Сердце Пустыни

— Салидин, нам многое не дано знать и понимать. Возможно, что мы так ничего и не сможем сделать, и Вселенная будет ею уничтожена… мы не знаем ни мотивов, ни чувств, ни желаний, ни мечтаний Короля Драконов… иди и поговори с тем, кто ждет тебя во дворце, она ждет тебя уже достаточно давно. Нэй получила свою способность менять форму именно от нее. Проводи его…

Дедушка кивнул Нэй, та поцеловала его и обратилась к Салидину, указав на двери.

— Она действительно способна на это…? — спросила Нэй, пока он шел за ней к белым мраморным ступеням в скалах.

— Да. Я думал, что хорошо изучил Эльребу, но похоже это невозможно…

— Мы пришли, — сообщила Нэй, когда они прошли сквозь белоснежный свод дворца и вышли в огромный тронный зал, там среди света стояли мраморно белоснежные колонны и невероятной красоты тронный постамент из белого дерева. — Иди, бабушка ждет тебя. Я подожду тебя у входа, — Нэй улыбнулась и Салидин вновь отметил, как красиво она улыбается, и как ей идут ее красные волосы.

Салидин пошел вперед, и не поверил своим глазам, даже издалека ее силуэт он сразу узнал…

— Не может быть! — он бросился вперед. Эа! Эа! — он сжал ее в объятиях. — Я нашел тебя, Эа.

— Да, ты нашел меня… Салидин…

Радость переполнила Салидина… и тут совершенно неожиданно для себя он вспомнил кошмарную улыбку Эльребы из того сна. Некроманты звали ее Эллианна, значит, такое имя она выбрала себе в этом воплощении. Ее красивый, притягательный и в тоже время кошмарный танец в городе Бездны под кровавым дождем и двух некромантов с кристально лиловыми глазами.

«А знаете, что я думаю… Лиан, Лири, пора заканчивать трогательную семейную встречу…»

У Салидина начала болеть голова, некроманты поклонились ей. А дальше эта девочка посмотрела прямо на него…

«Но ты-то я надеюсь, все понял».

— О, нет! Эа! Эа, послушай… ты и этот город, Нэй… мы все в большой опасности… некроманты и она…

6.

Эа не знала. Не просто не знала о грядущей опасности, она даже не представляла, насколько эта опасность близка.

— Она нашла нас?

— Уже давно. Я видел сон, она собирается… Эа, что же нам делать… Нэй и остальные Арушумари.

Эа была красивой Богиней песков, с длинными волосами, подобранными золотым обручем вокруг головы. Ее лицо было строгим и в тоже время черты лица были очень располагающими к себе. Такой Салидин и помнил ее. Насладиться радостью долгожданной встречи у них теперь не было времени.

— Когда-то давно я забрала всю силу своего народа и защитила от Эльребы всего лишь один единственный город Арушумари. И чтобы спрятать их от ее взора я ушла в Эшфер — пустыню на другой стороне мира, и там я надеялась спрятаться от ее взора.

Эа все время держала Салидина за руку.

— А потом некроманты явились к Гештальду просить плату за магию, и ты подумала, что они тебя узнали, и убежала в Аиэшфер?

— Я думаю, именно тогда она и нашла меня, я сумела родить ребенка, и вновь стала песком, попросив тебя спасти Эшфер. И ты его спас, и стал Королем.

— Эа, ты всегда знала, что я не был твоим сыном.

— Но я любила тебя как собственного сына. Однако, как только у меня родился ребенок с красными глазами асура, я поняла, что ты не мой сын. Твоя душа вселилась в ребенка Гештальда, который по доминированию крови родился асуром, возможно, мой ребенок и был бы Арушумари… но и это не важно. Я все равно люблю тебя, Салидин, как собственного сына.

Салидин обнял ее. Как ему не хватало ее. Она одна знала, с чем он борется.

— Эа, я не знаю, хочу ли я быть Королем.

— Салидин, пускай это и было лишь моим эгоистичным желанием, но ты стал Королем и ты должен им быть, я думаю, без сомнения, даже Эльреба думает также. Ты должен быть Королем потому, что ты сильный. Сражайся и спасай тех, кого должен. Ты Король и должен им быть. И сейчас, как Короля, я вынуждена вновь просить тебя о помощи. Нэй единственная, кому передалась моя способность становиться песком. Ты должен увести ее отсюда в Эшфер, там где сможешь защитить.

— Нет, Эа, я не брошу тебя.

— Салидин, этот город уже не спасти и его жителей тоже, но как представитель королевской династии Арушумари, я не могу их бросить. Уведи отсюда Нэй. Она единственное важное, что ты должен защитить… Она…

И тут все вокруг затрясло, и послышался страшный гул, Салидин пригнулся и потащил Эа за руку, к выходу… на лестнице Нэй стояла не в силах пошелохнуться. Весь город трясло. Со скал начали сыпаться камни. Салидин поднял глаза к небу, там сквозь синее небо будто бы пробежала трещина, под которой зияла чернота. И постепенно эта расщелина стала расширяться, а оттуда стали, словно живые змеи, выползать полупрозрачные серебряные цепи с золотыми лезвиями-наконечниками, наконечники втыкались в стены домов, колонны дворца, ступени…

Когда расщелина стала достаточно огромной, то Салидин увидел, что на ее краю стоит тот черноволосый некромант и все эти цепи идут от двух темных теней позади него, а он управляет этими цепями. Она назвала его тогда… Лилирио, его цепи Салидин уже видел когда-то в Эшфере на тех кто состоял в секте Аль-Тельмарин. Это были Цепи Вожделения, утягивающие в Бездну.