Сэр Троглодит

В третий раз повторять я не стал. Молча и холодно стоял и смотрел на Фиору, ожидая продолжения. Она тоже стояла, молчала и продолжала смотреть на меня круглыми от удивления глазами. Простояв некоторое время, я, не дождавшись объяснения ее интереса ко мне, повернулся и направился к стойке передать записку.

– Постой! – окликнула меня девушка.– Разве мастер Вассор не с тобой договаривался о том, что я буду сопровождать тебя в поездке?

Тут настала моя очередь изумляться, но открывать рот и округлять глаза не стал. Снова повернувшись к девушке, спросил:

– А ты что, его ученица?

– Да.

– Как так может быть, чтобы столь знатная особа...– не без ехидства начал я, но меня нагло перебили:

– …была ученицей провинциального лекаря? Ученицей его я стала, когда он еще был придворным лекарем и профессором академии медицинских наук. Он говорит – у меня способности к магической медицине и целительству,– быстро пришла в себя девушка.– Стало быть, ты и есть мудрый седобородый старец, как я себе представляла лекаря Родеро, у которого я должна учиться всему, чему возможно, и записать все, что ты помнишь?

Вообще-то я имел в виду другое – зачем столь знатной особе в чужих болячках копаться, когда есть балы, танцы, кавалеры и флирт? Однако переспрашивать не стал.

– Прости. Бороду я брею, мудрости еще не нажил, а старцем стану еще не скоро. Да и не имеет это теперь никакого значения. Твоя сестрица перекрыла мне возможности путешествовать с караванами, поэтому я ухожу с охотниками, а ты остаешься.

– Как с охотниками?! Литерия сказала мне, что наняла интересного лекаря, то есть, как я понимаю, тебя. А это значит, что ты должен следовать с ее свитой… но никак не с охотниками.

Сегодняшнее утро для девушки явно стало богатым на удивительные открытия – ее и без того большие глаза теперь занимали почти половину лица. Я даже позволил себе секунду-другую полюбоваться зрелищем.

– Дело в том, что о службе я не просил. Мне ее предложили. Подумав, я решил, что для скромного провинциального лекаря слишком велика честь.

Фиора некоторое время напряженно размышляла над новой информацией – седобородый старец оказался нахальным парнем. Тем самым, который, только увидев ее, воспылал, а потом неожиданно столь же быстро охладел. Этот же парень, как выяснилось, имел наглость отказаться от королевской милости и предпочел опасный рейд с охотниками безопасному комфортному круизу в составе свиты под надежной охраной.

Оставив красотку напрягать мозги, а напрягать явно было что – не похож Вассор на человека, готового тратить время на тупицу, будь она хоть сама королева, я, потеряв интерес к разговору, расплатился с хозяином и передал записку для принцессы, получив взамен горячие уверения в обязательном исполнении моей просьбы.

– Я должна поговорить с сестрой,– подвела итог раздумьям девушка.

Я пожал плечами и равнодушно ответил в том духе, что мне все равно, с кем она будет говорить, так как, судя по всему, наш совместный вояж в данной ситуации невозможен, а она человек свободный. Поскольку мы уже уходим, то соответственно честь имеем и так далее.

– Но ты же обещал мастеру взять меня с собой! – возмутилась такому вопиющему нарушению всех дипломатических договоренностей Фиора.

– Я обещал только диктовать его ученице то, что помню из книг по магии исцеления. И лишь когда у меня будет время и желание. Мастер, в свою очередь, меня заверил, что его ученица вполне самостоятельная и надоедать не будет.

– Надоедать?! Да как ты!.. Ты!..– захлебываясь от ярости (что она там себе вообразила?) рассерженной кошкой зашипела девушка.

– Вот-вот,– безразлично подтвердил я.– Мастер говорил: «Девушка скромная, тихая. Беспокойства от нее не будет». Короче, я не брал на себя обязательств заботиться о ком-либо, в том числе устраивать в караваны или отряды, равно как и кормить, одевать, развлекать… Может, я еще и пятки на ночь обязался тебе чесать?

Сделав несколько глубоких вдохов, девушка тоном, насмерть вымораживающим ближайшие окрестности, заявила:

– Пятки не надо. Обойдусь без этой услуги. Но в любом случае я иду с тобой. Как бы мне не было противно, просьбу учителя я выполню.

– А это не мне решать,– тоже без признаков тепла в голосе ответил я.– Командир у нас господин Лим, с этим вопросом к нему. Однако, насколько мне известно, за деньги устроиться попутчиком в отряд невозможно. С этим к торговцам. Они за несколько серебрушек доставят тебя в столицу со всем почтением и наивозможнейшим комфортом.