Серый

Восемь. Значит, методом исключения, выяснили наиболее вероятную цель. Это мой бот. Но в этом случае я им нужен живым. Ведь корабль без меня даже не шевельнется.

Хотя они ведь об этом не знают, а потому у них с собой именно боевое оружие, а не какие-нибудь пугачи.

И пока я на планете или у меня есть мой корабль, они не отстанут. Да и ребят я, если что, сильно подставлю, особенно если местный криминал узнает про то, что и у них теперь есть нормальный транспорт, а не внутрисистемный каботажник.

Девять. Идем дальше. Это простые исполнители. Нужно искать заказчика. Пока он не потерял ко мне интереса, вероятнее всего нападения будут продолжаться.

Десять. Нужно оценить реакцию исполнителей. Если они меня не перехватят тут, то они или пойдут об этом доложиться, или постараются взять меня в номере в гостинице.

Одиннадцать. Предположим, они меня не взяли и идут к своему работодателю. Значит, мне нужно идти за ними.

Двенадцать. Они меня не взяли, но идут в бар. В этом случае мне бы лучше быть позади них, чем перед ними.

Значит, решено. Сейчас в бой не ввязываюсь. Тихо перехожу на соседнюю улицу и жду, пока они снимут засаду, а потом иду за ними. В одном случае мне везет, и они сразу идут к заказчику. Во втором случае мне везет не так сильно, и я опять жду и только потом иду вслед за наемниками к заказчику.

Тринадцать. В третьем, самом плохом варианте, я снимаю этот отряд и готовлюсь к новому, белее подготовленному нападению на меня.

Транс. Выход.

* * *

Переместившись на соседнюю улицу, я забрался между двумя какими-то ящиками, полностью скрывшись в их тени, и замер.

Пока меня никто не обнаружил. Да и откуда? В зону видимости нападающих я не попадал. Засаду обошел стороной.

И поэтому теперь просто сижу и наблюдаю за тем, когда же они поймут, что меня можно больше не ждать.

Наемники прождали еще два часа.

Осознав тот факт, что я, скорее всего, сегодня тут не появлюсь, они так же молча, как и сидели, все разом, будто по команде, снялись с места и двинулись, но не в сторону города, как я подсознательно ожидал, а куда-то в глубь складов.

Мне этот маршрут даже был более выгоден.

Они меня теперь точно не смогут заметить на всем протяжении пути до их предполагаемой базы.

Наемники ушли на самую окраину колонии. Туда, где располагались ангары-гиганты для хранения переработанной руды и фабричных концентратов.

Вот в один из таких складов они и вошли.

Я крался за ними следом.

В ворота я, разумеется, соваться не стал. Глупо было ожидать, что там не выставлена хоть какая-то охрана.

Да и сама зона склада находилась под постоянным видеонаблюдением.

Нейросеть обнаружила не меньше сорока следящих датчиков только по эту сторону склада.

Ангар был буквально опутан датчиками слежения и системой безопасности.

Но быстро просчитав общую площадь и выстроив виртуальную модель здания, удалось четко выделить одно направление, оставшееся неприкрытым.

Именно через эту брешь в системе безопасности я и собирался проникнуть.

Как оказалось, на этом складе была такая разветвленная сеть вентиляционных труб, что я нашел тот единственный ее выход на поверхность, датчик на котором вышел из строя.

И именно через него влез в систему вентиляции и попал внутрь здания.

«И что у нас тут?» – подумал я, аккуратно проползая под потолком.

Пока никого внизу видно не было, но я отчетливо слышал несколько голосов в паре десятков метров впереди по направлению своего движения.

– Босс, – наконец расслышал я отчетливый голос и, найдя очередную решетку, выглянул сквозь нее в находящийся передо мной ангар.

Там я заметил стоящего перед пожилым холеным креатом аларианца. И он явно оправдывался и старался выгородить себя.

– Он словно сквозь землю повалился, – говорил бармен. – В город не входил. В баре его нет. На засаду не вышел.

И Руук развел руками, как бы говоря, что они сделали все, что могли.

– Но мы его достанем. Его корабль будет вашим, босс, – добавил он, видимо посчитав свою предыдущую речь не достаточно убедительной.

Босс отстраненно смотрел сквозь аларианца.

Неожиданно он повернулся.

– Вас могли заметить? – не обращая внимания на оправдания бармена, креат задал вопрос одному из троллей.

– Я не знаю, что это за хуман, – пожал тот плечами, – но если доверять моим инстинктам, то мог.

– И куда же он тогда делся? – спросил у него местный теневой воротила.

А это явно был заказчик нападения.

– Если бы я был на его месте, – ответил тролль, – и заметил хорошо подготовленную на меня засаду, то обязательно постарался бы выяснить, кто ее устроил и почему. И только потом начал бы действовать.

– Это ты, – ответил тому главный среди стоящих тут бандитов, – таких, как ты, единицы. Нужно что-то более реальное.

– Нужно исходить из худшего варианта, – твердо возразил ему тролль, – и исходить из того, что он о нас знает или постарается выяснить, кто мы.

– И что тогда?

– Тогда он придет сюда. Нужно подготовиться. Тут-то мы его и встретим.

И тролль, будто почувствовав мой взгляд, посмотрел на люк вентиляции, через который я следил за ними.

* * *

Счет. Транс.

Бой.

Раз. Решетка отлетает в сторону. Я вываливаюсь из люка. В руках бластеры.