Бутылка из-под водки «Золотой Велес» некоторое время была «фирменным» знаком серийного убийцы. Он вставлял ее в головы жертв, – деталь, которая поначалу тщательно скрывалась милицией. Но слухи о маньяке, вбивающем в череп людей бутылки, все же поползли по Москве.
Как и всегда в таких случаях, истории начали обрастать совершенно фантастическими, леденящими кровь подробностями. Кто-то говорил о существовании заговора сатанистов; кто-то уверял, что это банда, делающая таким образом «предупреждение» – одумайтесь, пока не поздно… В конце концов милиция сознательно провела «утечку» информации. Появились сообщения об убийствах в Битце. Но граждан поспешили успокоить: бутылка использовалась (читай – вставлялась в голову) лишь дважды…
Отрабатывались все возможные версии. И конечно, не исключали связь убийств с «Золотым Велесом».
Если заглянуть в энциклопедический словарь, то можно прочесть: «Велес, или Волос, – „скотий бог“ в славяно-русской мифологии, языческое божество восточных славян. Первоначально это название было одним из эпитетов Перуна. Впоследствии им называлось отдельное божество. В качестве „скотьего бога“ Велес заведовал небесными стадами, но потом ему было приписано покровительство земным стадам».
Это теперь оккультная версия кажется надуманной и даже забавной. А в тот момент, когда едва ли не каждую неделю маньяк «выкладывал» очередной обезображенный труп, было не до шуток. Следствием всерьез отрабатывалась линия Велеса еще и потому, что реальных следов, каких-либо улик или зацепок убийца не оставлял. Преступления были безмотивными. Маньяк не совершал с жертвами никаких сексуальных действий, не брал ничего из личных вещей. Понять, объяснить поведение убийцы, располагая имеющимися фактами, было невозможно. Приходилось использовать самые незначительные, казалось бы, несерьезные зацепки. А вдруг повезет и, потянув за ниточку, удастся постепенно распутать весь клубок?
Мой добрый знакомый, ветеран МУРа Виктор Коньков, по-свойски признался мне: «Я даже специально купил эту водку: пить невозможно – такая гадость…»
Для маньяка качество спиртного никакого значения не имело. Он покупал то, что дешевле. Тем более сам душегуб с некоторых пор спиртное почти не употреблял. Для него главным было «угостить» жертву, довести ее до кондиции, а потом умертвить. Последнее являлось апофеозом всех действий. Но это стало известно много позже, а в тот момент бесценной становилась любая мелочь. С особым вниманием изучали все торговые точки, расположенные вблизи Битцевского парка, взяли под контроль те, где продавался тот самый «Золотой Велес».
В декабре 2005 года в глубине лесного массива, в 836 метрах от дома 7 микрорайона Северное Чертаново, был найден труп пятидесятилетнего Виктора Соловьева. В том, что это «знакомая рука», сомнений не было. Смерть наступила «от черепно-мозговой травмы, сопровождавшейся множественными переломами костей черепа, с повреждением и травматическим отеком головного мозга».
Из материалов уголовного дела:
Хотя времени между обнаружением тела и последним контактом убитого прошло немало, сыщики сумели восстановить важные детали рокового дня. В ходе отработки жилого сектора нашли некоего Иволгина. Он сообщил, что Соловьев неоднократно распивал с ним спиртное. В ночь с 15 на 16 декабря Иволгин ночевал в квартире убитого. Примерно в 5:00 оба почувствовали известные симптомы. Они вышли из дома и направились к метро «Каховская», где в ночном магазине приобрели бутылку «Золотого Велеса». Распили ее прямо у магазина, после чего тару выбросили. Примерно через час Соловьев сильно опьянел и направился в сторону дома, а Иволгин остался около метро. С тех пор они не встречались.
После проверки показаний алиби Иволгина было подтверждено. Что касается Соловьева, то до дома он так и не дошел. Убийца словно ждал его где-то поблизости. И угостил его «Велесом» на свой лад…
Одной из причин, объясняющих трудность расследования, была особенность места преступлений. Огромный лесной массив, прилегающий к городу, является своеобразным заповедником бездомных собак. Одичавшие, питающиеся тем, что выкидывает за ненадобностью мегаполис, сами того не ведая, они играли на руку убийце: уничтожали важнейшие вещественные доказательства, мешали криминалистическим экспертизам, анализу и объективной оценке обстоятельств смерти.