Серая гора

Обратный путь занял вдвое больше времени, и долина уже погрузилась в темноту, когда впереди показалась хижина. Джефф быстро развел огонь, и холод постепенно начал вытесняться дымным теплом, которое, как почувствовала Саманта, вскоре разлилось по всему телу. Джефф зажег три газовых фонаря, потом вышел набрать дров на ночь, а Саманта открыла кулер и посмотрела, что у них есть на ужин. Два стейка, две большие картофелины, два кукурузных початка. Еще там лежали три бутылки мерло, видимо, тщательно отобранные Джеффом, потому как крышечки у них оказались отвинчены. По первой чашке они выпили, греясь у огня и говоря о политике. Через несколько дней Обама должен был вступить в должность и произнести клятву, и Джефф прикидывал, стоит ли поехать в округ Колумбия на машине и посмотреть на празднования. Отец Саманты, еще задолго до своего падения, считался в коллегии адвокатов одним из самых активных членов демократической партии и наверняка с воодушевлением воспринял ее победу на выборах. Он уже пригласил дочь разделить с ним эту радость. Саманту грела идея стать свидетелем такого исторического события, но она подумала, что визит не состоится из-за напряженного рабочего расписания.

Пока что она еще никому не говорила о предложении Энди и уж тем более не собиралась упоминать об этом сейчас. Это бы только все осложнило. И вот, допивая уже вторую чашку вина, Джефф спросил:

— Как там твои пальчики?

— Пощипывает немного, — ответила Саманта. Она так и не сняла толстых шерстяных носков и не собиралась этого делать ни при каких обстоятельствах. Джефф установил гриль на крыльце и поджег угли, и они принялись за приготовление еды. А потом уселись за примитивно сколоченный столик на двоих и ели при свечах. После ужина решили было почитать у камина, но быстро отвергли эту идею и занялись более важным и приятным делом.

Саманта проснулась среди ночи, увидела, что лежит, заваленная одеялами и пледами и совсем голая, если не считать шерстяных носков, и лишь через несколько секунд сообразила, что Джеффа рядом нет. В камине дымили угли, последние поленья догорели. Она нашла фонарик и окликнула Джеффа, но в хижине его не было. Взглянула на часы — 4.40 утра. За окном чернильная непроницаемая тьма. Она вышла на крыльцо, включила висевшую над ним лампу, снова негромко окликнула его по имени, потом торопливо вернулась в тепло хижины. Нет, паниковать рано. Он бы не оставил ее одну, если бы ей грозила какая-то опасность. Или оставил бы? Саманта натянула рубашку и джинсы, легла, попыталась уснуть, но так разнервничалась, что у нее ничего не получалось. И еще она была напугана и по мере того, как бежали минуты, ощущала все нарастающий гнев. Одна, в темной хижине, в глухом лесу — он не должен был этого допустить. Каждый звук за стенами хижины таил в себе угрозу. Вот уже начало шестого. Саманта почти задремала, потом заставила себя открыть глаза. Она захватила с собой маленький рюкзачок с зубной щеткой и сменой белья. Джефф запихнул его в один из трех больших, внушительного вида рюкзаков. Она заметила: они лежали в багажнике его машины еще в Ноксе, и по дороге время от времени она оборачивалась и поглядывала на них. Один был знаком ей, Джефф брал его с собой еще во время прошлой поездки, два других она видела впервые. И еще они вроде бы были набиты битком, а вот чем — непонятно. Поначалу они побросали рюкзаки на диван, потом поставили их у двери. Теперь там ничего не было.

Она сняла рубашку и джинсы, бросила их на диван, словно ничего не произошло. Потом заползла под одеяла, и, немного согревшись и сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, попыталась оценить ситуацию. Очевидное стало еще более очевидным. Для тех, кто следил за каждым шагом Джеффа, этот его сегодняшний визит к Серой горе был не чем иным, как романтическим путешествием с девушкой. И милым дополнением к нему стали каяки — новенькие, ярко-красные, они лежали поверх рюкзаков у всех на виду. Так и бросались в глаза, вот только никто не собирался спускать их на воду. Плавание на каяках, лазанье по горам, приготовление стейков на гриле прямо на крыльце, эти объятия у камина — всего лишь приятное времяпрепровождение с девушкой, недавно появившейся в городе. А рано утром, в предрассветный час, когда в долине все замерло и затихло, он проснулся и бесшумно и незаметно, точно вороватый кот, выбрался из хижины. И в данный момент находится в своем тайнике под Серой горой и набивает рюкзаки бесценными документами, похищенными у «Крулл майнинг».

Он использовал ее для прикрытия.

Дверь отворилась, и сердце у нее сжалось. В темноте ничего не было видно, к тому же диван загораживал дверь. Она лежала на толстом матрасе под пледами и одеялами, стараясь дышать как можно тише и моля бога о том, чтобы это был Джефф. Пришелец простоял недвижимо с минуту, которая показалась ей часом. Затем послышался шорох. Он положил свои джинсы на диван — звякнула пряжка ремня. Раздевшись, он тихонько пробрался под одеяла, стараясь не дотрагиваться до нее, чтобы не разбудить.