Сержант. Сила крупного калибра

Борис к руднику выехал сам, на лошади, с ним два десятка воинов, охрану уничтожить, если сопротивляться будут. Хотя, если хозяин далеко, охранники разбегутся, скорее всего. Кому охота за хозяйское добро жизнь отдавать? Воины нужны – разогнать охрану, а ещё остаться на руднике. Раз рудник работает, рано или поздно туда наведается волхв или его доверенные лица. И лучше бы их пленить, допросить и только в безвыходном случае убить. Чем больше погибнет у волхва доверенных лиц, тем сильнее сомкнётся вокруг него кольцо недругов или врагов. Борис относил себя к последним, хотя личной вражды не испытывал.

Полдня скачки, и воины подъехали к руднику. Снаружи впечатление скромное, даже убогое. Деревянная, потемневшая от времени изба, в небольшом холме зияет вход в подземелье. Две лошади под приглядом погонщика ходят по кругу, вращая ворот. У чёрного зева в шахту – два воина, судя по мечам в ножнах на левом боку и дубинках в руках. Завидев подъезжающих, один из охранников бросился к ним, наверное, думал – от волхва. Однако увидел чужаков, обернулся к товарищу, хотел крикнуть, тревогу подать, но воин Бориса снёс ему мечом голову. Второй охранник кинулся ко входу в пещеру, но Борис опередил, дал короткую очередь. Не хотелось стрелять, поднимать шум, но пришлось. В шахте, в выдолбленных штреках выстрелов не услышат, а в избе паника уже поднялась. Выскочил на крыльцо человек в добротных одеждах, управляющий рудником или горный мастер. Завидев два десятка чужаков, кинулся в избу.

– Взять его! Всех в избе связать!

Воины кинулись в избу, но управляющий успел запереть дверь. Несколько человек стали с разгона бить плечами, другие побежали в обход. В избе есть световые окна, забранные слюдой. Мечами слюду били, лезли внутрь. Из избы крики доносились. Теперь-то уж чего торопиться! Добытое серебро ни спрятать не удастся, ни увезти, и сопротивление бесполезно. Если с оружием в руках отпор давать будут, воины убьют. Коли сдадутся, шансы выжить есть. Убили только главного, что на крыльцо выходил. Остальные предпочли не сопротивляться, сдались. В комнате без окон с дверью на большом замке обнаружили мешочки с серебром в виде литых слитков разного размера. Слитки матовые, неровные. Впрочем, серебро – не железо, металл ковкий, легко гнётся. Всё серебро уместилось в один большой, из толстой свиной кожи мешок. Его забрали с собой, потом делить будут, на всех по справедливости.

На руднике Борис оставил десяток воинов, наказал старшему:

– Пусть рудник работает, не мешай. Если кто-нибудь появится за серебром, постарайся взять в плен, ко мне в замок доставь, попытать его надо будет. Убить только в крайнем случае. А уж если самого волхва возьмёте или убьёте, весь этот мешок твоему десятку достанется.

Борис ткнул пальцем в кожаный мешок. У десятка глаза алчно блеснули. Этот будет службу нести ревностно. Назад вернулись уже в темноте. Борис при свете факела мешок с серебром в подземное хранилище определил. Как говорится в поговорке – дальше положишь, ближе возьмёшь. Злато-серебро не одному человеку глаза застило, заставляло переступить через присягу, клятву, честь. Слаб человек, не всякий устоит перед соблазном.

Глава 7 Битва

За неделю все серебряные рудники взяли под контроль. В хранилище изрядно прибавилось слитков с серебром. Но и другая сторона медали есть. По рудникам пятьдесят воинов находится, пятая часть всего войска. Случись большая война, которая потребует напряжения всех сил, туго придётся. Конечно, взятие под контроль рудников, а ранее замка с подземным хранилищем денег лишило волхва денежной подпитки. Удар по могуществу и самолюбию сильный. Наверняка где-то в кубышке у Бира денежки есть, он хитрый и опытный. Такие все яйца в одну корзину не кладут. А с рудниками промашку волхв дал. На каждом по несколько человек охраны с нерадивыми работниками бороться, чужаков отгонять. Не предполагал Бир, что Борис вычислит его уязвимое место и удар неожиданный нанесёт. Серебро добывать трудно, за сутки несколько граммов добыча. Один из управляющих показывал суточную добычу на ладони. Несколько блестящих капель серебристого металла, смотреть не на что. Но за ними тяжёлый труд на глубине, где темно, пыль, по стенам стекает вода. Хуже всего, что периодически штреки обрушиваются, хороня под собой работников.

Борис ни работников, ни управляющих не тронул, они при любой власти нужны. И добычу велел не снижать и жалованье платить в прежнем размере.

– Лично проверять буду, – пригрозил он. – Увижу, что обманываешь, утоплю.

Для местных умереть в воде считалось позорным. Умерший в виде дыма должен вознестись на небо, к богам. Для родни позорно будет.