Серверная башня

— Будет сложно, дай знать, — попросил Ник, на что ирбис молча кивнул.

Ник успел взглянуть в необычайно серьезные глаза Коти, как тело налилось привычной тяжестью, а барс, наоборот, истаял словно его и не было. И лишь висящее уведомление Сети, да замороженная капсула свидетельствовали, что это был не сон.

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да/Нет

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да/Нет

Внимание! Запрос связи!

Принять? Да/Нет

— Подождешь, — устало махнул рукой Ник, поднимаясь с пола.

Прежде чем решать — выходить или не выходить на связь с тем странным психом, следовало сделать две вещи.

Ник мазнул взглядом по нижней капсуле и осторожно двинулся в центр Мед отсека — к развороченной туше мясного кадавра, по центру которого была прогрызена огромная дыра.

Собрав свою Волю в кулак, Ник окружил себя тонкой пленкой жемчужного света и, присев, склонился над зловонной горой мяса.

Полюбовавшись на жемчужно-белый свет, окруживший его левую руку, он резко вонзил её в висок кадавру и вырвал из мясного плена оранжевый камень. Плотно сжав его в руке и подмечая краем глаза недобитых пауков, оккупировавших угол, он двинулся было назад к капсуле.

Пшшш!

Ник рефлекторно дернулся в сторону, увернувшись от кислотного плевка, влетевшего в труп кадавра.

«Сами виноваты» — совершенно спокойно подумал парень, зигзагами бросаясь в сторону уцелевших пауков.

Пшшшш! Пшшшш!

Плевки летели медленно, и Нику ничего не стоило уклониться от них.

Добравшись до пауков, он усилил жемчужную пленку и хладнокровно врубился в оставшихся особей. Гигантским насекомым не помогла ни паутина, ни отвратительные хитиновые заусенцы, ни остатки яда.

Ник вбивал кулаки в глаза, перерубал махами ног их мохнатые лапы, добивал поверженных врагов клиньями жемчужного света.

Он превратился в машину, планомерно зачищающую Мед отсек от оставшихся насекомых. И только когда бы добит последний паук, не добежавший до развороченных химерой створок, Ник устало уперся в самую чистую на вид стенку и позволил жемчужной пленке исчезнуть.

В нос сразу же ударил запах гнили, кислоты и крови.

С трудом удерживаясь от того, чтобы не проблеваться, он проковылял к капсулам и в какой уже раз без сил опустился на землю.

Тело было ватным, эмоции словно выгорели, в голове шумела пустота.

— Рано, — процедил Ник, фокусируя взгляд на нижней капсуле.

Ему дико хотелось прислонить добытый камень к амулету, принять душ и завалиться спать, но для начала он должен был убедиться в одной-единственной вещи.

Ник присел на корточки и протер крышку нижней капсулы вытащенной из Инвентаря туникой.

«Ага, значит всё-таки не показалось…»

В капсуле лежала абсолютно обнаженная девушка. Или ещё девочка?

Ник достал из Инвентаря флягу с водой и плеснул на капсулу, и заработал туникой, старательно размазывая по капсуле грязь. Но как он не старался, полностью помутневшее от времени стекло отчистить не удалось.

От нечего делать он постучал по крышке костяшками и пальцев и усмехнулся — девушка ожидаемо не отреагировала.

Переместившись к каменному пульту управления, Ник попробовал было вызвать меню и открыть капсулу, но что бы он не нажимал, что бы он не делал, перед ним упрямо горела надпись:

Внимание! Капсула заблокирована для всех, кроме Оператора-аналитика Земляной ветви, Леруа Дэ’Валор!

Недостаточно прав!

— Надеюсь, это лишь телесная оболочка, — прошептал Ник, до которого дошло, как именно мясной кадавр смог отъесться до такой Горы мяса. — Не дай Бог оказаться на её месте…

Понимая, что делает глупость, Ник достал из Инвентаря плитку сухпайка, флягу с водой и запасной плащ с сопротивлением к холоду. Вряд ли эта девочка выйдет из капсулы в ближайшее время. Хотя, когда все-таки выйдет у неё будет что перекусить и накинуть на себя.

С сожалением покосившись на нижнюю капсулу, Ник перевел взгляд на верхнюю. Удостоверился, что разблокировать её может только некий Ник Вотчер и, сжав в руке камень, поспешил в рубку.

Выйдя из ухайдаканного Мед отсека, Ник дошел до перекрёстка и, не сдержавшись, присвистнул. Заваленный ранее ход через Казармы в Столовую был сейчас открыт. Ну как открыт… Дверная панель вывернута с корнем, по коридору рассыпалось несколько тонн земли вперемешку с камнями…

Зато, под самым потолком виднелся лаз, по которому мог проползти страж в виде огромной крысы или… человек.

— А вот и ход на шестой ярус, — пробормотал Ник. — А я, блин, всю голову сломал как туда попасть!

Немного постояв перед спуском на нижние ярусы, Ник все же повернул к рубке — для начала ему нужно было разобраться с амулетом и заданиями. К тому же, вдруг у него получится заполучить картинку с шестого яруса?

Добравшись до стелы, он сел на пол, привалившись к обелиску спиной и раскрыл кулак с зажатым в нем камнем. Вытащил амулет и… камень сам выпрыгнул из его рук, буквально примагнитившись к медальону.