Сфирот

— Не стоит изображать невинность. Назову вещи своими именами: вы развернули агитационную кампанию, поставили бизнес на поток и начали переправлять людей сотнями. Даже тех, кто и не задумывался о путешествии, — прищурился я. — Мы не против новых переселенцев, но миграция уже принимает угрожающие масштабы. Не нужно ее дополнительно раздувать. Нам это не нравится.

То, о чем мы говорили, имело и скрытый подтекст. Мы оба прекрасно понимали, что Кошки обожают «помогать», вгоняя людей в моральные и материальные долги, которые потом непременно попросят отдать. А зачем нам в сердце Города тысячи переселенцев, обязанные Кошкам? Сколько из них — скрытые агенты или замаскированные боевики? Понятно, что в присутствии Инков это не имеет значение, но что они будут делать после того, как Первый Легион отправится на Черную Луну?

— Мне не нравится, что здесь очень ветрено, Инкарнатор, — слегка поежился торговец, — Но как прикажешь ветру? Кошки не могут отвечать за всех людей, прибывающих нашими караванами. Мы не можем контролировать их действия, они не рабы. Это естественный процесс миграции, который вы сами запустили, приняв эдикты. Кошки просто оказывают платную услугу.

Я сосредоточился, на мгновение активируя психокинетическое поле. Пустой пластиковый стаканчик, принесенный сюда неведомыми воздушными путями, перестал шуршать на парапете. Протянув руку, я поднял его, осторожно поставил на самый краешек балюстрады. Он даже не шелохнулся — ветер вокруг нас, на всей площадке, мгновенно стих. Это было просто. Я опять взглянул на торговца:

— Как видишь, можно приказать и ветру. Уверен, Кошки также легко справятся с «естественной» миграцией.

Он благоразумно промолчал.

— Кстати, об услугах. Я слышал, что вы давно просите дополнительную квоты на закупки некоторых позиций городских Репликаторов, — продолжил я, — В том числе товаров спецназначения. «Суворовы», боеприпасы к ним, узлы для ремонта винтокрылов. Мы могли бы рассмотреть этот запрос. При условии, что Кошки тоже захотят пойти нам навстречу. Мы друг друга поняли?

— Прекрасно поняли, — кивнул торговец, на мгновение задумавшись, — Но бизнес есть бизнес. Вы же не собираетесь снова закрывать Город? Как я понимаю, речь идет о какой-то квоте на переселенцев?

— Нет. Никаких квот не будет. Город останется открытым для людей. Но не стоит испытывать нашу добрую волю, — медленно произнес я, немного усилив ментальное давление — так, чтобы клон ощутил мои эмоции, — Если так хотите продавать билеты — ищите одаренных. Легион с удовольствием примет их.

Скользкая кошачья братия не могла не раздражать. Но они были очень важным звеном растущей экономики Города. Больше половины всей внешней торговли осуществлялось Кошками, а в некоторых направлениях они были и вовсе монополистами. Бытовые товары городских Репликаторов уходили в дикие земли и свободные поселения торговыми караванами Кошек по воздуху, суше и даже морю, а назад лилась цепочка редких ресурсов, сырья для Репликаторов, технологических и азурических артефактов, да и вообще — всего, за что был готов платить Город. Их торговля принимала все больший и больший размах со времен войн Одержимых, когда Совету Архонтов понадобились новые союзники. Сейчас же… я с трудом мог представить торговый оборот и размер средств и ресурсов, оседавших в недрах империи меркаторов. Несомненно одно — их влияние огромно и вышло далеко за пределы Нео-Либерти. Я сам предоставил Кошкам дополнительные торговые преференции, Городу нужна была их логистика и торговые маршруты, но после исчезновения Кота наши отношения начали стремительно холодеть, приближаясь к точке замерзания. Если быть абсолютно честным — Кошки неимоверно раздражали своим стремлением залезть всюду, куда дотягивалась мохнатая лапа. Что самое печальное — им это удавалось, во многих аспектах клан торговцев стал просто незаменим.

— Это вполне решаемо, Инкарнатор, — коротко поклонился торговец, — Но одаренные — это ведь совсем другая цена, и другие, надеюсь, эксклюзивные льготы. Например, списанные, совершенно ненужные Легиону винтокрылы.

Я слегка усмехнулся. Кошки упорно хотели получить доступ к святая святых: вооружению и технике Легиона, особенно бета-репликам, невоспроизводимым больше нигде в мире. И они были достаточны умны, чтобы не просить того, чего им никогда бы не дали. Город не продает то, что может пошатнуть его военное преимущество, за очень-очень редким исключением. Я сам споткнулся на этом, когда снаряжал клановую армию.

— Мы можем подумать об этом, — кивнул я, — Но такие вещи предоставляют только хорошим друзьям. А дружбу нужно доказать делом, а не словами.

Вид меркатора говорил о том, что он крайне заинтересован.

— Нам нужна информация. Вся, которая есть у вас и которую вы можете собрать, — продолжил я, — Об Инках вне Города. Святых, изгоях, отшельниках, бродягах — вообще всех бессмертных, о которых мы не знаем, но знаете вы. И вот за эти сведения, если они подтвердятся, Город готов щедро вознаградить Кошек. Не только торговые преференции и дырявые «Клюваны». Гораздо, гораздо больше.