Сердце Изнанки (СИ)

— Между прочим, полудохлым я стал по твоей милости, — слова прозвучали резче, чем Влад хотел, но Щепкина пронять было трудно. Он оперся поясницей о прикроватный стол, сложил руки на груди и приподнял брови, безмолвно предлагая закончить свою мысль. Влад закатил глаза и продолжил уже спокойнее. — Твой форумный дружок послал меня в ловушку. В туннеле возле депо гнездится такой здоровый змеëвник, что его сети растянуты на десятки метров вокруг. Даже представлять не хочу, какого размера там пасть. Мы чудом унесли ноги.

— Мы? — тут же уцепился Стас, но Влад лишь махнул рукой. Появление возле тоннелей Жоры не могло быть совпадением. Вероятнее всего, его заманили точно так же, как самого Влада — обещанием найти пасть змеëвника. Жора точно был одарëнным, точно занимался чем-то не вполне законным, значит был окольцован и мечтал от браслета избавиться. Важнее, чем разбираться в мотивах случайного попутчика, было узнать, кто подложил им такую свинью, что Влад тут же и озвучил. Щепкин заметно поскучнел, но на вопрос ответил. — На форуме все пользуются никами. Я об этом пользователе знаю лишь то, что его зовут Двоедушник. Кто он, какого пола и возраста не имею ни малейшего понятия. И предвосхищая твой вопрос, нет, узнать не смогу. Думаешь, я не пробовал? Мне тоже интересно, что это за умник такой, который знает любой ответ на мой вопрос.

Влад раздражённо выдохнул. Он действительно ожидал, что Щепкин вытащит информацию о Двоедушнике и Влад его хорошенько потрясëт, попутно выведав места гнездования менее опасного змеëвника.

Но печали по несбывшимся планам прервал дурной крик мобильника, раздавшийся откуда-то из недр кухни. Судя по звуку, заряжался телефон лёжа на какой-то металлической поверхности и к мелодии добавилась зубодробительная какофония вибрации. Влад и Стас совершенно синхронно поморщились. Щепкин оценил состояние владельца мобильника и, закатив глаза, проследовал на кухню, чтобы принести разрывающуюся трубку Владу. Такие приступы альтруизма для Щепкина были совсем не свойственны и в голову Влада закралась кощунственная мысль, что тому может быть совестно за нечаянно организованную подставу.

Мысль быстро разбилась о реальность, в которой мобильный полетел Владу в лицо и был пойман только благодаря натренированной на Изнанке реакции.

— В баскетбол пойти не думал? — спокойно поинтересовался Влад, глядя на экран телефона. Номер был незнаком. Обычно, на номера, отсутствующие в книге контактов Влад не отвечал, но сейчас в мозгу что-то настойчиво царапало, утверждая, что звонок важен. Палец провёл по экрану, принимая вызов.

— Владик, мальчик мой, — Влада передëрнуло от обращения, но он сдержал себя, чтобы не брякнуть что-нибудь в ответ. — Птички напели, что ты не ночевал дома. Решил от меня побегать?

Влад был готов К подобным вопросам. Он не запинаясь выложил складную историю о путешествии на Изнанку за чем-нибудь ликвидным, чтобы на вырученные деньги закупить амуницию для предстоящего похода к сердцу города. Гораздо больше его забеспокоил тот факт, что Хромой в принципе знает этот номер. Вставленная в презентованный Стасом телефон симка откопалась во Владовых загашниках и была оформлена на левое лицо. Последний раз он пользовался ей больше года назад, в основном, для связи с братством поисковиков. Похоже, кто-то из коллег очень надёжно прикормлен ростовщиком. Следует на досуге провести небольшое расследование и выяснить, кто планомерно сливает Хромому информацию о своих. Крысы должны сидеть в клетках.

— Ты правда считаешь, — голос Кая стал арктически-холодным и по спине Влада забегали мурашки, — что я не предоставил бы своему ценному кадру инструменты для выполнения заказанной мною работы?

— Дурак, не подумал, — тут же повинился поисковик, чувствуя недовольное копошение ошейника. Возможность снабдить ценного кадра амуницией он Хромому в любом случае предоставит, потому что средствами для выживания в подобных авантюрах не располагал. Более того, он не располагал и средствами для покупки этих средств.

— Через полчаса жду тебя в офисе, — коротко бросил Кай и явно собирался отключился, когда Влад не задумываясь выпалил:

— Не успею, я за городом.

— Владик, — с мертвецким спокойствием сказал Кай и желудок поисковика рухнул куда-то в район пяток, — мне кажется, ты не очень хорошо понимаешь происходящее. На тебе мой ошейник и как бы ты не пытался хитрить с клятвой, я найду слова, чтобы привлечь тебя за нарушение договора. Ты мой инструмент, Влад. Не работник, не партнёр по бизнесу. Мне не важно, где ты и чем занят, через полчаса жду тебя на пороге своего кабинета. В противном случае я сниму ошейник с твоего трупа и найду себе нового исполнителя.

С каждым словом Хромого цепочка всё больше врезалась в шею Влада.

Он выронил трубку, подсовывая пальцы под звенья ошейника и пытаясь хоть немного растянуть его, чтобы вырвать ещё хотя бы один глоток воздуха.