Сфера Богов. Том 1

Вынесли чаши с ароматной розовой водой для мытья рук. Рядом лежали свернутые в трубочку полотенца. К столу подавалось множество блюд, среди которых были и диковинные, которые Фема и Эль не видели прежде. Служанки в простых платьях и фартуках подавали блюда, соблюдая строгую последовательность. Вначале подавали холодные закуски, среди которых были соления, копчения и овощные нарезки. Через несколько минут вынесли обжаренные на вертелах перепелки. В центре всего этого великолепия на подносе была красиво оформлена свиная туша, начиненная специями, фруктами и мясом птиц. На стол подали осетра и пару сомов. К ним полагались соусы и маринады. Такой пир завершали десертами. Это были сладкие выпечки с орехами и джемами. В корзинах лежали свежие фрукты и ягоды.

Царица пообщалась с теми, кто был рядом с ней. Воительницы старались особо не смотреть на иноземок, но любопытство одерживало верх, и Фема с Эль ловили на себе оценивающие взгляды, всех кто находился за столом.

- Вы хорошо владеете не только мечами, но и прекрасно стреляете, - громко сказала царица, обращаясь к девушкам. Сидящие за столом перестали разговаривать. - Я не ожидала, что хоть кто-то одна из вас попадет в тройку лидеров. Нам нужны такие умелые воины. К тому же вы - женщины. При всех, кто здесь присутствует, спрашиваю вас. Хотите ли вы примкнуть к нашему народу? Участвовать с нами в сражениях за нашу независимость? Служить мне, верой и правдой? Взамен мы дадим вам нашу поддержку. Вы будете обеспечены кровом, питьем, едой и богатствами, которые вам достанутся от побежденных противников. Все, что вы видите: золото, серебро, искусные изделия, дорогие ткани - были завоеваны в честных боях. О нашем племени и его предводительнице говорят на всем континенте, и даже за его пределами. Нас боятся и уважают. Вы также можете обрести славу и богатство.

Царица выдержала паузу, ожидая ответа. Фема встала, поклонилась и ответила:

- Спасибо, великая предводительница воительниц, за оказанную честь - участвовать в Ваших соревнованиях, быть за этим богатым столом, удостоиться видеть Ваше прекрасное лико. Мы благодарны Вам за ваше гостеприимство и за подарки, которые Вы нам сделали с царской щедростью. Мы бы с удовольствием служили Вашему племени, но у нас другая дорога. Я и моя спутница должны быть с тем, кому уже дали клятву верной службы. Мы не можем его предать. - Ответила Фема, положив руку на сердце.

- Неужто, ОН лучше меня? – усмехнулась Анна.

- Царица… - Фема на мгновение запнулась. – Может быть, сейчас он не так силен и искусен в бою, как Вы, но он никогда не страшился сильных врагов. И, в конце концов, делал то, что казалось невозможным ранее.

- Хмм… допустим, - кивнула царица. – А что он за правитель? И много ли у него подданных?

- Я не могу сказать точно, - начала Фема, но уловила хмурый взгляд правительницы и вынуждена была сказать правду. – Число его подданных растет каждый день. Сейчас их не меньше ста миллиардов…

Воительницы подняли шум. Кто-то зависла с открытым ртом и плеснула вина мимо, прямо на лицо, другая же со звоном уронила ложку. Царица Анна нахмурилась, потом спросила.

- Вы прибыли из нижних миров? Он правитель, который вознесся?

- Да, - кивнула Фема. – Можно и так сказать.

Госпожа подала знак, что Фема может сесть и продолжить трапезу.

- Хорошо. Воля ваша. Когда вы отправляетесь в путь? - царица Анна, сделала глоток вина и поставила бокал, стараясь сохранять спокойствие.

Вознесенные… Они были теми, с кем желательно было не связываться. Да, прибыв в этот мир они становились смертными, даже если в нижних мирах могли жить тысячелетия, однако, никто не мог знать точно, сможет ли воскреснуть данный конкретный вознесенный. Ведь у него могли быть какие-то особые артефакты с собой или в том месте, откуда он прибыл. Если вера в них в нижних мирах была сильна, они могли воскреснуть даже в результате природной аномалии. И заводить врага-вознесенного точно не следовало. Их подпитывала духовная энергия от подданных в нижних мирах, и они могли быстро расти, если, конечно, не были убиты другим вознесенным или служителем какого-нибудь бога. Анна была уверена в сражении даже с князем, но вот вознесенных следовало опасаться. Поэтому она даже не думала о том, чтобы силой заставить служить двух иноземок перед ней.

- Сегодня вечером, - ответила Эль, прерывая поедание окорочка, и вежливо сложив руки на коленях.

- В сумерки лучше не выезжать в степь. Оставайтесь на ночь, а завтра с утра, после турнира, отправляйтесь в путь. Если вам негде переночевать, вам найдется комната у нас во дворце, - предложила царица.

Эль с Фемой снова поблагодарили госпожу и ответили, что остановиться им есть где. Пир длился до самого вечера. Наконец, когда он закончился, Фема и Эль с трудом взобрались на своих вороных и заехали к кузнецу. Молот был готов и был прекрасен. Полтора Павла увидел, что прекрасная Фемида осталась довольной, и окончательно стал гордиться своей работой. Он решил повторить такое же изделие и оставить его у себя.