Сфирот

— Иначе они бы убили нас, — удивился Ожог такой постановке вопроса, — Я что-то не заметил белых флагов.

— Длань… придет. Он… убьет… вас.

— И тебя, скорее всего, — заметил Инкарнатор, — Думаешь, будет разбираться, был ты заложником ли помогал нам добровольно?

Судя по гримасе Штифта, он не испытывал никаких иллюзий по поводу милосердия Длани.

— Вы… демоны… не люди…

— Мы не люди, это верно, — согласился Ожог, — Особенно сейчас, в таком обличье. Есть другой путь в Центр Эвакуации?! Говори!!!

— Есть, — облизнув губы, произнес Штифт, — Но там никто не ходит. Вы не пройдете… Через мертвые сектора и…

— Длинный Лес, — закончил за него Ожог, — Верно?

— Откуда ты знаешь?!

Инкарнатор снял с виска металлический кружок вокса и продемонстрировал его проводнику.

— Отсюда. Знаешь, что это за штука?

— Да. Но ими… могут пользоваться только Пальцы? — выдохнул техмастер, с каким-то священным трепетом глядя на неприметный желтый кругляш, — Длань дает доступ… лишь избранным. Посвященным.

— Считай, что меня сегодня посвятили, — хмыкнул Ожог, — Почему никто не ходит через Длинный Лес? Там опасно? Разломы? Нет воздуха?

— Нельзя. Там… чудовища. Там… синяя смерть.

— Синяя смерть? — удивился Ожог, но тут же догадался, о чем речь — маршрут, о котором они говорили, пролегал через зоны, помеченные символом А-энергии. Нейросеть проложила его сквозь Длинный Лес — гигантскую кольцевую аркологию и необитаемые, давно заброшенные промышленные ярусы под ней. — Это хорошо же, что там синяя смерть. Это нам подходит. Вставай, покажешь дорогу!

Они быстро пошли в нужном направлении, увешанные связками трофеев. А на черном, заляпанном подсохшими пятнами крови круге транслокатора осталась выложенная Инками из мертвых тел огромная фигура. Шесть трупов — три луча звезды. Еще три, согнутые в поясе образовывали углы между ними.

Импровизированная Звезда Стеллара.

Ожог не сомневался, что Длань узнает ее.

Глава 8

Крик был беззвучным, но его услышали все. Счетчик А-энергии дрогнул, прибавив сотню единиц, эхо колоколом прокатилось в помутившемся сознании, оставив после себя ноющую боль в висках.

Мико:Аномальный псионический импульс, Инкарнатор. Источник локализован, генезис неизвестен…

Так могло вопить только существо, не принадлежащее нашему миру. Воздействие преодолело даже мою защиту, а что говорить об обычных людях? У многих пошла носом кровь, некоторые потеряли сознание, а те, что устояли, морщились, сжимали руками голову или глухо стонали. Проходящие мимо сочувственно кивали — первое приветствие Ургента мало кто выдерживал.

Сияющий кругляш солнца дрожал в прозрачном голубом мареве. Я выдохнул, поднес к пересохшим губам флягу с водой — больше для легенды, чем из жажды. Несмотря на ранний час, в этих широтах палило нещадно.

Поймал внимательный взгляд Сталкера в прорези выгоревшей куфии, коротко кивнул. Он тоже получил сообщение Моры — нам стоило выдвигаться. Другие паломники, как и мы, отдыхавшие в тени стен, приводили друг друга в чувство, пили воду, поднимались на ноги, выстраиваясь в огромную очередь. Она заканчивалась вдалеке, там, где над желтыми куполами святого Ургента раскрывал рот в беззвучном вопле черный лик храма Кричащей-в-Пустоте.

Кошки сдержали свое слово. Я получил список с координатами известных им бессмертных — всего более пятидесяти имен. Невероятно мало в масштабах «Инкарнации» и невероятно много по нынешним временам, где каждый онтоприон на вес даже не золота, а бриллиантов. За каждым — своя история, иногда страшная и кровавая, а иногда — трагическая и печальная. Некоторые из списка были преступниками, изгоями системы Стеллара, другие по разным причинам оставались в стороне, но большинство принадлежали к тем, кого мы классифицировали как «Святые». Тоже очень разные Инкарнаторы, объединенные общими знаменателями отвержения Стеллара, поклонения и распространения А-энергии, обожествления сущностей Грани. Наверняка торговцы выдали не все имена — они банально сводили счеты с неугодными, используя мощь Первого Легиона, но мне это было только на руку.

Пятьдесят четыре Инкарнаторов. Кого-то получится убедить присоединиться, как Цирцею, Грека, Наставника, Твигги и других, кого-то лучше вообще оставить в покое, как Отшельника, но большинство необходимо нейтрализовать. Тем или иным способом.

Я отдавал себе отчет, что мы не найдем всех. Ничего страшного. Инк-одиночка, скрывающийся где-то в пустошах, даже набрав огромную силу, не сможет провернуть жернова человеческой истории. Это не удалось даже сообществам из тысяч бессмертных. Но мы все равно обязаны разобраться с наиболее опасными. Особенное беспокойство вызывали именно Святые. Организованная и враждебная фракция полубезумных Инков — слишком опасная штука. Нашествие Энея доказало, что они не просто хотят жить по своим правилам, они хотят переделать под них весь мир. Святые — настоящие враги. И мы не можем оставить их за спиной.