Северная башня

Ник чувствовал, как ещё немного и они с Котей воспарят ещё выше, пролетят потолок насквозь и окажутся на минус четвёртом ярусе. А потом ещё выше и выше, до тех пор пока не вырвутся на поверхность, а там поднимутся выше храма, выше Обсерватории и даже выше гор.

И, бросив прощальный взгляд на мир, который незаметно стал родным, воспарят к звездам.

— Мррряв! — требовательное мяуканье Коти вернуло Ника в здесь и сейчас, и он покосился на своего друга.

— Ты как там? — Ник с любовью посмотрел на подросшего ирбиса и прижался к нему, зарываясь в его густую шерсть. — Скучаю по тебе…

Они летели по коридору, поднимаясь все выше, и лазерные лучи, выпускаемые турелями проходили сквозь их полупрозрачные тела.

«Наверно мы умерли, — подумал Ник. — Наши тела остались в том коридоре, нанизанные на трехгранные штыки, а мы сейчас летим на небо… Ну и плевать, главное, что вместе с Котей!»

— Люблю тебя, лохматый, — едва слышно признался Ник.

— Мррррррр, — кот тут же затарахтел словно холодильник, но в следующий момент строго взглянул на Ника, — Мррряв.

— Какой соберись, — удивился Ник, — мы же умерли?

— Мя, — насмешливо дёрнул ухом Котя и добавил, — Мряв.

— В смысле удачи? — нахмурился Ник, с ужасом чувствуя, как в груди появляется неприятная тяжесть. — Стой! Ты куда?

Фигура барса начала тускнеть, а Ник почувствовал, как его стремительно потянуло вниз.

Дзанг!

Ярко-белая вспышка молнии на секунду ослепила сканеры турелей, знаменуя уход Коти, а Ник со всего маху шлепнулся на пол.

Пиу! Пиу!

Два выстрела, угодившие — один в спину, второй в пятую точку — мгновенно привели его в чувство, и Ник кинулся вперед. К стальной двери, ведущей в резервную рубку № 1.

Сильно болела ужаленная лазером спина и попа, но ещё сильней болела душа. Как же сильно он, оказывается, скучал по Коте!

Пиу!

Отложив все несвоевременные мысли на потом, Ник напитал себя последними крохами жемчужно-белой энергии и бросился к двери. Точнее к выпирающей из стены сфере, к которой, как он уже знал, нужно было приложить левую ладонь.

Пиу! Пиу! Пиу! — захлёбывалась лазерная турель, возмущенная самоуправством человека.

Хтащ! Хтыщ! Птыщ! — били из пола энергетически жгуты, не в силах пробиться сквозь деревянные подошвы монашеских сандалий.

— Common! — во весь голос орал Ник, до крови вдавливая ладонь в стальную паутину сферы.

Он чувствовал, как его жемчужная броня трещит по швам, как забившиеся ноги бьет крупная дрожь, как родившаяся в груди пустота, разливается по всему телу.

Внезапно сфера озарилась призрачным синим светом и дверь, издавав громкое: «пилик!» совершенно буднично въехала в стену.

Ник ввалился в помещение, без сил падая на пол.

Если бы в рубке находилась турель или робот-охранник, Ник бы умер. Его больше не защищала ни жемчужная броня, ни закончившееся зелье Бодрости, ни состояние Сатор.

Да и не нужны были все эти турели и големы! Нику казалось, что ещё чуть-чуть и он сам загнется. От выматывающей пустоты в груди. От дикого перенапряжения и усталости после отчаянного забега. От полученных ожогов и вообще.

— Mother-father, — просипел парень, переворачиваясь на спину и с наслаждением вытягивая ноги вперёд. — Ох, как хреново-то…

А ведь он мог и умереть. Хоть он и планировал сделать подкат в шарообразного робота-охранника, если Аэри вдруг не отзовется, но кто знает? Вдруг тот робот тоже был приварен?

Нет, это точно было опрометчивый поступок. И как только он решился на него? Будто кто-то под руку толкнул… Интересно, а Сеть умеет оказывать ментальное воздействие? И если да, то откуда такая спешка?

Немного повалявшись, он с кряхтением принял сидячее положение и полез в Инвентарь за Малым зельем Регенерации.

Внимание! Обнаружен входящий запрос на установление синергии с Резервной рубкой управления (дублирующий контур 5–5)

Требуется 25 % энергопотока

Подключится к Терминалу 5–5? Да/Нет

— Пока нет, — прошептал Ник, скрещивая ноги калачиком.

Помедитировав минут двадцать, и убедившись, что пустота в груди исчезла, а чакры снова наполнились мягким светом, Ник посмотрел на уведомление.

— Подключится.

В следующий момент сильно засосало в груди, и перед Ником появился список команд:

— Вызвать службу быстрого реагирования

— Объявить/Отменить тревогу

— Заблокировать/Разблокировать вход

— Заблокировать/Разблокировать коридор № 1/№ 2/№ 3/№ 4

— Заблокировать/Разблокировать доступ к Хранилищу № 1/№ 2/№ 3/№ 4

— Объявление Казармы/Мед. Блок/Полигон/Столовая/КПП

— Запустить процесс самоликвидации

— Вызвать ремонтную службу

— Связаться с командованием

— Открыть настройки Сети