Сет из Хада

Словом настроение было, что называется, рабочее, как раз для беседы с герцогом. Дикие возгласы Посмертного, подстегивавшие, скорее не лошадей, а прохожих, спешащих побыстрее убраться с дороги, также добавляли желания поскорее разобраться со всеми делами и попытаться все же взять несколько ночей отпуска – вдруг это путешествие скрепит их распадающийся союз? Правда, Сет никак не мог понять, действительно ли хочет этого или все дело в банальной привычке…

– Прибыли, шеф! – Проорал в переднее окно Посмертный, – Вон он, мать его, замок хренов!

Выглянув в боковое окошко, Сет увидел, что они подъезжают к металлической ограде, за которой в глубине красивого парка высился мрачный замок герцога Агвареса. Через полминуты вороные уже въезжали в высокие ворота, украшенные зловещими сценами жестоких сражений древности. Ухоженная аллея строгих кипарисов прямиком вела ко вторым, каменным воротам. Сет не раз бывал в этом замке – и по службе, и как приглашенный на банкет по случаю празднования круглой даты. Герцог всегда шумно отмечал свое пятитысячелетие, и Сет помнил, что после ворот нужно будет еще прокатиться по узкому перекидному мосту, и лишь после этого они попадут в главную цитадель замка – детинец…

Глава вторая

Дождавшись, пока объявивший о приходе графа Раума слуга пригласит его, Сет прошел в широко распахнутые двери каминного зала и увидел герцога. До него было шагов двадцать, но даже с такого расстояния можно было увидеть черные круги вокруг глаз заметно осунувшегося с их последней встречи Агвареса.

– Граф Раум! – Агварес раскинул в стороны руки, – Я рад, что Саргатанас проявил внимание к моей просьбе и нашел тебя! Я слышал, тебе нездоровилось?

– Приветствую герцога Хада! – Сет поклонился, и добавил, – Было немного но, слава Тьме, все уже прошло.

– Если тебе нужен лекарь – смело обращайся – хоть мои эскулапы и не такие академики, как твой друг Ксафан, но тоже кое-что умеют.

Агварес указал на огромное кресло, и уселся напротив, выжидающе глядя на Сета.

Устроившись в удобном кресле, Сет улыбнулся:

– Надеюсь, это не потребуется.

Герцог кивнул, посмотрел на закрытую дверь и, снизив голос, перешел к делу:

– Граф, моя жизнь под угрозой!

– Вы говорите об отравленном письме?

– Письмо лишь первая ласточка, птенец. Будут и другие попытки.

– Откуда вам это известно?

– Когда ты услышишь мой рассказ, сам поймешь, что я не ошибаюсь. Но хочу предупредить, – Агварес налил себе в бокал вина из стоявшего на небольшом столике графина из разноцветного стекла, даже не подумав предложить Сету, и продолжил, – то, что я расскажу, ни при каких обстоятельствах не должно быть предано гласности. По-крайней мере, до завтра. Ты понимаешь меня?

– Не совсем, – честно ответил Сет, предчувствуя нечто большее, чем известные всему Хаду откровения герцога о многочисленных врагах.

Он, конечно, мог бы сказать, что почти все расследуемые им грехи в той или иной степени не подлежат огласке, но это означало проявить неуважение прямому наследнику Ушедшего.

– Ты наш, хоть и держишься особняком, – продолжал Агварес, – но тем более есть резон довериться тебе, а не кому-то из ближнего круга, где змеится измена. Я не знаю, кто именно, но уверен, что наши исконные враги прекрасно осведомлены обо всем, что здесь происходит. И поэтому меня хотят убить.

– Вы знаете кто?

– Да, – ответил герцог и, после паузы, добавил, – Светлые.

– Светлые?! – Сет даже не пытался скрыть свое удивление.

– Именно, – Агварес сумел взять себя в руки, – и поверь, у них найдутся способы. Черное железо, яд, или их хваленое волшебство.

– Да, возможности есть, – Сет коротко кивнул, – но… убивать? За что?

– Я прочитал «Книгу Суккуба», – негромко произнес герцог, бросив быстрый взгляд на плотно прикрытую дверь, – и знаю то, что Серафимам очень хотелось бы скрыть от нас.

Сет ожидал любого ответа, но только не этого. Отогнав мысль о старческом маразме, в который мог впасть высокородный демон, он спокойно спросил:

– Вы уверены?

– В чем? – Агварес усмехнулся, – В том, что я раскрыл секрет древнего письма? Или что Светлые наши враги?

– В последнем.

– Да, – герцог нервно повел плечом, – врагами были, врагами и остались!

– Допустим, – Сет не хотел начинать спор на тему «кто кого ненавидит», – но почему им вздумалось убивать вас именно сейчас? Мы уже достаточно долго обходимся без конфликтов.

– Из-за Книги! В ней описано то, что поможет нам избавиться от Светлых! Раз и навсегда!

Мысль о психическом расстройстве герцога настойчиво стучалась в мозг старшего следователя – «Книга Суккуба» уже давно была признана нечитаемым манускриптом, написанным первым суккубом, настоящее имя которого кануло во тьме тысячелетий. Никто так и не смог прочесть линий, вдоль и поперек пересекавших два огромных камня, которые и были, собственно, «Книгой Суккуба» и, которые мог узреть каждый, желавший увидеть самую удивительную достопримечательность Хада. Огромные черные глыбы находились в главном зале Музея Древних и многие поколения ученых демонов проводили там целые столетия, тщетно пытаясь понять выбитые на них знаки.