Серый туман

Обитая кожей дверь слегка скрипнула. Олегу уже растолковали, что с машинным маслом в канцелярии все в порядке, и что если дверь скрипит, то так надо. Олег представил себе террориста, попавшего как кур в ощип из-за скрипнувшей невовремя двери, и ему стало смешно. Усилием воли сделав серьезное лицо, он легонько постучал по косяку, просунул голову в кабинет и осторожно спросил:

– Здравствуйте. Можно?

Вздрогнув, Шварцман резко повернулся к двери.

– Кто это? - Какое-то время он напряженно вглядывался в Олега. - А, Кислицын, жертва терроризма. Ну, заходи, раз пришел.

Олег аккуратно прикрыл за собой дверь (та опять несмазанно скрипнула) и повернулся к Шварцману.

– Садись, - тот ткнул пальцем в кресло перед собой. - Как голова, болит?

– Да нет вроде, спасибо, - Олег осторожно пощупал шрам, оставшийся после удара. - Вашими стараниями вроде все залечили.

Он выжидающе посмотрел на человека за столом. Тот молчал, и Олег вдруг увидел, что Шварцман сильно изменился за последнее время. Раньше полные и тугие, как у хомяка, щеки сейчас висели складками, поперек лба пролегла глубокая морщина. Глаза запали и лихорадочно блестели, из них исчезла былая цепкость, присущая им раньше. Начальник канцелярии производил человека, который уже не первый день чего-то боялся. Олег попытался себе представить, что могло испугать второго человека в государстве, уже много лет как котят разбрасывающего конкурентов, и не смог. Ему тоже стало жутковато, и он деликатно кашлянул.

– А? Ах, да, о чем это мы? - Шварцман вынырнул из своих мыслей. - Да, насчет головы. Мы тут тебя как национального героя на один пост намечали. В замы к вашему министру, если конкретно. Нужен был нам там свой человек, - он опять на секунду задумался. - Так вот, пока про это забудь. Сейчас для тебя другое дело есть, временное, - продолжил он, как бы не замечая вытянувшегося Олегова лица. - Справишься - будет тебе и кабинет зама, и даже министра, если повезет. Не справишься… Сам понимаешь. Старая должность за тобой сохраняется, зарплата с премиальными там идут по-прежнему, но дела передашь кому-нибудь еще. На деле тебя перебросят на совсем другую работу. Усек?

– Да, Павел Семенович, - осторожно ответил Олег. - А что за поручение, если не секрет?

– Помолчи, - поморщился Шварцман. - Я еще не кончил, - он посмотрел на Олега, как бы раздумывая, какое наказание тому положено за непочтительность. На мгновение Олег увидел в нем того, прежнего начальника канцелярии Народного Председателя. Видимо, решив на этот раз смилостивиться, Шварцман продолжил. - Тебя приставляют к одному… - он поперхнулся, - человеку. Да, человеку. Кто он такой и что ему надо - узнаешь от него. Будешь делать, что он скажет. Скажет он тебе много чего, исполнишь все в точности. Вот, возьми, - он вытащил из ящика стола карточку и кинул ее на стол, пришлепнув сверху ладонью. - Возникнут проблемы, хоть в аппарате, хоть с постовым на улице - показывай эту цидулю. Это приказ всем органам и структурам содействовать, и вообще. Вопросы? - Шварцман устало откинулся на спинку кресла. - Только короче.

– Это секретно? - как назло, сходу Олегу не пришло в голову ничего более умного. - Я имею в виду, об этом можно кому-то рассказывать? А то такие вещи, - он кивнул на документ на столе, - не часто дают. Я…

– Ну что ты дурацкие вопросы задаешь, если сам все понимаешь? - Шварцман недовольно поморщился. - Ясно, что секретно. У нас других дел не бывает, - он вздохнул. - Разочаровываешь ты меня, дорогой. Рот на замке, никому, даже себе самому во сне, ничего не рассказывать. Я - исключение, разумеется. Да, кстати, - у него на лице возникло озабоченное выражение, - раз в неделю, в среду или в четверг, отчитываешься передо мной лично. Письменно. Описывай все в самых подробных подробностях, для пущей памяти возьмешь диктофон в отделе Лысого… Лысенкова, я имею в виду. Еще вопросы?

– А все-таки, что это за человек? - от тона шефа у Олега опять побежали мурашки по коже. Так мог говорить человек, который наперед знал будущее - и не ждал от него ничего хорошего. - Что за задание такое, что все под меня прогибаться будут, а я только перед вами отчитываюсь?

Шварцман посмотрел на него долгим нехорошим взглядом и внезапно ухмыльнулся.

– Что за человек, говоришь? Хотел бы я сам знать, что это за человек. И человек ли… Встретишься, сам все узнаешь. Не волнуйся, мало тебе не покажется. Возьми это, - он щелчком послал по столу в направление Олега мандат, - и свободен.

Олег встал с кресла, взял со стола карточку, повертел его в руках и засунул в карман пиджака. Потом, явно колеблясь, он повернулся к двери, затем обратно к Шварцману.

– Что еще не так? - устало спросил тот.

– А… где я найду этого человека? - Олег разрывался между врожденной добросовестностью и желанием пулей вылететь за дверь, выполняя волю высокого начальства.

– Об этом не беспокойся, - лицо Шварцмана скривилось в непонятной гримасе. - Он сам тебя найдет, когда потребуется. Когда пойдешь через приемную, скажи этой… как ее… забыл, в общем, секретарше, чтобы принесла сама знает что.