Сфера Богов. Том 1

Мы, как раз, съехали с дороги к заранее присмотренной речушке, что бежала параллельно ей, и Авдотья уже что-то варила в котелке на костре, а я просто созерцал воду. Мой друг Лю, думаю, сейчас сказал бы, что я медитирую, а легендарный боец Аскет оспорил бы это суждение… но мою медитацию-рефлексию-ностальгию вдруг прервал громкий хлопок, после чего среди редких деревьев, которые выступали этаким барьером между дорогой и рекой, появилась яркая вспышка, и пространство радиусом метров двадцать от нее почернело, превратившись в выжженную пустыню. В центре ее воздух прорезала тонкая голубая линия и внезапно разошлась в стороны, открывая в своеобразную дыру в пространстве.

- Портал! - испуганно заорал купец, но почему-то забрался в карету. Я озадаченно посмотрел сначала на карету, потом на портал. Если портал настолько опасен, то этот идиот думает, что его стены кареты спасут?

- Это портал, - подошла ко мне Авдотья. - Нам надо срочно уходить.

- Бежим уже, - крикнул Ерема и бросился к дороге, а за ним устремилась карета, с кучером, отчаянно хлещущим лошадей. Последними оказались мы с девушкой.

Но, как выяснилось, все это было слишком поздно. На дороге нас уже ждали. Честно говоря, я на некоторое время испытал настоящий страх. Кстати, уже давно забытое мной чувство. Путь в сторону Китежа преградили три странных существа. Я бы назвал их чем-то похожими на гноллов… да, тех самых гноллов из компьютерных игр. У меня в той старой Вечной войне даже карта такая была.

Гнолл

Житель 9-го уровня

Страшная тварина высотой под два метра с телом гиены-бодибилдера, передвигающейся на двух ногах. На руках более длинных, чем у обезьян, красовались огромные ладони, напоминающие ковш экскаватора. И тонкое металлическое двухметровое копье в них смотрелось, как тросточка. Шкура их была покрыта шрамами, а на правом плече была прикреплена чешуйчатая броня. На мускулистых шеях у них были ошейники, а внизу был кожаный пояс со свисавшей с него старой тряпкой, прикрывавшей нуд чудовища. Ну, и на том спасибо. Трое человекогиен смотрели на меня своими красными глазами и облизывались. Из полураскрытых пастей капала слюна.

Но этого оказалось мало. Путь отступления перекрывали еще три подобные твари. А перед ними стоял более представительный гнолл, с именем гнолл-офицер и с вопросительными знаками вместо уровня. Этот был вооружен мечом и щитом, к тому же, имел весьма солидную полноценную кольчугу, отличавшуюся от проклепанных железом кожаных полу-кольчуг его подчиненных.

- Еда… - прорычал он.

- Ого, ты еще и говорить умеешь, - проворчал я доставая свой КВС в одной руке и щит в другой.

Не знаю, что меня подвигло на этот поступок, но я решил использовать клинок окончательной смерти. Наверное, потому что эти твари не принадлежали к этому миру. Щит же я приобрел в последней деревне, которую мы проезжали. Он обошелся мне в двести пятьдесят золотых… по словам Еремы - запредельная сумма за щит, но он стоил этого. Мне сразу пояснили, что он усиливает защиту воина в несколько раз, и разбить его нельзя даже артефактным оружием. И это при том, что выглядел он скромно. Этакий круглый деревянный щит. Увидел бы просто так в лавке и внимания не обратил бы. Хотя нет, обратил. Я, в отличие от моих спутников, видел характеристики оружия. Кстати, оно и у Авдотьи, и у Еремы было достаточно качественным. Авдотья и Ерема встали рядом со мной. Авдотья с мечом и щитом. Ерема с арбалетом, но я знал, что достать меч для него пара пустяков.

- Ну что, собака? Или шакал? А гиена! – ехидно поинтересовался я у офицера. - Готов к смерти?

Эта волосатая зубастая морда хотела что-то ответить, но тут ему в один глаз вонзилась стрела из арбалета. Постарался Ерема. Но и я не оплошал. Подбросив КВС в воздух, я выхватил из-за спины свой арбалет, и вторая стрела попала в плечо, так как жертва успела убрать голову. К тому моменту, когда Ерема ловко зарядил арбалет и выстрелил, офицер опустившись на четыре лапы отпрыгнул в сторону, поэтому третья наша стрела пролетела мимо. Откатившись, гнолл сел и схватился руками-лапами за голову. Понятно. Главную боевую единицу вывели из строя. И в следующий миг на нас с двух сторона напали его подопечные. Так уж получилось, что мне досталось трое, видимо, эти твари посчитали, что я представляю самую большую опасность для них. Что ж.