Серая мышь на тропе войны

— Приятного вам дня, госпожа Ольховская, — Федор встал навытяжку и даже посуровел с лица. — Обращайтесь, мы всегда к вашим услугам.

Я постаралась соответствовать и тоже кивнула чопорно:

— Спасибо еще раз.

И вошла в калитку.

Парень-охранник мне понравился. Он, похоже, был человеком простым и добродушным, не таким, как его коллега. Ну да ладно, пока надо выбросить его из головы и заняться устройством Крохи. В дом я ее не принесу. Мало ли… Погонят нафиг кошку и меня с ней, зачем рисковать? Лучше поселить Кроху в избушке, а потом потихоньку познакомить с Вадимом и остальными.

Я быстро пошла к домику в глубине сада, оглядываясь, не видит ли меня кто, а потом вдруг остановилась. Чего я дурью маюсь? Я здесь на правах законной жены, только Вадим имеет право что-то сказать против, а все остальные вообще поперек слова не должны говорить. Хотя… А вдруг Вадим не любит кошек?

Почувствовав остановку, Кроха подняла голову, осмотрелась, а потом потянулась к моему лицу, щекоча усами. Потыкалась мокрым носом и лизнула в подбородок. Маленькая моя… Нет, в избушку. Не буду рисковать. А кошке и там будет хорошо. Печка на вид крепкая, видно, не слишком пострадала, может, и затопить удастся, а тогда вообще благодать для кисы зимой!

В домике было сумрачно, пыльно, пахло необжитостью и пустотой. Мягкий аромат муки, пряный — лука, резкий — железа. Прикрыв за собой дверь, я опустила Кроху на пол и огляделась. Мука стояла в бумажных мешках у стены, в углу висели стручки бежевых колготок, набитые горошинами репчатого лука. Печь строго смотрела на меня глубокими горнушками, зевая распахнутым устьем. Нечищеная, небеленая, заслонка ржавая… Зато и ухват, и чапельник есть, кочерга вон в углу валяется. Работы хватит, чтобы все это в порядок привести. Без хозяйки совсем в запустение пришла печка, а ведь когда-то кормила и обогревала целую семью…

Неплохо было бы прочистить дымоход, сажи там, небось, хватит, чтобы всю нашу деревню превратить в бесов. А еще накормить Кроху. Нет, сначала кошка, а потом печь.

— Сиди здесь, никуда не убегай! — строго сказала я в направлении подпечья, куда спряталась моя новая подружка, и вышла. Дверь закрыла, чтобы Крохе не пришло в голову снова искать развлечений на свой хвост.

Теплое солнце покрывало кроны деревьев светлой пенкой, похожей на кофейную. С каким удовольствием я бы пошла в такой погожий день собирать ягоды! Наверное, и грибы уже появились по краям полян… Эх, а я тут сижу, кошек спасаю, печь белить собираюсь! Поднявшись на террасу, я усмехнулась сама себе. Молчи уж, Васса. Кто решил ехать к тетке? Кто решил помочь незнакомому алкашу? Кто принял выгодное предложение фиктивного брака? Вот и не жужжи теперь.

На кухне еще никого не было. Интересно, а у Антонины тоже выходной? Может, она совсем не придет? Открыв холодильник, я взяла бутылку молока и пробежалась взглядом по полкам. Колбаса и сыр, что еще нужно кисе? Твердый сыр оказался завернут в пергаментную бумагу, а несколько тонких пластинок докторской лежали в прозрачной пластиковой коробочке с крышкой. Я достала все, быстро нарезала на кусочки и положила в тарелку, которую нашла в шкафчике. Налила молока в плошку. Чуть ли не на цыпочках пошла к выходу.

И совершенно ожидаемо наткнулась на своего мужа.

Слегка небритый, с помятым лицом, в кожаных тапочках и в блестящем халате до колен, открывавшем волосатые лодыжки, Вадим прищурился и хрипло сказал:

— Привет. Как спалось?

— Привет…

Я попыталась спрятать за спиной тарелку с плошкой, но Вадим только хмыкнул:

— Это что, для ежиков?

— Нет, — пробормотала я, чувствуя, как лицо заливает жаром. Ох, ну почему я попалась ему на глаза именно сейчас? И почему он так меня смущает, почему заставляет мямлить и краснеть?

— Для тебя? — подозрительно спросил он, заглядывая в посуду. — Ты это ешь вот так?

— Для Крохи, — выдох. Вдох. Сейчас будет вопрос — а кто такая Кроха? Но его не последовало. Вадим только поднял брови и прошел мимо к кофеварке. Включив ее, бросил:

— В полдень начнем жарить шашлыки. Сумеешь сделать какой-нибудь салатик? Антонина оставила что-то в холодильнике, я бы порезал помидоры, но раз уж ты здесь, приготовь чего-нибудь.

— Хорошо, — кивнула и выскользнула из кухни. Господи Боже, дай мне силы привыкнуть к мужу и не смущаться в его присутствии! Хотя мне больше бы помогло, наверное, его внимание ко мне, как к женщине… Атак— непонятно, кто я и зачем тут торчу…

Крохи в домике не оказалось. Вот шило в жопе! Ведь сказала же ей — не уходи! Ладно, надо поставить еду и воду и не закрывать дверь. Вернется, если не дура. А я подожду и пока хорошенько вычищу под в печи…

Орудуя кочергой и найденной в уголке старой щеткой, я смела остатки углей, словно приросших к кирпичам, и золу на пол. Надо бы где-то раздобыть железный лист да прибить его к доскам перед печью, чтобы, не дай Боже, не подпалить углями. После этого я пошла искать лестницу, чтобы забраться на крышу и глянуть в трубу. И ведь искала, балда стоеросовая, пока не додумалась спросить у Степана Ильича.