Северная башня

Он ожидал услышать лязг замков или скрип запирающих вход механизмов, но вокруг все также стояла абсолютная тишина. Не считая шуршащих шаров, которые уже подлетали к двери.

Ник попробовал было выдернуть из сферы руку — не вышло! Тогда он схватил лежащий на столешнице флакон и приготовился заморозить эту чертову жестянку.

Вот только дверь, вместо того, чтобы отъехать в сторону, осталось на своем месте.

Из Ника будто стержень вынули. Он уронил голову на сгиб правого локтя и затрясся в беззвучных рыданиях. Это только в фильмах и книгах герой с легкостью рискует жизнью, бравируя своей храбростью. В жизни же всё не так-то просто.

Чёртова воронка, чёртовы горы, чёртов мир, чёртова магия! Ну какой из него Избранный?! Он обычный американский парень с русскими корнями. С самыми обычными желаниями, страхами, эмоциями… Разве что, как говорит дядя, немного не от мира сего?

Ну нравится ему йога, правки, всякие духовные практики — что с того?

Вон возьмите индусов — миллионы йогов, астрологов, хиромантов и аюрведистов! Почему нельзя было взять кого-нибудь из них? Да сразу всех! Уж они бы точно быстро во все вникли и активировали бы эти… кластеры памяти Сети!

— А ну соберись, тряпка! — приказал он сам себе. — Чего разнылся, как «блевотные либеральные нытики»?[22] — Подумай, что сказал бы дядя!

Ник тяжело вздохнул и перевел дух. Минута слабости отступила, и он снова был собран и решителен.

— Та-ак, — протянул парень, изучая доступные команды, — попробуем разблокировать коридор…

Приготовившись, если вдруг что-то пойдет не по плану, выбрать команду «Заблокировать вход», он осторожно выбрал пункт: Разблокировать коридор № 1.

Вжжжжжуууууу!

Ник с перепугу вдавил пункт «Заблокировать вход» и только потом понял, что эти звуки доносятся от турели. Намороженный кусок льда мешал орудию уехать в открывшийся на потолке люк.

Посмотрел в коридор через бронестекло и с облегчением выдохнул — шары резво покатились назад. Бросил взгляд на карту и окончательно успокоился — красные точки местных стражей превратились в зеленые.

Внимание! Доступно задание: «Провести диагностику охранного комплекса»

Награда: Доступ к Хранилищу № 2 (Лот № 37)

Ошибка Сети! Активирован протокол защиты!

Для отключения необходимо добраться до рубки управления

Нику очень хотелось сходить до Хранилища и посмотреть, что же там находится, но всплывшая перед глазами надпись недвусмысленно напоминала о приоритетном вопросе.

Он бросил взгляд на список команд.

«Выйти, что ли на связь с командованием? — улыбнулся парень. — Добрый день, хе-хе, Ник Вотчер вызывает командование! Проблема с гигантскими пауками решена! Что-что? Как там снаружи? Ну… Северную башню оккупировала боевая секта Солнечных фанатиков. Ребятам не нужны турели или пулеметы. Они с легкостью создают каменные шипы и швыряются сгустками пламени».

Ник на мгновенье представил ошарашенные лица Древних и горько усмехнулся.

«А ещё из всех приграничных бастионов осталась всего пара штук. Уже сейчас ледяные демоны могут снести Башню с лица земли, только почему-то упорно сидят на своем Перевале. Но и это ещё не все. Все ваши могучие государства развалились и на их месте остались жалкие огрызки. А Сеть так до сих пор и не восстановила свою работу. Ой, совсем забыл, я чего пришел-то? Где тут у вас кластеры памяти Сети? Очень надо».

Ник вздохнул и вышел из виртуального меню. Баловство это, нет больше никакого командования. Есть только Ник, дышащая на ладан башня и куча проблем, которые нужно решить, чтобы добраться до чёртовой рубки!

— Ладно, — буркнул он себе под нос. — Харош бурчать как старый дед, погнали дальше.

Порывшись в Инвентаре Ник достал оттуда деревянные сандалии и обулся, с ностальгией вспоминая свои удобные асики. Вот ей Богу, если бы была возможность связаться со своим миром и попросить одну-единственную вещь, он бы точно выбрал кроссовки.

Ну или М-16. А может лучше взять упаковку пятислойной туалетной бумаги? Нет-нет, большой стакан вишневого мокко из Para Coffee!

Помечтав таким образом ещё пару минут, Ник достал плитку сухпайка — одну! Хоть рука и тянулась вытащить сразу всю плитку, и стал тщательно пережевывать свой перекус.

Дико хотелось плюнуть на собственные ограничения и проглотить брикет не жуя, но Ник монотонно жевал, считая про себя. Сто восемь раз и ни одним движением челюсти меньше!

Ему тяжело было сказать насколько сильно уменьшилась зависимость. Необъяснимая тяга к эльфийскому сухпайку никуда не делась, но сейчас он, по крайней мере, не терял контроль. Да хочется, да почти невмоготу, но терпеть можно.