Сердцу не прикажешь

– Она знала?– спросил Оливер и посмотрел на Габриэля.

– Нет.

Оливер отвернулся к окну.

« Не суди о том, что я могу предложить Электре!»– кричал пьяный Габриэль Оливеру той ночью, когда они оба напились до беспамятства.

Она не знала… не знала о его титуле, о его богатстве… Электра полюбила обычного капитана.

– Я хотел сделать ей сюрприз.– Сказал Габриэль.– Хотел, чтобы она любила меня не за титул и деньги.

Герцог молчал, и переводил взгляд с Оливера на Габриэля. И только сейчас заметил, что они оба выглядят опустошенными и разбитыми.

– Я сообщу новость её семье сам ,– сказал Оливер.

Габриэль кивнул. Но просто лишь потому, что ему не хотелось разговаривать. Он сам поедет к семье Электры и расскажет им обо всем.

Когда Оливер покинул экипаж, герцог , не сводя глаз, смотрел на Габриэля.

– Мальчик мой, что произошло?

Сын молчал, и герцог начал нервничать.

А потом поток слов полился из Габриэля. Он рассказал отцу всё. Всё, что тяжелым бременем лежало на сердце.

К вечеру, помывшись и переодевшись, Габриэль спускался к ужину.

Отец уже его ждал, сидя во главе стола.

У Габриэля не было аппетита, и он просто передвигал еду по тарелке.

– Габриэль, скажи, ты чувствуешь, что она жива?– спросил герцог.

– Я не знаю отец… Я чувствую горе, боль от потери… И надежду. Надежду на то, что она жива.

Герцог вздохнул. Неужели его сын, так же как и он проведет всю жизнь в поиске любимой? Но он то его нашел… А у Габриэля совсем другая ситуация … Шансы девушки выжить в таком шторме равнялись один к десяти тысячам.

– Если ты хочешь отправится на её поиски, я тебя пойму. Я сам искал твою мать пятнадцать лет. И возможно, если бы знал с самого начала все, и стал искать ее сразу, то у нас с Мэри было бы все по-другому… Поезжай, сын. Я буду ждать тебя и твою невесту здесь, в Англии. – Герцог улыбнулся , и добавил: – И я не собираюсь умирать, пока не понянчу своих внуков.

– Спасибо, – губы Габриэля тронула слабая улыбка.

Дверь в столовой распахнулась, и на пороге появился дворецкий.

– Ваша светлость, к вам посетитель.

– Пригласи его.– Герцог кивнул дворецкому.

В дверях столовой появился Ричард Стоун, брат Электры.

Высокий молодой человек прошел в столовую, по его виду было видно что он взволнован.

– Рик! – Габриэль встал из-за стола, и подойдя к Ричарду, пожал ему руку, и дружественно хлопнул по плечу.

– Рад тебя видеть, Габриэль.– Сказал Рик.– Нам надо поговорить.

Габриэль кивнул, и извинившись перед герцогом, два мужчины направились в библиотеку.

Закрыв большую тяжелую дверь, Габриэль подошел к столику , и взяв бутылку виски, наполнил два стакана. Один из которых, протянул Рику. Он догадался о причинах появления тут брата Электры. Тем более ,что никто не знал, где его искать.

– Оливер?

– Да. Он приехал к нам практически сразу. – Рик опустил голову, смотря как в стакане плещется янтарная жидкость.– Габриэль, это правда?

– Смотря о чем ты спрашиваешь ,Рик. Если о том, любил ли я твою сестру? То да, любил. Хотел ли женится? Да , но не успел сделать ей предложение. Любила ли Электра меня? Да.

И правда ли что она погибла? Нет.

Рик поднял на него глаза.

– Нет?

– Нет, я в это не верю. Я собираюсь отправится на поиски, как только корабль будет готов к отплытию.

– Оливер мне говорил о твоих планах… Это причина моего появления здесь. – Рик сделал большой глоток виски.– Я отправлюсь с тобой искать свою сестру.

Габриэль утвердительно кивнул.

– Как вы? Как Джон?

– А ты как думаешь?– Рик замолчал. – Я ,как и ты, не верю в то что такой борец, как Электра , могла погибнуть. А Джон в горе… У него только недавно родился сын, и сразу за радостью пришло горе… Сначала мы были в гневе, когда узнали, что она сбежала. Джон отправил за ней людей. А сейчас… Сейчас мы готовы простить ей все её выходки. Лишь бы она была дома , и лишь бы была жива.

Габриэль и Рик просидели в кабинете до поздна.

Рик расспрашивал Габриэля, как она попала к нему на корабль, и от души смеялся, узнав о выходках своей сестрички.

А уже через неделю «Белая лилия» была готова к отплытию. Габриэль решил плыть на своем старом корабле, который принес ему любовь. Новый корабль, купленный в Бостоне, стоял на ремонте, и он связывал воспоминания Габриэля с потерей.

Ну где же, Рик? – пробурчал Габриэль, они должны были отплыть еще два часа назад! Он достал из кармана золотые часы, подаренные Электрой, и открыл их.. Проведя пальцем про выгравированной надписи он прошептал: « И моя любовь к тебе вечна, синеглазка…»

Глава 23

Борись! Ради этого и жизни не жалко. Сколь ужасен и жесток может быть этот мир, не важно! Сколь суров и страшен он может быть, ну и что! Борись, борись, борись!

Шторм

Электра вынырнула на поверхность воды. Чертова буря! Она не позволит ей утянуть ее на дно.

Не дождешься!– закричала она бушующему морю. – Не для этого я столько всего пережила! Черт возьми! У нас только все наладилось с Габриэлем!