Сетевой эффект

Вот почему я ненавижу, когда захватывают заложников. Нужно быстро нейтрализовать захватчиков. Иначе они могут заставить тебя делать то, чего ты не стал бы делать, будь они без сознания или мертвы. Если Цели знали, кто я, то вполне могли думать, что сумеют меня остановить.

«Да, точно», – фыркнула Амена.

Амена намекала, что я не стал бы ее слушаться, и в этом была права, уж точно не в такой ситуации. Но с Целями было много непонятного. Достаточно обширный вакуум данных, в который все мы могли упасть и погибнуть, включая ГИКа.

Лицо Арады стало встревоженным. Менеджер «Бариш-Эстранцы» прислал спецификации необходимого оборудования, и она передала их ГИКу по сети. А потом обратилась ко мне:

– Так, значит, они поймут, что ты автостраж, им об этом скажет Элетра… И как же мы это разрулим?

Я не очень понял, что она имела в виду под словом «это». Но, похоже, она и сама плохо понимала. Ее опыт общения с автостражами ограничивался мной.

– Я буду автостражем, которым снабдил вас университет в целях безопасности.

Я ожидал, что тут вмешается ГИК, по крайней мере каким-нибудь грубым хмыканьем. Но он промолчал.

Ратти прислушивался к разговорам по сети, но сомневался в рациональности этой идеи.

«А разве в таком случае ты не должен носить броню?» – спросил он.

– Необязательно. Некоторые автостражи, нанятые для патрулирования жилых зон, обходятся только униформой.

Существуют стандартные указания для производителей конструктов, но мало кто из людей об этом знает. Пока мне не придется войти в демонстрационный зал Компании, заполненный другими автостражами и специалистами по автостражам, мой модуль оценки рисков считает, что все отлично. Знаю, знаю, меня и самого беспокоят его выводы.

«Твоя конфигурация больше не соответствует стандартам автостража», – заметил ГИК.

Уж кому как не ГИКу это знать, он же сам изменил мою конфигурацию, чтобы я стал похож на дополненного человека. Вкупе с написанным мною кодом, меняющим мою походку, добавляющим случайные движения, моргание – все то, что кажется «человеческим» другим людям, – меня и впрямь часто принимали за дополненного человека, хотя я все равно больше полагался на взлом сканеров оружия.

– Точно. – Арада повернулась ко мне, встревоженно сведя брови вместе. – Ты сильно изменился после нашей первой встречи. У тебя волосы отросли.

Некоторые изменения моей конфигурации, которые сделал ГИК, были едва заметными – более длинные волосы на голове, более четкие брови, тонкие, едва видимые волоски на некоторых частях тела и то, как органическая кожа прилегает к неорганическим частям. Другие изменения были структурными, чтобы сканеры не вычислили меня по стандартным чертам автостража.

– А еще я стал ниже ростом, – ответил я.

– Правда?

Арада пораженно отошла на шаг назад, глядя на мою макушку.

Невнимательность к деталям – одна из причин, по которым людям не следует доверять их собственную безопасность.

Но подсознательно люди подмечают детали и реагируют на них, сами того не осознавая. Даже на «Сохранении» (в особенности на «Сохранении»), я запускал код, чтобы сделать свои движения и язык тела более человеческими и не привлекать к себе всеобщее внимание. А сейчас запускал его уже по привычке. Если его остановить, я буду выглядеть больше похожим на обыкновенного автостража, даже без брони. «Обыкновенный» – это нейтральное выражение, под которым скрывается экзистенциальное отчаяние и сокрушающая рассудок скука.

Арада и Ратти собрались и дальше препираться, но я их прервал:

– Если они спросят, хотя они не спросят, то я – экспериментальная модель, созданная специально для вашего университета.

«Я бы предпочел, чтобы ты пошел туда как дополненный человек», – сказал ГИК.

Ага, сейчас мне как раз недоставало огромного искусственного интеллекта-всезнайки, который будет оспаривать каждый мой шаг.

– Плевать мне, что ты там предпочитаешь, – сказал я.

Так безопаснее. Мы пытались скормить им большую ложь – что мы экипаж ГИКа, а это будет проще сделать, если свести мелкую ложь к минимуму. Я действительно автостраж, которого наняла для охраны Арада, это правда, хотя и не в привычном для корпораций смысле. Я мог бы так и сказать, но не стал.

– Это мое решение, так что молчи в тряпочку, – сказал я вместо этого.

– Не ссорьтесь, – вмешалась Амена, вернувшись в камбуз.

Тиаго отправился к грузовому шлюзу помогать Оверс и Ратти.

Арада смотрела на меня по-прежнему с сомнением, что-то рассеянно мурлыча сквозь зубы, и я понял – есть еще одна проблема. Для Арады я вовсе не ее автостраж, а ее коллега, а она – мой капитан. А это совсем другой спектр языка тела. К тому же она ничуть меня не боялась, а даже самые самоуверенные и претенциозные корпоративные клиенты слегка нервничали в моем присутствии, как бы ни пытались это скрыть. А неуверенные и непретенциозные откровенно дрожали. И это тоже было невесело.

– Ты можешь обращаться со мной как с автостражем? – спросил ее я.

«Хм… – вздохнула по сети Оверс и спросила Араду: – Да, а ты сможешь?»

– Конечно.

Арада повела плечами, явно не понимая, о чем ее спрашивают.

Оверс снова вздохнула.