Сфера

Рик быстро уловил ситуацию, и оптимизм снова вернулся к нему. Он сел за пульт и просчитал на вспомогательном компьютере новую траекторию и остался доволен. Вирт, молча наблюдавший за его действиями, удовлетворенно хмыкнул, увидев результат, и тоже занялся вычислениями.

– Двигателей хватит на двести семьдесят восемь часов такой работы, – проговорил несколько разочарованно Вирт, закончив вычисления. – Твои расчеты требуют уточнения!

Рик уловил логику мысли оператора, склонился над клавиатурой.

– Станция должна выйти на безопасную траекторию через триста девять часов работы двигателей! – через десять минут сообщил он, и радость исчезла с его лица, но Вирт казался довольным:

– Это уже не катастрофа, Рик! Катаклизмы пройдут по всей планете, но она уцелеет. И жизнь, вероятно, сохранится… Ты здесь еще посчитай, а я кое-что постараюсь выяснить, – и он застучал по клавишам пульта.

– Не может быть! – удивленно воскликнул он через несколько минут, откинувшись в кресле. – Рик, мы были без сознания двое суток! – Он повернулся к ученому, и тот увидел в глазах оператора страх. – Неизвестный прибыл на станцию на сутки раньше нас, а покинул два дня назад! Что бы мы ему не мешали, он нас нейтрализовал и занялся своими делами! И этот неизвестный знал, кто перед ним, Рик! Он все знал о нас! И направил это адское создание против нас!

– Кто это был? Можно установить?

Вирт задумался, думал он довольно долго, и ученый решил, было, что тот не расслышал его вопроса, занятый своими невеселыми мыслями, но ошибся, – пальцы оператора забегали по клавишам, и на экран пошла информация. Вирт прочитал и вновь надолго задумался.

– Что? – не выдержал Рик, оторвавшись от своих вычислений.

– Идентификация личности выполнена, – голос Вирта звучал растерянно, – но этого человека не было в экспедиции! Откуда он взялся!? В районе Сферы запрещены любые полеты, кроме экспедиционных кораблей! Это не могло быть случайностью!

– Как не было? – Рик посмотрел на экран, потом повернулся к оператору, произнес скептически: – Клер тоже не член экспедиции, однако, она здесь, и ты знаешь, как это произошло!

Вирт посмотрел на него недоумевающим взглядом:

– Мне тоже сначала пришла в голову эта же мысль, – он тяжело вздохнул, произнес потеплевшим голосом: – Клер была приглашена Вельзомом в экспедицию…

– И его мог пригласить Вельзом! – с облегчением воскликнул Рик, по-прежнему не воспринимая опасений Вирта.

– …а его не было в списках…

– Могли просто в этой неразберихе забыть…

– …членов экспедиции, и не могло быть! Его вообще нет, Рик! Он мертв, давно погиб при проведении эксперимента, тела не нашли! И его дело до сих пор носит гриф секретности! Не хватило даже моего допуска, чтобы открыть файл! Ты понимаешь что-нибудь!?

– Этого не может быть! – воскликнул на этот раз уже Рик. – Просто аппаратура станции дает сбои, – нашел объяснение ученый. – Ты же видишь, какие повреждения она получила!

– Аппаратура тут ни при чем! Она либо работает, либо нет, – Вирт успокоился, но выглядел озадаченным, что-то его смущало. – Принимаем, все как есть, – пробурчал он и углубился в какие-то вычисления, получил результат и надолго задумался, потом встал, странно посмотрел на Рика. – Знаешь, почему ни один астероид не попал в зону ни одного вспомогательного двигателя?!

Рик понял, что его ожидает невероятная новость, поднялся с места, подошел к Вирту, взглянул на экран.

– И почему?

Вирт кивнул в сторону экрана:

– Двигатели включались в случае появления опасности и разрушали астероиды!

– Интересно! – протянул Рик. – Я и не знал, что они рассчитаны на такой случай! Весьма предусмотрительно!

Вирт покачал головой.

– В том-то и дело, что программу работы этих двигателей изменили!

В глазах Рика мелькнула догадка.

– Что невозможно, однако по факту мы видим, что можно, и опять это сделал…

– А вот это вряд ли, Рик! – прервал оператор. – Программа изменена за несколько часов до катастрофы!

– Но тогда это…

– Доктор Вельзом! Больше некому! – закончил за него Вирт возбужденно, поднялся с кресла, нервной походкой прошелся по помещению. – Он действовал так, словно перед ним лежал подробный сценарий развития ситуации на много лет вперед после катастрофы!

– Да?! – только и смог произнести совершенно сбитый с толку Рик.

Они замолчали, размышляя над неожиданным открытием, потом Вирт предложил, усаживаясь за пульт:

– Оставим эти головоломки Слоуну! Давай просмотрим состояние уровней станции, возможно, там что-то сохранилось из оборудования и пригодится нам! – он сел за пульт.