Сфинкс. Тайна девяти

Китайская биотехнологическая компания «Бойэлайф» открыла самый крупный в мире завод по клонированию в Тяньцзине, на северо-востоке страны: производство тысячи быков в год, затем – беговые лошади и полицейские собаки. Такой инновационный тип компании позволит победить голод во всем мире и будет способствовать увеличению человеческого рода, что может благоприятно сказаться на главном проекте – контроль над человеческим мозгом.

Настало время выслушать в своем защищенном кабине отчет Маркета. Лицо убийцы появилось на экране.

– Марк Водуа застрял в Париже, у изголовья своей любовницы. Ею занимаются несколько лечащих врачей. Состояние стабильное, шансы на выживание ничтожны.

– Она сможет описать убийцу?

– Нет, сэр. А собранные показания настолько же туманны, насколько противоречивы. Естественно, мой агент был сразу же перевезен на родину.

– А Брюс?

– Он попытался ускользнуть от нас, но мы его не упустили. Направление – Санкт-Петербург. Он использует сфинксов в качестве почтовых ящиков. Такие меры предосторожности доказывают, что вскоре он должен встретиться с кем-то серьезным и очень подозрительным. Ваши указания?

Клауд сглотнул. Восьмой Высший неизвестный почти что у них в руках…

– Устранить.

– Журналиста тоже?

– Только если он вмешается и помешает вам.

Возможно, Брюс сможет вывести их на девятого – последнего, скорее всего главаря, который считает себя в безопасности. Но если шотландец играет в рыцаря – тем хуже для него.

Возвратившись в свой рабочий кабинет, Дитер Клауд получил странную информацию. Кто-то копошился возле бизнесмена, покрывающего организацию, нанимающую Галена Маркета.

Мелкая неприятность.

Клауд, который никогда не был приверженцем политики страуса, сразу же принялся разбираться в этой проблеме. Знать – вот что было главным.

Несколько часов спустя он всё узнал. Мелкой неприятностью был первоклассный частный детектив. Его наниматель: Дик, генеральный управляющий империей Водуа в Америке.

Опасность землетрясения.

Невмешательство приравнивалось к самоубийству. В борьбе с противником такого уровня нельзя было действовать необдуманно. Нужно было бить решительно и наверняка, а это требовало тщательной подготовки.

* * *

Брюс поужинал в классическом ресторане с душевной атмосферой. Паркетный пол, керамическая печь, наивные картины, изображающие деревню и русских крестьян, драники со сметаной, сосиски и салат. А настоящая водка способствовала хорошему пищеварению.

Они были здесь, совсем близко.

Брюс уже привык к такому. Во время каждого его расследования злоумышленники садились ему на хвост. Поэтому у него всегда был план В и план С, с помощью Марка. В России не было недостатка в связях.

Из старого стационарного телефона в ресторане он запустил план В. Разговор был очень коротким: семь часов, магазин белья. Если сообщение было перехвачено и понято, Брюс узнает об этом очень скоро. В случае успеха – свободная дорога для того, чтобы встретить живого Высшего неизвестного и увезти его.

В гостинице Брюс оплатил свой счет.

– Вы довольны пребыванием? – спросил служащий на ресепшене.

– Замечательный город! Я останусь здесь еще на несколько дней. Мой друг Петр Палевич, любитель искусства, пригласил меня к себе, на улицу Колокольную.

Если парень был информатором – никаких проблем. Улица существовала, но Петр Палевич – нет. Мерзавцы только потеряют время, отыскивая несуществующего человека.

В номере Брюс промочил глотку сначала капелькой водки, что только придало вкуса виски.

Ему удалось связаться с Марком.

Апсара не поправлялась. Английские и французские хирурги поссорились, Марк должен был вмешаться, напоминая им о судьбе пациентки. И он не пообещал им ничего хорошего, если они будут продолжать вести себя как бойцовские петухи. К сожалению, перевезти Апсару в Лондон или дать ей выпить алхимический напиток, переданный Брюсом Младшим, пока было невозможно.

Брюс резюмировал свою работу одной фразой: «Санкт-Петербург – полное очарования местечко». Другими словами, согласно их коду, это означало, что он переходит к действиям, хоть и не очень надеется на успех.

Обжигающий душ, лечение от всего, и в постель. Шотландцу нужно было отдохнуть перед днем, который обещал быть очень жарким, даже если пойдет снег.

Он подумал о Примуле и о своем непоседливом сынишке, любимыми игрушками которого были философский камень и эликсир молодости, подумал также о его видениях. Соединение шотландца и камбоджийки дало любопытный результат.

87

Назначить время – значит отнять от него два часа. Выходит, семь означало пять. Поднявшись в четыре, Брюс из окна номера стал рассматривать улицу. В машине двое каких-то типов курили сигареты. Шотландец наблюдал за тем, как они сменили друг друга.

Куртка, шапка, рюкзак. Он не воспользовался лифтом, а спустился по лестнице до магазина белья, который выходил на небольшую немноголюдную улицу.

Брюс прошел мимо удивленного служащего, уже в летах.

Сильный холод. И черный «мерседес» с ключами на приборной доске.