Сестренка из Преисподней

– И боги у них были соответствующие, – невозмутимо продолжал нечистый, совершенно игнорируя мои протестующие выкрики. – Одни имена – язык сломаешь! Даже я чёрт-те сколько тренировался выговаривать… Вот, например, повтори с разбегу – Кецалькоатль, Тескатлипока и Уицилопочтли?

Я отрицательно помотал головой, сдаваясь без борьбы: повторить подобное с галетой во рту было для меня чем-то запредельным…

– Молчишь? И белобрысый наш молчит… А мог бы и что-нибудь сказать по этому поводу! Видишь ли, дорогой Серёга, бытует довольно распространённая теория о том, что испанцы смогли овладеть Америкой лишь потому, что ацтеки приносили человеческие жертвы своим кровавым богам, а доброго христианского Бога это страшно возмутило. Ну, и начал он от души помогать Кортесу мочить местных касиков направо-налево. И уж до того удачно всё у него получалось, что всех коренных жителей вырезали тысячами! Хотя испанцев – кот наплакал, а всяких инков, майя, ацтеков, оттоми и прочей мишуры – за год не сосчитаешь! Ну, сам понимаешь, испанцы оторвались по полной программе… Золото вывезли подчистую, страну разграбили в дым, все города сровняли с пылью, а из немногочисленных пленных устраивали факельные галереи. Плюс ко всем прелестям завезли туда чуму, она уж довершила остальное… А всё почему? Потому, что, в сущности, кто такой вшивый Кецалькоатль против самого Иисуса Христа, чьё имя с гордостью несли на кресте перемазанные кровью испанские мародёры?! Ну, и в результате…

В результате я и глазом моргнуть не успел, как доселе молчавший Анцифер, взревев, вскочил на ноги и с размаху запустил собственным нимбом в голову рогатого братца. Сияющая полоса прошла меж рогов Фармазона, ударилась в стену, отрикошетила и, чуть подрагивая, замерла над высоким челом белого ангела.

– Сергей Александрович, ради всего святого, не вмешивайтесь… – Ровный голос Анцифера был полон такой сверхзаботы о моём здоровье, что я предпочёл не спорить. В этих драках разниматель обычно получает больше всех. Чёрт, с мучительной болью в глазах, поднял руку, провёл по волосам и стряхнул на пол несколько чёрных прядей. Меж его рогов белела гладко выбритая площадка сантиметров в десять длиной…

– Своими зубами загрызу!!! – истерично взвыл нечистый, бросаясь на ангела. Оба тут же рухнули и покатились в классической партерной борьбе с переменным успехом. Я только успевал убирать у них с пути стулья и пару раз передвигал стол. В дверь деликатно постучали, адъютант Биркофф доложил, что его высочество генерал Кошкострахус Пятый приглашает меня принять участие в охоте на огненного змея. Видимо, с «зелёным» главком справился самостоятельно.

Я пригладил костюм, стряхнул крошку с борта пиджака и обратился к драчунам:

– Там пресмыкающееся подоспело. Вы со мной или как?

– М-м… будем попозже! – сдерживая ругательства, проскрипел сквозь зубы взлохмаченный Анцифер.

– Отвали, Серёга! Не видишь, мы заняты?! – в тон братцу, задыхаясь, прохрипел красный от натуги Фармазон.

– Н…ну, желаю удачи! – приветливо попрощался я и вышел из кабинета в узкий коридор, где меня ожидали адъютант и два представительных чина примерно полковничьего звания.

Небольшая площадь перед генеральским дворцом (метров пятьдесят на пятьдесят) была подозрительно пуста. Обычно по ней маршировали гвардейцы, сновали взад-вперёд гонцы с приказами, военные фуражиры и геройские бойцы с донесениями с переднего края; здесь же проводились многочисленные парады и митинги. Сейчас на ней не было ни души. Ко мне подошёл вспотевший от стратегического вдохновения Кошкострахус и, размахивая во все стороны лапами, ввёл меня в суть своего тактического плана:

– Змеяс ползётс с левого флангас. Мы открылис весь тоннель, она спешитс сюдас, пыхтя, какс бронепоезд. Все выходыс с площади мы перекрылис. Она может ползтис толькос во дворецс. А дальшес…

– Что? – участливо спросил я, потому что генерал задумчиво уставился в потолок, увлечённо скребя подбородок.

– А дальшес вступаешь тыс! – наконец вспомнил генерал, видимо, заключительная часть змеиной операции ему как-то не удавалась.

Чуть улыбнувшись, я раскрыл карты:

– Дальше в дело вступаем мы с добровольцами. Вы подготовили мне троих самых-самых?!

– Биркоффс! – поманил когтем его высокопревосходительство. Верный адъютант с двумя невысокими молодцами в камуфляже подскочили к нам. Я придирчиво оглядел обоих крысюков: жилистые, подвижные, морды в меру умные, взгляд смелый. Кажется, подойдут, но почему только двое?

– Я же просил трёх!

– Биркоффс пойдёт третьимс… – с неподдельным вздохом признал генерал. – Я егос отговаривалс, увы… Он хочетс нюхнутьс порохус.

– Штабной в отряде – к несчастью.

– Я будус очень старатьсяс, господин шпионус! – срывающимся голоском взмолился адъютант. – Не подведус! Оправдаюс! Разрешитес пострадатьс?!

Я вопросительно посмотрел на Кошкострахуса, он едва заметно кивнул и быстро вытер рукавом кителя уголки глаз, делая вид, что вынимает из глаза соринку.

– Сбереги егос, шпионус… Онс мнес какс сынс…