Семизвездное небо

- Пощадите, Шахназ-ханум, - взмолился Рамзи, склоняя свою припорошенную белым снегом красивую голову. - Вы уж не считайте меня таким невеждой. Я ведь физик, а в последнее время стали находить много общего между физиками и лириками. Не так ли?

Они молча приблизились к памятнику Эльдару Абасову. Остановившись у цветочной клумбы, оба замерли в скорбном молчании.

- Мне бы очень хотелось, чтобы Эльдар был сейчас жив, - нарушил тишину Рамзи. - Он увидел бы нас стоящих рядом и пришел бы в ярость.

Обернувшись, он посмотрел на Шахназ. Шахназ поняла.

- Уж не хочется ли вам почувствовать, как хрустнет ваша левая рука? улыбнулась она с милым кокетством.

Из пропитанной ядом души Айхана вырвался вздох облегчения. Пытаясь достойно выйти из положения, Рамзи Ильясоглу произнес:

- Рука - это полбеды, я не сдался бы, даже если бы треснул хребет. Но надо быть справедливым. Я считаю Эльдара счастливым. Хоть он и ушел из жизни молодым, зато ушел героем. Разве это не счастье в высшем смысле? Что поделаешь, такова судьба.

- Возможно... - задумчиво проговорила Шахназ. - Я знаю только то, что в одном, в своем муравьином упрямстве, вы оба были похожи друг на друга.

- Правда? - Рамзи широко развел руками и радостно рассмеялся. - Я очень рад, что ты хотя бы раз, один-единственный раз за эти тридцать лет, сравнила меня с Эльдаром. Хоть я и не очень понял, в чем состоит наше сходство, но какая разница? Раз тебя отождествляют с героем... Причем не кто-нибудь, а Шахназ-ханум. Чего же еще можно желать?..

То ли почувствовав в его словах иронию, то ли по какой-то другой причине, Шахназ перевела разговор.

- Но вы так и не сказали, зачем пригласили меня сюда?..

- Не уклоняйтесь, Шахназ-ханум, прежде чем мы перейдем к главной теме разговора, не можете ли вы объяснить, что такое муравьиное упрямство?

- Разве вы сами не догадываетесь? - Шахназ чуть насмешливо улыбнулась. - Разве не вы в свое время поклялись: "Или Шахназ, или никто!"?

- Конечно. Все Чеменли об этом знает. И разве я нарушил свое слово? Рамзи вдруг спохватился: - Неужто и у Эльдара была подобная клятва?

- Нет, Эльдар поклялся в другом: вернуться с войны героем или не вернуться вовсе. Слово свое он сдержал. - Шахназ сделала несколько шагов к памятнику. - Мне иногда кажется, что он действительно вернулся. Когда-нибудь этот камень возьмет и заговорит: "Вот я и вернулся, Шахназ".

Беспокойные, горящие глаза Рамзи блеснули холодом.

- Я вас слушаю, Рамзи-муэллим, продолжайте, - мягко, но в то же время с некоторым оттенком официальности попросила Шахназ, и эта интонация подействовала на Рамзи смягчающе. Сведенные брови его разошлись, глаза засверкали.

- Дело в том, Шахназ-ханум... - начал он и внимательно посмотрел на Шахназ. И вдруг сам себя оборвал: - Нет! Сегодня у нас разговора не выйдет... Отложим до следующего раза.

- Что с вами, Рамзи-муэллим? Ведь вы говорили, что у вас есть интересные планы по поводу будущего Чеменли...

- Да, говорил. Я и не собираюсь от этого отказываться. И конечно же прежде всего посоветуюсь с вами, Шахназ-ханум... но сегодня лучше отложим, лучше поговорим...

- Я ничего не понимаю...

- И я тоже, - с этими словами Рамзи подошел к ней и ласково взял под руку. - Пойдемте, я не знаю, что со мной. Все смешалось у меня в голове.

Они отошли от памятника и двинулись по тропинке, делившей сад пополам. Рамзи вдруг остановился и обернулся к монументу.

- Шахназ, ты знаешь, о чем я сейчас подумал? Мне кажется, нас разлучил Эльдар...

- Откуда вы это взяли? Сваливая вину живых на мертвых, нельзя переделать мир.

- Нет, все же то, что Эльдар был твоим соседом, сыграло решающую роль. Ты же не можешь этого отрицать?

- Допустим.

- Ну, а если это так, почему бы теперь, уйдя из жизни, Эльдару не соединить нас? Своей доблестью он искупил все свои мелкие грехи, если таковые были, а они, без сомнения, были, ведь на свете нет безгрешных людей... Ведь и у него, и у меня есть своя вина. Но он своей кровью смыл и ту, и другую. Мне почему-то кажется, что Эльдар и за меня проявил геройство, совершил то, чего я не смог совершить, просто ему улыбнулось счастье, которое не досталось мне.

- И теперь вы хотите, чтобы счастье, которое не досталось ему...

- Да ведь его нет, и счастье, которое не досталось ему, пусть хотя бы достанется мне... В этом я не вижу никакого преступления, ничего обидного для его памяти.

- Рамзи-муэллим!..