Сержант. Сила крупного калибра

– Мы их обезвредим сами, – выдавил Хакет.

– Хорошо. Три дня сроку устроит? Если наше требование не будет выполнено, тем хуже для вас.

Хакет хотел ответить резкостью, он не привык, чтобы кто-то с ним разговаривал в неподобающем тоне. Но и вспылить нельзя. Он переговорщик, представляет своего господина, его задача – передать слова и получить ответ.

– Мы вынуждены принять условия, Сержант.

Хакет кивнул, вперёд выступили два сопровождающих, поставили на землю перед Сержантом шкатулку, откинули крышку. Взоры всех обратились к содержимому. Внутри переливались под солнечными лучами самоцветные камни – рубины, изумруды, яхонты. Красиво, но бесполезно. Если только использовать для изготовления украшений. Так у Бориса даже женщины нет. Борис смотрел на драгоценные камни спокойно, даже равнодушно. Хакет, внимательно следивший за реакцией Сержанта, был разочарован. Если Сержант равнодушен к ценностям, его подкупить невозможно. План Кадиса о подкупе провалился.

Бориса не очень прельщала предстоящая операция по разгрому наёмников. С одной стороны, он сам уподобляется агрессору, ведь Кадис на него не нападал. А с другой стороны – именно с земель владыки Гастона наёмники напали, так что было законное основание подозревать Кадиса в сговоре с Алабаем.

После нескольких месяцев, проведённых на земле Бира, получая сведения от разных людей, сам наблюдая, Борис постепенно начал понимать обстановку. Получалось – земли волхва не очень велики, и главная ценность в них – серебряные рудники. Серебро ценилось у алхимиков, являлось символом луны, приобретало особую силу в новолуние. Кроме ювелирных изделий, применялось с древних времён для обеззараживания воды. Ещё в шестом веке до нашей эры персидский царь Кир II в своих военных походах использовал серебряные сосуды для обеззараживания и хранения воды. Серебро использовали против нечистой силы – оборотней, вампиров, злых духов.

Но, как убедился Борис, были земли обширнее, богаче владений Бира. Так что волхв, хоть и пользовался чернокнижием, а великой власти не имел. Подданных мало, поселений раз-два и обчёлся, производств никаких нет вроде кораблестроения, ткацких да того же солеварения. Только что серебром разжился, да и то запасы попали трофеями Борису и воинам Агалыка.

Отозвал через Узама воинов Борис. Всё лучше, если с наёмниками разберётся Хакет. А ему войско беречь надо.

А ночью рядом с машиной появился Бир. И снова не сам, а видением.

– Что надумал, Сержант?

– С каких пор я тебе отчёт давать должен?

– К слову пришлось, – выкрутился волхв. – Хакет войско собирает, завтра на наёмников пойдёт.

– Какая мне забота?

– Наёмников к себе в войско возьми да через земли Кадиса к полуденной стороне, на Иову пройди. Богаты земли, трофеи богатые возьмёшь.

– Снова ты о своём? Или зуб имеешь на властителя Иовы?

– Сам подумай – воинам трофеи нужны.

– Тогда не лучше ли на волхва Монара идти? У него земли богатые!

– У тебя пока сил мало, можно сказать – нет. У Монара несколько тысяч хорошо обученных воинов и корабли. Знаешь, что это такое?

– Ведомо.

– А я серебро на наёмников доставил. Посмотри-ка у колеса.

Не хотелось выходить из машины Борису, да пришлось. В самом деле у переднего колеса добротный и большой кожаный мешок. Распустил узел, запустил кисть, пальцы монеты нащупали. Вытащил несколько штук, они под луной сверкали, как рыбья чешуя. Затянул узел, поднапрягся, мешок в машину забросил. Тяжёлый, не меньше самого Бориса весит. Угрызений совести не чувствовал, ибо с Биром никаких сделок не совершал, договоров не заключал. Покрутил головой – волхва не видно. Оно, может, к лучшему. Спать улёгся.

Утром завтракать сел с Узамом. На берегу костры горят, воины еду готовят, а кто-то уже и сел в кружок вокруг котла.

На другом берегу показались воины. Среди воинов Фараза сразу труба тревогу объявила. Повскакивали все, от Бориса и Узама команды ждут. Воины с другого берега уже к мосту подошли. Да выглядят странно. Борис оптический прицел к глазу поднёс. Ха! Оружия ни у кого нет, руки связаны. Мало того, каждый воин связан за шею с последующим. Как Хакет ухитрился их пленить? По команде Бориса его воины выстроились по обе стороны от дороги. Впереди связанных воинов сам Хакет важно выступает.

– Узам, я на встречу с воеводой, а ты пленных считай.

– Выполню.

Хакет сошёл с моста на берег, руку к сердцу приложил. Жест одинаковый у многих народов. Знак приветствия и уважения.

– Доблестный Сержант! Рад видеть тебя в добром здравии! Хорошо ли отдохнулось?

– Отлично выспался я и мои воины!

– Я рад. А мне поспать не удалось. Всю ночь мои воины наёмников вязали.

– Как же удалось без боя?

– Сон-траву в еду подмешали, когда они ужинали.

– А оружие их где?

Борис решил с Хакетом сразу все вопросы решить.

– В телегах сзади везут. Зачем тебе оно?

– Твоё согласие получить хочу. Наёмников пощажу, пройду через земли Кадиса, никого не тронув, на земли Иовы. Воеводу Алабая покарать хочу и владыку тех земель.

– Волхва Тирея? Было бы славно! Но сам, единолично, я решить не могу, мне надо с Кадисом посоветоваться.