Северный клан

— Вот как, — обронил Рэйн, выпустив струйку дыма. — Стрельба и переворот… А как же запланированная Даркусом тихая смена власти?

— Кажется, Даркус все это время вел двойную игру. Рэйн, надо срочно найти способ выбраться отсюда и попасть на «Зевс».

Ничего не ответив, Рэйн глубоко затянулся. Мысли, словно одуревшие, метались между возможным предательством Даркуса и переменами на станции Роджер. Тем не менее, ситуация не стала неожиданностью, подобный исход он все время держал в уме, и давно состряпал запасной план. Довольно хлипкий, но вполне выполнимый. Если Кавило можно доверять, то удастся выбраться с Роджера невредимыми. В «тушке» доктора Альвареса майор третий день кряду ошивался в доках, и с минуты на минуту должен забрать выигранную в покер каравеллу. Прорваться через заставы на пиратском корабле не составит труда, а там и до «Зевса» крылом подать… Но привычки доверять кому-либо Рэйн не имел, и сейчас этот план казался мечтой.

В дверной проем высунулась курчавая голова Диого. Рэйн кивнул, разрешая войти. Мальчишка мялся у двери, не решаясь подойти ближе или что-то сказать, хотя по широко распахнутым серым глазам было видно — вопросов у него уйма.

Бьянка показалась на пороге ванной. На девушке Рэйн признал свою футболку и спортивные штаны.

— Мы встряли в неприятности, да? Как будем выбираться с Арены? — спросила девушка.

Чтобы хоть как-то сгладить недавний конфуз, Рэйн улыбнулся:

— Легко! Арена — старый танкер, который еще помнит, где у него сердце, и мечтает о крыльях.

Рэйн оттащил стол в центр комнаты. Ножки скрипнули под весом тела, когда он забрался наверх и потянулся к одной из панелей на потолке. Пришлось приложить немало усилий, прежде чем ржавая заслонка поддалась.

— Тут вентиляционная шахта. Из нее без труда попадем в инженерные тоннели. Оттуда — к шлюзам и челнокам. Дамы вперед.

Помогая Бьянке подняться в шахту, Рэйн осознал, что близость ее тела больше не доводит до дрожи. Помутнение прошло. Вместе со способностью здраво мыслить вернулось шестое чувство, упорно подсказывающее, что коснувшись Бьянки, он совершил ошибку. Не менее роковую, чем Мисхель-Хан. Хуже всего, что эта ошибка не единственная.

Роджер полыхает в огне.

Даркус не сдержал слова, и возможно, подобный сценарий теперь уготовлен Джокеру.

С выводами Рэйн не спешил. Сейчас главное — выбраться из брюха Арены и покинуть станцию, а после встретится с Даркусом. И если предводитель Юга действительно нарушил договор и не даст обещанного флота, то придется забрать его силой. Намечалась война, в которой не будет победителей.

Глава 15. Когда сбываются мечты

Департамент СГБ, мегаполис Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП

Впервые за долгое время службы Ной чувствовал себя чужим в собственном кабинете. За окном играл огнями ночной мегаполис, ошеломляющий многогранностью, которую можно увидеть лишь во мраке. Ной любил наблюдать за темной сущностью Терра-Сити, погружаться в мысли и выстраивать логические связи между теми или иными событиями. Но сейчас привычный пейзаж раздражал, а стены кабинета давили. Уныние нарастало. На другом конце мегаполиса ждал похожий кабинет, изматывающая работа и нераскрытые дела в подразделении «Антитеррор». Но легче не становилось. Каким бы заманчивым ни было предложение Труханова, он все равно будет скучать по сумасшедшему ритму, присущему исключительно СГБ, и по коллегам.

Последние недоумевали. Наперебой твердили, что подавать рапорт об увольнении глупо, что стоит взять отпуск и прийти в себя, а потом уже решать. Ной стоял на своем. Созданная Трухановым легенда держалась на фундаменте: старший следователь Ной Чавес списан со счетов и отправлен на «свалку», где прозябают бывшие СГБэшники, живущие на пособие.

Закатывать прощальную вечеринку Ной не собирался, и когда узнал, что именно сегодня подполковник Крип пригласил коллег в «Вердан», чтобы отметить повышение по службе — искренне обрадовался. Хотя совсем недавно он бы принял подобное за попытку обгадить последний рабочий день.

Теперь было плевать.

Сунув в коробку рамку с интерактивным фото и потемневшую от кофейного налета кружку, Ной перемотал вместилище скотчем. Липкая лента затрещала, приминая картонные бока. Поздний вечер, дела сданы Труханову и в Департаменте ничего не держит. Тем не менее, Ной никак не мог покинуть кабинет. Он вдруг вспоминал, что в столе завалялась папка с отработанными версиями, которую искал Фил; потом кофеварка казалась какой-то заляпанной, а оставлять бардак — моветон; и напоследок его тянуло включить голограф, чтобы проверить файлы. Чем он и занялся.

Над столом раскинулась проекция — интерактивная доска, на которой Ной отмечал связь между найденными зацепками. Лица, имена и локации соединяли цветные линии, там же светился список улик.