Сергей Иосифович Гессен

Интерес томичей, особенно, молодежи, учителей к лекциям ученых Томского университета, Технологического института, вероятно, навел С. И. Гессена на мысль об открытии при Томском университете Института социальных знаний. «Целью его являлось развитие и проведение в демократические мыслящие круги общества Сибири точного знания главным образом в области экономики, социологии, государствоведения, биологии и смежных дисциплин».

В проекте были определены все организационные нормы работы Института. Планировалась работа двух отделений – социального и биологического. На социальном отделении предполагалось чтение следующих предметов: на первом курсе – история религии; новейшая история Западной Европы; история России, в связи с развитием общественных движений; политическая экономия; статистика; социология; энциклопедия права; кооперативное дело (история и теория коопераций); основные формы государственного строительства. На втором курсе предполагалось чтение курсов: основы финансового хозяйства; история политических учений; гражданское право; уголовное право; государственный и социальный строй России; аграрный вопрос; земское и городское дело; рабочий вопрос; социальное страхование; право и кооперация; кооперативная статистика. На биологическом отделении подлежали преподаванию следующие предметы: сравнительная анатомия; физиология; основы химии; социальная гигиена; история и энциклопедия медицины; гистология и эмбриология; физика и метеорология; минералогия; геология и палеонтология; биология; география и этнография (фольклор); агрономия; социология; политическая экономия; государственный и социальный строй России; первая помощь при несчастных случаях; основы ветеринарии; гигиена семьи; ботаника; мироведение; горное дело Сибири; основы химической технологии.

Преподавателями Института могли быть лица из преподавательского состава высших учебных заведений, а также известные своими научными трудами по данной специальности. Студентами Института могли быть лица обоего пола, имеющие свидетельство об окончании не менее 4 классов гимназии или высшего начального училища. Лица, не удовлетворяющие этому условию, могли быть приняты в Институт в качестве вольнослушателей. С каждого студента и вольнослушателя предполагалось взимать за слушание лекций и практические занятия по 3 руб. за полугодовой час и сверх того, независимо от числа слушаемых лекций, по 10 руб. в пользу Университета в полугодие. На каждом отделении студенты могли прослушать полный курс лекций не менее, чем за два года. Студентам Института, прослушавшим полный курс наук по одному из отделений и выдержавшим установленные испытания, планировалось выдавать от имени Института надлежащее в том удостоверение.

В отмеченный период работа народных университетов включалась в сферу деятельности органов народного образования и определялась как «дело внешкольного образования народа». В Томске этой проблеме уделялось внимание Томским губернским школьным отделом еще в 1917 г., в частности, планировалось проведение курсов по образцу курсов при народном университете Шанявского в Москве для подготовки «деятелей по внешкольному образованию и инструкторов». Важность дела подтверждалась выделением приличной суммы на внешкольное образование в Томской губернии в размере 25 тыс. руб., о чем товарищ министр Народного просвещения П. И. Преображенский уведомил Томский отдел, поручив 24 октября 1917 г. Департаменту Народного просвещения перевести указанную сумму «по статье 39 сметы 1917 года». Курсы планировались на длительный срок с 1 января по 1 июня 1918 г., был подготовлен проект положения о курсах, учебный план, была создана комиссия по их организации. В силу нестабильности политической обстановки, смены власти весной 1918 г. в Томске курсы были перенесены на конец лета 1918 г. На них предполагалось пригласить лекторов из университета Шанявского[474].