыбнулся, внезапно прекратив истерику, — Это недопустимость захвата контроля над передатчиком Мира-Кольца внешними силами. У нас есть силы и средства остановить так называемый Первый Легион. И мы их используем, с твоей помощью.