Семейные тайны

- Я за твое здоровье пил, глядя на горы и вспоминая, как Аскер пророчил тебе и Гиндукуш, и Эверест, ну как, сбылось? - За эти годы полвека стукнуло Хансултанову, игра в горы уже не прельщает его, другие думы съедают, не давая покоя; чтоб и здесь отхватить (сияет грудь!), и чтоб там отметили (Нобелевская!). - И тебе скоро стукнет,- пробурчал Хансултанов, а сам уже во власти сладких воспоминаний о недавней, к примеру, поездке, а ведь рисковал, представили его болтливой принцессе, и он на чистейшем их языке прожужжал ей уши своими великими заслугами, "да, я сын батрака!..", кто знает?! А ведь клюнула! И уже через неделю восторженно делилась с доверенным лицом, четко выговаривая фамилию: "Хан-сул-та-нофф", и талант, и красив, и мастер по плаванию (??), и спринтер (1), и в минуты отдыха - акварель,- "да, да, хобби, морские пейзажи" (?!); чуть ли не отец "местной мембранологии", как послышалось доверенному, "Мэ Мэ", засеклось, а расшифровка стерлась.

Да, столько круглых дат было!.. И тридцать Бахадуру, и Аскеру пятьдесят, это отмечалось широко, даже за пределами, цикл вечеров, и пригласительный на главный вечер в доме с колоннадой - Расулу с Лейлой, а вдруг прилетят?! и с фотографией, самой выигрышной: на фоне нефтяной вышки.

А вырезки газетные?.. Лейле прислала Айна, а Расул, привычка у него такая еще с прошлых времен,- сразу к правому столбцу, где рубрики: план, фактически на сегодня, процент выполнения,- как с нулями?! А тут, как развернул газету, новые нули: об Аскере большая полоса, и об Алие крупными буквами, пятерка с тремя нулями, что означает: пять тысяч операций; и о знаменитом хирурге эН эН, о том, как он о своей талантливой ученице сказал: "Золотые руки",- и с ее сорокалетием совпало. У Лейлы особая тетрадь с датами. И они с Расул ом иногда за месяц вперед, чтоб точно к событию подоспело, на цветастом праздничном бланке, и еще каким-то составом бумага пропитана - приятно так пахнет.

- Вы только и делали, что поздравляли! - то ли шутит Айша, то ли ирония: и констатация, да и уколоть слегка. Спровоцировать: "Разве только это?" И тогда Айша заговорит, не ясно, что у нее там в душе еще сокрыто, лучше уж без расспросов, и Аскер ухмыляется:

- Вам-то что? Вы - далеко! - "Да, постоял бы, как я однажды, на трибуне, когда рев толпы, подвластной Джанибеку (непременно: Гусейновичу), готов смести, и надо найти СЛОВО, чтоб удару волны дать новое русло".

Расул разглядывает свояков. Бегают-бегают глаза у Махмуда, то краснеет, то еще какие-то странноватые краски на лице. Никто не спрашивает, а он вдруг:

- Да, да, жизнь на износ! Иссяк, сил нет!! - Жалко его, но уже через минуту все такой же бодрый, и вспомнил Расул, как однажды на каком-то званом обеде были, где Джанибек пустился в длинные рассуждения о честности, шашлык остывал, масло на тарелке таяло, смешиваясь с черной икрой и расплываясь, и, как манекены, застыли в черном официанты,- это в доме на горе, с видом на море, нового дворца еще не было,- а Махмуд, это ж ему какой материал! прижав локти к пузу, записывал слово в слово выступление (тост?).

"Ты что же,- потом Расул съязвил,- стенографию изучал?"

Махмуд удивленно вскинул брови: не понял, о чем Расул.

"А я видел, как ты быстро-быстро писал, боялся хоть слово пропустить".

"А!.." - глаза Махмуда горят задорно, откашливается, горло прочищает, обкатывает фразы, скоро выступит: "Дорогие товарищи!.." - И слово в слово: "Совсем недавно…"

- Ну, рассказывай! - ждут.

- Купил билет, сел в самолет…- Да еще о том, что не принимали, вынужденная посадка. "Ну и заливает!" - думают родичи. Волнами разговор течет-набегает, о том о сем.

- Агил? Что вы говорите! Сам изобрел? - Ай да молодец: механического конкурента Аскеру придумал - машина, сочиняющая стихи! В Аскере тогда и надломи лось что-то, когда Агил изловчился вложить оптимистические строки отца в машину, а она, получив задание, выдала пессимистические!

"Ну вот,- ох и зловредный парень!., говорить отцу такое!..- ты теперь не Никбин-Оптимист, а Бедбин-Пессимист". И задумался над причудами машины; честно говоря, сам не ожидал.

"Ты не ломай голову,- ему Аскер, сына жалеет.- У меня как получается? - Уж не подслушал ли разговор Бахадура с художником? - Я, к примеру, хочу о беде сигнализировать КАК НАСТОЯЩИЙ ХУДОЖНИК (а ведь понимает!), а начну нанизывать строки, и тянет на пафос!.."

"Идешь на исповедь, а выходит проповедь, так, что ли?"

"Кто тебе это сказал?"

"Ты сам только что".

"Нет, нет, больше стихов писать не буду, только прозу!" - Но и здесь все та же Пэ Пэ, Проза Поэта.

- Говорю же, никаких целей. Приехал погостить.- Смеется. Те тоже хохочут.Положен мне отпуск или нет? - И опять лицо в улыбке расплывается, а рожи-то! рожи!

Но снова волна.

- Чего вы заладили: цель да цель! Все вам открой да все выложи.- Ага! Умолкли, и Расул тоже.- Где, кстати, Бахадур? - Будто зубы им заговаривает.

И вдруг Хансултанов, кто его за язык тянул? такая опрометчивость! Жест рукой!! Там от куратора отмахнулся, а у того важные вести были о Зурначиеве, здесь ляпнул такое!..