Семейные разборки

— Он же сказал, что является хранителем ключей дома Грабецкого, — как само собой разумеющееся пояснил Эдик, но видя непонимающее лицо моего напарника все-таки снизошел до объяснений. — У вампиров это не должность или присвоенный статус, это призвание. Как правило, хранителем ключей становится один из ближайших сподвижников главы семьи после того, как клан набрал силу и обзавелся родовым поместьем. Такой вампир фактически ведает всеми бытовыми вопросами на территориях клана и способен управлять семьей в отсутствие князя. Ближайший аналог хранителя ключей — это домовой, но только этот дворецкий привязан не к дому, а ко всей территории.

— Вы не совсем правы, уважаемый, — открывая высокую дверь дома, подал голос дворецкий. — В первую очередь, я привязан к князю, а потому ведаю его имуществом. Хотя сходство с домовыми, наверное, найти можно. Я тоже слежу за безопасностью дома и всех его коммуникаций. Но все-таки мне такое сравнение видится не совсем корректным.

В голосе Ворлана прозвучало столько пафоса и превосходства, что сразу же стало ясно, что он и в мыслях не допускает своего равенства с домовыми. Что-то из серии «эти шавки» … Хорошо, что Степан не слышит этого тона с легким налетом брезгливости, думаю, что он бы явно сейчас не остался от дискуссии в стороне.

Дом внутри смотрелся гораздо симпатичнее и уютнее, чем снаружи. Большие мягкие диваны, обтянутые коричневой кожей, картины, развешанные по стенам, книжные полки, раскиданные по стенам тут и там, мягкие ковры, гасящие звуки… Все это не только выглядело богато, но и создавало ощущение функциональности жилища. Здесь действительно жили, а не только иногда проводили время между ужином и завтраком, как это принято во многих обеспеченных домах.

Ворлан уверенно прошел через холл, который из-за отсутствия внутренних стен был обозначен мебелью и светом весьма условно, и подошел к большому деревянному столу, стоявшему средь массивных кресел. Он повернулся к нам лицом, терпеливо ожидая, пока мы все подойдем поближе.

Один из подручных Крамера, повинуясь кивку, легко взбежал по лестнице на второй этаж, а другой прикрывал его, стоя у основания ступенек.

«Это правильно. Доверяй, но проверяй», — подумал я, крутя мордой по сторонам и втягивая ноздрями воздух. Пахло в доме, несмотря на внешнее великолепие, как-то странно. То ли сыростью, а может быть, чем-то иным.

Я вообще в зверином обличье воспринимал запахи и звуки немного иначе, причем с учетом того, что оборачивался я не так уж и часто, для меня это было ужасно непривычным изменением в восприятии мира.

— Так, а что с князем, хранитель? — Мирон не особо сильно пытался скрыть сарказм в голосе, но в силу его простецкой физиономии и широкой улыбки заподозрить в издевке моего напарника было сложно. — Ты как-то не очень конкретно объяснил нам по поводу его болезни. Что с ним случилось-то? Простудился?

— Боюсь, что характер его болезни до конца мне неизвестен, — дворецкий опустил ладонь, нащупал что-то на столешнице и нажал. Раздался громкий щелчок, а затем неожиданно для всех нас стол с частью пола отъехал в сторону, открывая взору спуск в подземелье.

— Кучеряво живете, — прокомментировал Крамер увиденное, а я откровенно порадовался, что вниз ведет не лестница, а достаточно пологий пандус. По сути, на месте стола оказалось лишь начало спуска, а продолжение исчезало где-то в глубине.

— Эти подвалы были построены не моим хозяином, — сухо ответил на реплику вампира дворецкий. — Мой хозяин лишь немного облагородил и отремонтировал их. Когда князь заболел, Кантариил перевез его вниз, мотивируя это тем, что не стоит членам семьи видеть немощь своего лидера.

— Во, красавчик! — хохотнул Мирон. — Хорошо ещё, не прикопал под деревом.

— Лидер семьи должен быть олицетворением силы и стабильности, — лекторским тоном произнес дворецкий. — Поэтому лично я поддержал предложение Кантариила.

— Ну-ну, — во взгляде Крамера явно читалась буря негативных эмоций. — Интересные порядки в вашем клане, ничего не скажешь.

— Пройдемте, — жестом предложил Ворлан, внешне никак не отреагировав на подначку. Я покажу вам, где находится князь.

Мирону с Крамером явно не очень понравилась перспектива лезть под землю, тем более что они оба дворецкому явно не доверяли, поэтому пример всем показал Эдик. Он шагнул вниз по пандусу без тени сомнений, и я не мешкая отправился вслед за ним.

Пускай вампиры разбираются со своими внутрисемейными правилами и порядками без нашего участия. За последние дни я как-то сильно устал от этого племени, поэтому всё, чего мне хотелось, это найти Мерзкого и забыть о кровососах хотя бы на некоторое время.

Хотя, с другой стороны, Мося ведь тоже вампир, а ничего, вполне вменяемый персонаж, с которым и дела вести можно, и спиной к нему поворачиваться не особо страшно. Да и любитель пива Артём более чем достойный член нашего общества.

Но нет, от кровососов надо немного отдохнуть! Хотя бы пару неделек.

Позади нас раздался громкий щелчок и, обернувшись, я увидел, что проход в подвал закрылся.