Сержант. Сила крупного калибра

Разослал гонцов в сёла, которые поблизости от холмов. Предлагал к полнолунию, которое через неделю случится, привезти к холмам у реки Шоша старые телеги. Желательно или с соломой, или с камнями, причём желательно размером побольше. Телеги будут выкупаться за приличные деньги, но при одном условии, о котором сообщат на месте. Продать старую телегу, да с камнями? Что может быть лучше? Камней на полях хватало, их выносили с поля, складывали на границах наделов. И солома в избытке, её стелили скотине в коровниках или загонах для овец. Какой селянин от денег откажется, можно сказать – почти дармовых. Потянулись обозы к холмам. А тут воины шатёр небольшой разбили и условие говорят – подводу с камнями или сеном на холм поднять и застопорить. Скажем – камень под колесо подложить или оглоблей подпереть. Удивлялись селяне, чудит воевода Сержант. Запрягали две-три лошади соседних и втаскивали подводу на склон. Одной лошади такой груз не осилить. Расставляли подводы под приглядом воинов в одну линию, как Сержант велел. За неделю все старые телеги и камни свезли. За каждую телегу Борис честно по серебряной монете платил. Селянскому счастью предела не было. Вот свезло, так свезло. У телег Борис охрану поставил, чтобы отгонять любопытных подальше. Любая хитрость тогда смысл имеет, когда в секрете держится. Ежели слухи на сопредельную сторону разойдутся, неприятель просто обойдёт стороной, и все труды прахом пойдут. Напряжение нарастало. Борис ждал подхода своего войска с Узамом во главе. А его всё нет. Борис гонца послал в Агалык узнать причину задержки. Торговцы, бывавшие с товаром на сопредельной стороне, говорили о войске, стоявшем биваком за лесом. Сколько их, сказать трудно, но что им делать вблизи границы? В полном понимании границы – с полосатыми столбами, контрольно-следовой полосой, колючей проволокой, собаками – не было. Но все знали – до реки земля Лакруза, где волхвом был Бир, а на другом берегу уже владения волхва Кадиса, владыки Гастона.

Торговцам с товаром границу пересекать можно, а пасти скот или рубить деревья – нельзя. Скот отнимут, да ещё убытки возмещать заставят.

Борис хотел бы заиметь в чужом войске своего агента. Платил бы солидно, да как его завербовать? В чужом биваке караул есть, чужака не пустят, к первому встречному с таким предложением не подойдёшь. А узнать численность, вооружение, тактику очень хочется. От этого зависит, как выстраивать оборону. Вот взять бои конницы. Тевтонские рыцари ставили построение клином, в центре войска – самые опытные, сильные воины. Они проламывали центр обороны противника, как тараном. В прорыв врывались свежие силы и расширяли его. Татаро-монголы действовали иначе. Наиболее боеспособные тысячи на флангах. Центр начинал бой, потом создавал видимость отступления. Противник, предвкушая скорую победу, преследовал. Монгольские фланги обходили, и ловушка, колечко – захлопывалась. Были у монголов и тяжело вооружённые воины в доспехах, но наиболее подвижной и многочисленной частью была кавалерия лёгкая. Именно она приносила ханам победы. Особенности местности накладывали отпечаток на тактику боя. Монголы – степняки, в походах имели по нескольку запасных коней, на ходу пересаживались с одного на другого, давая скотине отдохнуть. На конях и ели, и дремали, но за день успевали преодолеть сотню километров и нападали внезапно, с марша, когда противник считал, что ордынцы ещё далеко. Здесь и сейчас обстановка другая. Дистанции небольшие, запасных коней нет, да и нет в них необходимости. У татаро-монгол вооружение другое было – короткие копья, луки и сабли. В конном бою сабля удобнее, легче, рука не так устаёт. Удары саблей можно наносить рубящие и колющие. У здешних воинов мечи по типу русских, рубящие с закруглённым концом. Европейский меч от рукояти к острию постепенно сужается, для того чтобы можно было узким концом колоть в сочленения, между лат, куда русский меч не пролезет из-за ширины лезвия.

Всё же дождался войска, поведал Узаму о своём беспокойстве.

– Знать бы, кто против нас стоит, чьи воины? – задумчиво молвил Узам.

– Одного ратника в полон взять можно, допросить с пристрастием, – сказал Борис. – Как его через реку переправить?

– Если пленного возьмёшь, я на лодке вывезу.

– По рукам. Ищи лодку.

Лодку днём нашли, перевезли на подводе, спрятали в кустах недалеко от реки. Ночью несколько воинов донесут до уреза воды. А уже взять «языка» – воинская специальность Бориса. В карман разгрузки уложил ночной прицел, кусок верёвки – руки связать – и тряпку – вместо кляпа. Бронежилет не надевал – тяжело, да и упади с ним в воду, ко дну пойдёшь, как топор.