Съевшие яблоко

Впрочем большого энтузиазма звонившая женщина не выказала с самого начала. Вяло поздоровалась, поинтересовалась наличием проблем, адаптацией в школе — судя по всему, она не очень внимательно изучала документы и не обратила внимания, что один из детей в школу еще не ходит.

Профессор же в слепой надежде говорил как-то заискивающе, что удивило его самого. Возможно из-за многолетней, глубоко укоренившейся привычки уважать людей облечённых властью. Он так старался произвести благоприятное впечатление, что в голосе даже появились непривычные услужливые нотки.

— Приходите-приходите. В любое время, — суетливо предлагал Денис Матвеевич. — правда, в будни я приезжаю поздно. Может в выходные?

— У меня тоже выходные, — сварливо одернула женщина с того конца провода, заставив профессора смешаться:

— Ой, извините, я не подумал. Тогда, может быть вечером?

— Мы работаем до шести, — все больше холодел голос собеседницы.

— Может, я постараюсь утрясти расписание и дам вам знать?

— Вы у меня не одни. — Женщина зашелестела бумагой, что было отчетливо слышно профессору. — Так, с детьми точно все в порядке? Мне нужно акт подписать.

Денис Матвеевич обреченно выдохнул:

Хорошо, я освобожу понедельник. Вы сможете в понедельник? — спросил профессор, не сразу поняв, что в сущности ему предлагают, до предела упростив процедуру, просто подписать бланки.

Несколько секунд на том конце провода висела тоскливая тишина, после чего женщина усталым и скучливым голосом бросила:

— К пяти подойду.

И раздраженно положила трубку.

Денис Матвеевич же, перед которым, казалось, впервые забрезжила надежда разрешить ситуацию почему-то только сильнее пал духом. И был настолько взвинчен и рассеян весь день, что даже отказался выпить чаю с Софьей Павловной, чем вызвал беспокойство и подозрение в нездоровье. Чем больше он раздумывал о предстоящей проверке, тем больше нервничал и ожидал "что же будет".

Домой Денис Матвеевич приехал сумрачный и сразу взялся за уборку.

Он даже не знал, как теперь можно показать квартиру, его уютную, такую раньше чистую и приличную квартиру посторонним людям.

Лиза никогда не убиралась в комнате, не вешала куртки и не мыла за собой посуду. Ела в спальне и там же кормила брата. А потом притаскивала гору грязных тарелок с остатками присохшей еды и сваливала в раковину. В ванной оставляла невымытой зубную щетку и с той натекали белесые полосы, и никогда не выбрасывала опустевшие картонки из-под туалетной бумаги. Что творилось в их комнате Денис Матвеевич даже не знал, он не заходил туда ни разу с тех пор как в доме поселились дети.

С ними везде и всюду были проблемы. Лиза во всем перечила и ничего, абсолютно ничего не желала делать, бунтовала против нового детского сада, потому что ленилась водить брата так далеко. Наглость, развязность, бессовестность этой еще маленькой девочки повергала Дениса Матвеевича в ужас. И даже нахождение в одной квартире становилось непереносимым.

Будто в ответ на его мысли в коридоре послышалось шлепанье босых ног. Этот звук сам по себе все больше раздражал профессора. Ведь он купил для девочки тапочки. Показал и положил на полку. Но та упрямо продолжала ходить по дому босиком, и в этом профессору чудилось что-то дико-туземное.

Даже дома она не вела себя так, как положено нормальным детям, и была Денису Матвеевичу неприятна до отвращения. Выглядела неряшливо, неопрятно. В грязной, растянутой майке, шароварах. Да и сама вся какая-то кривая, угловатая, нелепая, некрасивая. В Лизе даже тени не было от расцветающей девушки, которой ей полагалось быть по возрасту.

Денис Матвеевич торопливо обернулся вытирая мыльные руки о фартук:

— Лиза! — Его окрик поймал девчонку в тот момент, когда она уже собиралась открыть дверь своей комнаты, и заставил остановиться. Она сжала губы в тонкую полоску, хмуро исподлобья зыркнув на профессора и застыла. — Что вы в доме грязищу какую развели, — раздражённо начал он, возя по дну раковины в поисках выскользнувшей губки.

Девчонка молчала не поднимая головы. Лиза никогда не смотрела прямо, только "зыркала". Поднимет на мгновение голову, прожжёт своими неприятными настороженными глазами, будто дыру просверлит, и снова спрячет.

— Ты бы хоть посуду помыла, ты же девочка, — сварливо проворчал профессор. — Ничего по дому не делаешь. — Он поймал, наконец, губку и принялся с силой оттирать грязную сковороду. Та невообразимая бурда, которую готовила девчонка, оставляла на посуде пятна и присохшие огарки.

Сам Денис Матвеевич сковородой никогда не пользовался. Он был язвенник со стажем и готовил все для здоровья: на пару, без соли и сахара. Не держал жирного, острого, сладкого, не злоупотреблял специями. Дети с ним не ели.

— А ты меня что, домработницей взял? — девчонка огрызнулась и насупилась. Хмыкнула с присвистом, — лучше б ты женился, дедуля. Или бабы уже не дают?

У Дениса Матвеевича из рук выскользнула мыльная тарелка и звонко брякнула о дно раковины.