По воспоминаниям генерала, обед должен был начаться примерно в три дня. При этом некоторые продукты в Берлин были доставлены из Москвы специальным самолетом по личному указанию наркома пищевой промышленности СССР Василия Зотова, а меню — перед тем, как его одобрил лично маршал Жуков, согласовывали с Наркоматом иностранных дел СССР.
Зал, в котором намечалось подписать акт о капитуляции Германии, особо подчеркивал генерал-интендант, вмещал человек 400. Столы были расставлены буквой «П» [при подписании акта] и буквой «Ш» [во время торжественного обеда]. Для немцев был поставлен справа у входа небольшой столик.
А потом начались осложнения. «К 15-ти часам 8 мая, — объяснил Николай Александрович, — обед был приготовлен, а подписание акта о капитуляции откладывалось. Уже вечерело, а команды о созыве людей в зал заседания все не было. Несколько раз я обращался к маршалу Жукову, высказывая ему тревогу за качество обеда. Но не от него зависела проволочка, на то были причины высокого дипломатического порядка: Москва, Вашингтон, Лондон не могли договориться о процедуре принятия капитуляции. Наконец, наступил долгожданный час».
Не буду — словами генерала Антипенко, описывать, как проходила церемония принятия капитуляции: об этом и так рассказано предостаточно. А вот воспоминания Николая Александровича об обеде послекапитуляционном — – после того, как по распоряжению маршала Жукова фашистская делегация во главе с фельдмаршалом Кейтелем покинула зал, предлагаю выслушать.
«Во втором часу ночи, — уточнил он, — все участники церемонии были приглашены к столу. Причем рядом с каждым советским генералом сидели француз, англичанин и американец. Я сидел за столом неподалеку от главного входа, откуда мне удобнее было наблюдать за всем залом и за работой обслуживающего персонала. Банкет открыл маршал Жуков кратким, но выразительным тостом за победу, за советских воинов, за воинов союзных с нами государств, за здоровье всех присутствующих. Затем такие же короткие тосты произнесли Теддер, Делатр де Тассиньи, Спаатс… Откровенно говоря, все мы, в том числе и наши гости, сильно проголодались. Никто не был разочарован краткостью тостов. Да и не было нужды в них. Обстановка с самого начала сложилась весьма дружественная… Весь разговор сначала сводился к похвалам ужину со стороны гостей. Гости опрокидывали бокал за бокалом с «русской горькой»: даже отличный армянский коньяк не имел такого спроса, как «Особая московская». Хотя это было под утро, но и щи суточные были приняты гостями с превеликим удовольствием, что доставило особую радость шеф-повару. Еще большим успехом пользовались украинский индюк со сметаной и уральский пирог с рыбой. Сидевший против меня американский генерал заметил мое влияние на восполнение ресурсов и перед тем, как разойтись, попросил меня обеспечить его на отъезд бутылкой водки и бутербродами с черной икрой. Конечно, не только он, но и другие иностранные генералы получили такой «посошок на дорогу».
Банкет завершился песнями и, конечно же, разудалой русской пляской. Второй раз за войну довелось мне увидеть, как пляшет маршал Жуков.
Первый раз это было 19 ноября 1944 года в Белой Подляске по случаю Дня артиллерии. Он и генерал Радзиевский [на тот момент — и. о. командующего 2-й танковой армии 1-го Белорусского фронта, — прим. авт.] показали тогда изрядное умение — кавалеристы! На этот раз в паре с Жуковым был Делатр де Тасиньи [французский маршал, подписывавший от имени Франции акт о капитуляции Германии, — прим. авт.]. Оба они старались превзойти друг друга сложными фигурами…
Было около шести часов утра.
Пора было разъезжаться по домам. Расстались мы, как настоящие боевые друзья».
Любопытный, согласитесь, рассказ о высочайшего уровня историческом событии оставил генерал-интендант.
…Согласно завещанию, кавалера орденов Ленина, Боевого Красного Знамени, Суворова, Кутузова и Отечественной войны, генерал-лейтенанта, доктора исторических наук Николая Александровича Антипенко 24 марта 1988 года похоронили в его родном селе Жовтневое — на местном воинском мемориале.
История 4-я. Сердце генерала Гурова