Сфера

– Скажем Л’сандеру? Нет, лучше защитнику с крыши, куда он подевался?

Прижавшись к крыше, они вглядывались в соседние крыши. Она увидела дозорного, перепрыгивающего с дома на дом, и замахала ему. Он заметил и посмотрел в их сторону. Молодые эльфы переглянулись. Д’риан показал пальцем в сторону таверны, потом выставил один палец вперед, изобразил страшную гримасу и когти, будто бы рассказывал детям страшилку, и сделал вид что крадется. Повторил еще раз. Защитник кивнул и легко побежал к ним, согнувшись вдвое, при этом с легкостью перескакивая расстояние между домами.

– Где он? – спросил он, едва его ноги коснулись крыши.

– Вон там, мелькает между домов. – указали они. Защитник посмотрел в ту сторону, челюсть напряглась.

– Молодцы. Оставайтесь здесь. – Он поводил головой вдоль крыш, затем издал какой-то клекот. Потом свесился вниз с крыши, – эй ты! Позови Арманда, тихо и без паники. Все хорошо, просто он нужен мне срочно, – неизвестный гонец скоро выполнил приказ, и защитник продолжил. – Брат, один чужак приближается со стороны таверны, очисти улицы этого направления, предупреди патрули и приготовь защитников. Наш брат наверху предупрежден. Я проверю, один ли он.

– Удачной охоты!

Защитник кивнул им, – не высовывайтесь и продолжайте дозор, – и он быстро побежал в сторону чужака. Они смотрели ему вслед, пока он не исчез из вида.

– Думаешь, это один из них? – спросила Талия.

– Надеюсь, что да. Тогда Риния будет отомщена, и врагов окажется на так много, как мы опасаемся. Ну, или ее вероятность снизится. Подождем.

Меньше, чем полчаса спустя они заметили знакомую фигуру бегущую по крыше – защитник возвращался. Присев рядом с ними, он первым делом осмотрел крыши и снова издал птичий крик, в этот раз не оставшийся без ответа. Затем наклонился вниз и снова приказал кому-то привести Арманда. Защитник явно запыхался, от него веяло жаром, и молодые эльфы сдерживали свое любопытство.

– Он был один, я убил его, – обратился он к своему брата внизу на площади, – такой же, как и сброд с севера, жалкое подобие эльфа.

– Он был толстым или может быть очень высоким? – не вытерпела Талия, – какие у него были волосы?

– Увы, девочка, – защитник понимающее взглянул на нее, – он был обычного телосложения с светлыми длинными волосами. Я возвращаюсь к дозору, не нравится мне бродячие одиночки, что-то будет, – обратился он к Арманду и оставил их вдвоем на крыше.

– Может быть, Хакон с другими защитниками разбили отряд чужаков, и это был один из спасшихся бегством? – предположил Д’риан, но Талия по голосу поняла, что он сам не верит сказанному.

– Я согласна с защитником. Очень странно, что одинокий чужак бродит по Долу. Будем смотреть в оба.

Друзья сидели на крыше, осматривая Дол. В каждом кусте, в каждой тени им виделся враг, но высматривая мнимого лазутчика до боли в глазах, они никого не обнаруживали. Иногда они смотрели вниз на площадь. Там было без изменений: эльфы тихо переговаривались, даже на высоте пяти этажей чувствовалось напряжение, поднимающееся от земли; дозорные из мужчин по трое или вчетвером стояли на углах домов, следя за разбегающимися улочками, сжимая шесты или копья; трое защитников переходили от поста к посту, видимо, внушая уверенность и проверяя селян; Л’сандер раз посмотрел на них, еле кивнув, Галедан часто проверял, на месте ли они, и кивал головой или ободряюще махал рукой; староста спокойно стоял в центре жителей; хранительница с ученицами наконец вышли из дома гармонии, и обносили эльфов кружками, наверняка, с тем же успокаивающим зельем, что выпила Талия.

Как часто бывает, краткое спокойствие породило уверенность, что впредь будет так же.

Через полчаса толпа внизу пошла рябью и подалась влево от Талии, то есть, сообразила она, на юго-восточный край площади. На противоположной стороне остались две группы дозорных, к которым тут же присоединились трое защитников.

– Сохранять спокойствие! – раздался крик Арманда, – следите за тылом, мужчины будьте готовы. Их мало, мы защитим вас

– Я никого не вижу, – проговорила она, – о ком он говорит?

– С той стороны две улицы, – вскочил на ноги Д’риан, – вижу! С севера приближаются пятеро, нет шестеро. Второй улицы с нашей крыши не видно, но судя по всему, оттуда тоже идут враги. Эх, прыгал бы я как тот защитник, посмотрел бы поближе. Где он?

– Я не вижу ни его, ни второго, – она замотала испугано головой, – может, с ними что-нибудь случилось?

– Уверен, они знают о приближении врага и затаились поблизости. Посмотри, как спокоен Арманд и наши парни, не переживай.

– Но откуда их так много? Хакон говорил, что их банда, а похоже на целую армию, – она всерьез перепугалась, представив себе дюжину пришлых убийц, подобных тем, что зашли на их ферму, сколько зла они совершат, окажись они среди перепуганных эльфов внизу. Все-таки защитников только пятеро, – и она нашла глазами брата.