Серверная башня

Как бы ни был хорош Ученый-исследователь — 95 % вероятность определить скрытые характеристики любого предмета или разумного при детальном исследовании (от времени исследования зависит уровень точности опознания) — но у Ника не было времени на вдумчивое изучение мира.

Его вполне себе устроил Знаток — автоматическое предоставление существующей в Сети информации при мысленном запросе. Причем, большую роль в выборе сыграл треккер уязвимых мест, который при грамотном использовании повышал вероятность и силу критического удара.

Сделав выбор в пользу пассивного навыка, Ник с любопытством прочитал последующее уведомление:

Внимание! Между вами и вашим фамильяром существует прочная духовная связь! Промежуточный кап в Интеллекте позволит выбрать дополнительный навык, связанный с вашим питомцем!

— А хотя и так норм, — пробормотал Ник, внимательно вчитываясь в строки, — Не зря Интеллект повысил!

Сейчас он мог усилить Призрачную связь — призывать Котю станет проще и быстрее, плюс оба получат способность Призрачная форма — а возможность проходить сквозь непреодолимые препятствия Ник оценил сполна.

Или выбрать Эволюционный скачок — единовременное повышение всех характеристик барса на единицу.

— Shit! — с чувством выругался Ник, не зная, какой выбор сделать.

Призрачная связь показалась ему более эгоистичным выбором, в то время как Эволюционный скачок значительно усилит Котю… Но связь даст возможность Нику прийти на помощь Коте и наоборот.

Так ничего и не выбрав, Ник отложил непростое решение на потом и откинулся на пластиковое изголовье. Не обращая внимания на непрекращающиейся удары в капсулу, он сконцентрировался на Муладхаре-чакре.

Несколько томительных мгновений, и Ник почувствовал, как внешний мир замедляет свой бег, а внутренняя энергоструктура наполняется красками и раскрывается перед ним, словно открытая книга.

Внимание! Диагностика начинается! Запускается интеграция чипа!

Внимание! Ошибка системы! Требуется вмешательство оператора. Выполняется принудительное открытие капсулы!

— God damn! — прошептал оцепеневший Ник, завороженно смотря за тем, как крышка капсулы, дрогнув, начинает ползти наверх. — Holy crap!

Глава 4

Ступор спал только тогда, когда во все увеличивающуюся щель ткнулась змеиная морда химеры.

Первым делом Ник позволил рванувшей изнутри жемчужной энергии окружить его, затем усилием воли вернул уведомление Сети и выбрал Призрачную связь.

Сморгнув уведомление Сети, Ник активировал навык и рефлекторно дернулся в сторону, уходя от стальных зубов химеры.

И вместо того, чтобы упереться во внутреннюю поверхность открывающейся капсулы, Ник… пролетел сквозь неё.

«Получилось! — мелькнула полная облегчения мысль, и он подался в бок и влево. — Интересно, сколько я буду призраком и… что делать потом?»

Ник совершенно точно понимал, что с химерой ему не справиться. Эта тварь не только была идеальным убийцей, но и по его ощущениям словно магнитом тянула энергию из его ауры.

Он завис в воздухе наблюдая за почти наполовину забравшейся в капсулу химерой.

«Хм, а это мысль!»

Откуда-то из центра Мед блока в химеру ударил толстый жгут молнии, швырнув её в капсулу. Ник же мгновенно отреагировал, вызывая перед собой меню капсулы и выбирая последний пункт:

Запустить программу криосна (Не рекомендуется)

Внимание! Вы уверены?

— Да, черт возьми я уверен! — взревел Ник, падая коршуном вниз выплескивая перед собой копье жемчужно-белого света и крикнул появившемуся в помещении призрачному барсу. — Котя, не дай этой крысе выбраться из капсулы!

От буйства молний и бесконечной волны жемчужно-белых копий зарябило в глазах, но Ник упрямо вычерпывал нижнюю чакру и свое Средоточение, не позволяя химере вырваться из ловушки.

Клац! Пшшш!

Как бы химера не старалась помешать крышке закрыться — все, чего она добилась, были две обрубленные лапы и зажатый крышкой хвост. Стоило капсуле герметизироваться, как её внутренность наполнилось облаком синего дыма, а мутная крышка покрылась инеем.

Сквозь синий туман яростно мигнули желтые глаза Стража, превращаясь в заледеневшие топазы.

— Котя! — Ник без сил опустился на землю, не спеша выходить из призрачного состояния. — Снова меня спасаешь, друг!

Барс же, совершенно не смущаясь разбрызганной по Мед отсеку крови, свернулся клубочком у его ног и затарахтел.

— Дружище, — Ник зарылся в его холку, — как же ты меня понимаешь!

— Ммммряв?

— Да, теперь будем чаще видеться, — кивнул Ник, чувствуя, как истекают последние секунды Призрачной формы. — Долго тебе ещё учиться магии?

Барс совсем по-человечески усмехнулся, выцарапал на полу символ «ом» и хлопнул по нему лапой.