Сент-Клер и Механизм Времени

– Ты хотела сказать: не пытайся меня остановить? Я и не буду, но и рядом находиться я тоже не хочу. Если ты соберешься это сделать, предупреди, когда собирать вещи, иначе с таким человеком под одной крышей я находиться не смогу. – Асмэ вырвала руку и направилась к выходу. В мгновение ока послышался стук и щелчок. Все помещение моментально заполнил то ли дым, то ли газ, понятно станет через считаные секунды. Слышались голоса, которые, то и дело велели уберечь приму сцены Даяну Римус. Создалась паника, в которой Мария встала из-за стола и расталкивая толпу, старалась найти Асмэ.

– Асмэ! Асмэ где ты?! – Мария проводила по каждому рукой, но ничего знакомого. Предварительно Мария ощупала голову Асмэ, чтобы в случае такого события, найти ее на ощупь, но ее здесь не оказалось. Голос Марии панически надрывался. Она выбежала на улицу.

– Уолтер! Уолтер, где Асмэ? Кхе-кхе-кхе… – лихорадочно откашливаясь она мотала головой по сторонам. Это удушающий газ. Мысли путались, Мария никогда не думала, что кто-то способен забрать у нее Асмэ.

– Нет мисс Сент-Клер, не видел, что произошло?! – кучер Уолтер спрыгнул с кареты и поспешил подхватить Марию под руку.

– Скорее! Мы уезжаем!

– Но куда? И как же мисс Хигинтс?

– Мы за ней и едем, Уолтер, ты еще помнишь, как доехать до дома графа Дежбера?

– Конечно мисс… – Уолтер усадил Марию внутрь кареты и запрыгнув, рявкнул лошадям – Но!

Дорога казалась бесконечной, Мария не могла сообразить, верно ли она делает, там ли Асмэ, а что еще хуже, что с ней могли сделать.

– Скорее Уолтер, скорее! – Мария кричала и голос ее срывался. Карету качало и девушка ухватилась за голову, чтобы она не плясала в безумном танце. Слышались удары камней об обивку, колеса будто скоро соскочат с оси и все в момент рухнет. Наконец карета остановилась и Мария не дожидаясь ничего и никого, выбежала сломя голову. Ступеньки стали для нее помехой, а их было довольно много. Спотыкаясь и падая, Мария вставала вновь и нащупывая каждый выступ, прочно вставала на него. Порой приходилось ползти.

– Боже, Мария, как жалко ты выглядишь… – Дежбер стоял на вершине всех ступеней и бросал надменный взгляд на девушку. Мария продолжала вставать и падать. Мысли мешали ей сконцентрироваться на местности.

– Не свою ли легкомысленную блондинистую подругу ты ищешь? – Раздался смех, грубый и настолько противный, что хотелось больше никогда его не слышать.

– Что с Асмэ?! – Мария остановилась навострив уши.

– О, с ней все хорошо, кормит рыб своим телом. – Дежбер воспользовался тем, что Мария остановилась и медленно начал спускаться туда, где она сидела. Подойдя ближе, он размахнулся и нанес удар с разворота ногой по лицу девушки. От неожиданности, Мария вскрикнула и рухнула вниз по ступенькам, с каждым разом получая новые ссадины и ушибы. Когда это прекратилось, Мария лежала на земле, грудь ее еле вздымалась.

– Не ушиблась, дорогая? – Иронично продолжал спускаться Дежбер.

– Где Асм… кхе-ех – Мария откашлялась в руку, на которой появилась кровь.

– Ты уже вряд ли сможешь увидеть кого либо, более того, ты ничего больше не будешь чувствовать. А теперь вставай, у меня на тебя большие планы. Не хочу пачкать улицу, потом еще в газету попаду под именем: убийца слепого детектива и всякая прочая чушь. – Тут Марии пришла в голову мысль, вдруг это он тот псих, который ей угрожал все время? Выглядит логично. Мария почувствовала, как ее обмякшее тело грубо поднимают. Но это длилось недолго, ибо в следующее мгновение она вновь оказалась на земле, а на Дежбера накинулся кучер Уолтер.

– мисс Сент-Клер, бегите внутрь! – Крикнул Уолтер, но Мария не могла поднять даже руку, не то, чтобы бежать. И все же усилием воли, она заставила ноги двигаться и поползла вновь вверх по ступенькам. Девушка не знала, что происходит позади, но была полностью уверена, что не простит себе, если с Асмэ что-то случиться. Добравшись до входной двери, она вползла внутрь и заперлась. Облокотившись спиной, она дала себе отдышаться и откашляться. Вновь кровь. Мария знала, что сломано ребро и задет один из органов, но сейчас ее это не волновало и сквозь боль, она встала и опираясь о стены дома, шла вперед.

– Асмэ… – Мария продвигалась все дальше и все труднее становилось дышать, а потом и невозможно стало говорить.

– Мария! Мария я тут! Прямо восемь шагов, направо двенадцать!

Услышав нотку надежды, Мария послушала указания подруги и отсчитывая шаги, брела по коридору и вошла в комнату.

– Что с тобой сделали? Ты в порядке? – Мария напрягала все тело, чтобы сказать эти слова.

– Мария, ты вся в крови!

– Соберись Асмэ! Что происходит?

– Тут система набора воды в сосуд. Она поднимается, а я в нем прикована.

– Господи! Как… Как его отключить?

– Я видела, как он запускал его вращая ручку справа от тебя. До нее три шага. Вращал ее по часовой. – Асмэ находилась в огромном чугунном сосуде, руки и ноги были прикованы изнутри и не позволяли сдвигаться с места. Поток воды был сильным и сосуд почти дошел до головы.

– Как только он покроет голову, мне не выжить.