Сержант Жора Штык

В отличие от Майера, подразделение гауптштурмфюрера Венса по приказу оказывало содействие батальону парашютистов. Да и было у Венса в подчинении не двадцать снайперов, как у Майера, а двадцать снайперских групп, и две группа наблюдателей, общей численностью семьдесят четыре человека. Наводчик при снайпере был обязан записать в журнал, всё что говорил снайпер, наблюдая в прицел цель, и представить доклад по телефону.

День прошёл в хлопотах. Немцы и партизаны окапывались. Как сообщил воздушный разведчик партизаны своих бойцов от края болота оттащили в лес. Сначала таскали верёвкой, через час пришли шестеро в противогазах и быстро всех унесли. Всё стихло, изредка постреливали.

Как только стемнело, майор Кох послал сапёров, и они начали энергичную установку сигнальных мин, перед позициями и с тыла. Егеря все были предупреждены, лишних следов не топтали и за девственность снежного покрова вокруг следили весь день. Ночью костры не жгли и слушали внимательно лес. На каждый взвод поставили по палатке обогрева, одно отделение час могло там отогреваться и выпить горячего кофе. Людей в батальоне вполне хватало, чтобы перекрыть в густом лесу все тропинки, проходы между деревьями и прогалы. Сидели или лежали все на еловых ветках, подстелив плащ палатку. Вечером привезли войлочные коврики, выкрашенные в белый цвет. Не смотря на шерстяные носки, сильно мёрзли ноги в прыжковых ботинках. Кох приказал вырыть в каждом взводе по две глубоких ямы, развести там костры накрыть ветками и посылать туда людей греть замёрзшие ступни. Егеря придумку командира оценили сразу, лежать на морозе без движения было очень тяжело. Ноги и руки начинали замерзать уже через час. А двигаться всё время вокруг елей, на виду у противника тоже нельзя. Снайпера партизан постреливали. Троих уже завалили.

Стемнело совсем. Никто не стрелял все успокоились. Телефон зазвонил в двадцать два тридцать две. Венс снял трубку. Пост наблюдения доложил, что заметил небольшой летательный аппарат, примерно три метра длиной с шестью фигурами. Четвертый снайперский пост произвёл выстрел, по передней фигуре со ста семидесяти метров. Попадания не было.

Венс снял трубку и доложил майору Коху:

— Вальтер, в двадцать два тридцать появились гости, шесть человек на летательном аппарате. Мой снайпер выстрелил, никого не задел.

После этого предупредил все посты о летательном аппарате противника с шестью фигурами на малой высоте. Приказал держать прицелы включёнными.

В двадцать три часа аппарат взлетел со стороны болота, теперь его видели почти все расчёты. «Уйдёт!» — подумал гауптштурмфюрер и дал общую команду:

— Снайперам, кто видит аппарат в воздухе, огонь!

Странный аппарат летал вдоль кромки болот, вызывая огонь на себя. С него никто не стрелял, по крайней мере наблюдатели не заметили. Летал он минут двадцать, выбив восемнадцать снайперов, десяток наводчиков и оба пункта обнаружения. Затем телефоны перестали звонить. Никто ничего не докладывал. Потом прошло с десяток докладов от уцелевших наблюдателей об уничтожении снайперов. Аппарат невидимок испарился. То ли ушёл, то ли сел у партизан. Венс приказал телефонистам обзвонить все посты, выявить уцелевших бойцов. Направил двух посыльных, обойти не отвечающие посты, забрать журналы наблюдателей и винтовки. Людей у него для такой работы не было. Доложил майору Коху, что атака на невидимок не удалась. Большинство его снайперов уничтожено. Потери уточняются. После этого покинул палатку, оставив на посту унтершарфюрера Больтке, командовавшего телефонистами. Сам же направился в ночь, для осмотра обоих постов наблюдения. Они были недалеко, один двести метров, второй сто пятьдесят. Леса и темноты Рудольф не боялся, но на всякий случай расстегнул кобуру и взял автомат.

По первому посту били чем-то серьёзным. Тренога и аппаратура были раскурочены вдрызг. Все четверо бойцов убиты. Стреляли как будто из автоматической пушки. Журнал уцелел, но его пришлось вынимать из оторванной руки наблюдателя. Венс не стал читать записи при включённом фонарике, а просто забрал журнал с собой, развернулся и пошел к другому посту. Здесь уцелел раненый автоматчик, которого гауптштурмфюрер забрал с собой. Аппаратура тут была тоже разбита, но уцелел блок питания. Его предстояло вывозить. Стреляли из винтовок. Трое были убиты в голову, автоматчик ранен в руку, очевидно той же пулей, что разбила инфракрасный прожектор. Кох видно распорядился и к его палатке парашютисты стали сносить раненых и винтовки. Начали подтягиваться уцелевшие.