Семь звезд во мраке Ирнеин

Оказывается, она совсем рядом. И ее запах смешивается с запахами, совершенно незнакомыми Дисси… но на это не нужно обращать внимания.

Обхватить руками то, абсолютно пустое место, которое пахнет магиней и тащить к входу.

Нет, теперь уже выходу.

Только как его искать в этой, кромешной мгле?

Стоп.

Не паниковать.

Там же остался первый, а его запах она узнаёт почти мгновенно.

Только бы он не ушел!

Закрыть глаза. Что за чушь, здесь можно и не закрывать!

Вот он, первый!

И второй рядом.

И четвертый.

Теперь только бы дойти до них, шарх, да где же эти ступеньки?!

Как тяжело тащить это пустое место!

И с каждым шагом… все тяжелее…

Свет, удар по больной коленке, навалившая живая тяжесть и необычайная яркость запахов – все это обрушилось на Дисси в один миг.

– Шимирл!!! – звенит сумасшедшей радостью крик первого, и вокруг потирающей больное колено знахарки начинает мелькать то ли танец, то ли драка.

Немного присмотревшись, Дисси поняла, это все-таки драка, но идущая с такой скоростью, что ничего нельзя понять в мельтешении нескольких тел.

– Ну и зачем они были так нужны?! – недоуменно заявила, рассматривая драчунов, Астра, сидевшая на полу рядом с Дисси.

Прибежавший наконец Шимирл всего парой пассов навел порядок. Командующий с сыновьями, тяжело дыша, изумленно и недоверчиво разглядывали лежащие перед ними на полу спящие тела.

– Шимирл… видишь? Сразу троих! – едва смог говорить, ликующе выдохнул четвертый.

– И магиню, – прибавил второй, с неожиданным уважением и еле заметной надеждой в голосе.

И только теперь заметив, что женщины еще ошалело сидят на полу, сердито рявкнул пару слов на своем языке растерянному магу, и кинулся к ним. Но командующий, ринувшийся на секунду раньше, успел подхватить Дисси первым. Второй поднял на руки магиню, и понес прочь от входа.

– Эй, а куда это мы пошли? – возмутилась не желавшая уходить без награды Астра. – Разве остальных не нужно доставать?

– Каких… остальных?! – едва не споткнулся второй, опуская магиню на тот стул, на котором сам сидел еще недавно.

Мимо них в сторону «входа» пробежало несколько воинов с носилками. За ними вошел воин с корзиной и быстро выгрузил на стол флягу с горячим чаем и блюдо с куэлянскими сладостями.

– А разве вы не знаете… что их там много?! – вытаращила красивые глаза Астра.

– Знают, – тяжело вздохнула заботливо усаженная на соседний стул знахарка. – Иначе бы не возили сюда каждый год женщин такими толпами.

– Мы-то знаем, – горько выдохнул первый. – А вот вы откуда?

– Как это, откуда? – возмущенно фыркнула магиня. – Если я их там видела!

– Что?! – подскочил как укушенный пришедший следом за всеми Шимирл. – Но там же нельзя видеть!

– Зря я назвала тебя магистром, – мстительно отбрила Астра. – Ты не больше, чем ученик. Вероятно – старший. Магистры избегают говорить слово нельзя!

Четвертый довольно хихикнул, сразу добавив магиню к тем людям, для которых он готов стать другом.

– Но, Астра… – осторожно попытался выяснить истину первый, пододвигая девушке чашку с чаем. – Все… кому удалось выйти оттуда за эти годы… говорили… там сплошной мрак?!

– Так оно и есть, – оглянувшись на воинов, бережно несущих вырванных ими у мрака людей, терпеливо пояснила Дисси. – Там ничего не видно глазами! Но ведь у людей это не единственные органы, которые могут что-то показать? Я думаю, Астра видит ауру. Я чувствую запахи. Их там много… очень много. Некоторые пахнут как вы… некоторые как женщины из обоза… а иных запахов я никогда не встречала. Тех больше всего.

Изагорцы ловили ее слова, горько кривя губы. Там была их боль, их надежда, все то, чему они отдают свои силы и жизни.

– Дисси… – затратив несколько минут на обдумывание её объяснения, решился спросить первый. – Ты и раньше нас различала… по запаху?!

– Догадался, – лукаво блеснула глазами знахарка. – Зато сегодня это меня спасло. Когда я нашла Астру, никак не могла понять, где выход. И тут почуяла вас. На запах и вышла.

– Вот на этом и я попалась, – сокрушенно кивнула магиня. – Со всех сторон ауры светятся… а выхода нет! Давайте поставим у входа этого ученика, у него аура яркая, будет маяком!

– Хорошо, завтра решим, – стараясь не смотреть на обиженно надувшегося Шимирла, мягко согласился первый.

– Как это завтра? А целый день что делать? Я иду сейчас!

– Только больше не хватай сразу по три человека, – серьезно предупредила Дисси. – Чем ближе к выходу, тем тяжелее тащить. Иди, если не найдешь выход, я приду за тобой.

– Вы что? – разом всполошились изагорцы. – Два раза в день нельзя, нужно отдохнуть!

– Я не устала, – фыркнула Астра, и вдруг, вспомнив про возраст подруги, обеспокоенно глянула на нее. – А ты?

– Нормально. Только ногу ушибла. Нельзя было у входа одеяло постелить? – упрекнула сразу виновато притихших мужчин знахарка, прекрасно понимая, что они бы и безо всякого одеяла вытащили всех, если могли.

– Шимирл, посмотри ногу! – таким тоном рыкнул первый, что ни малейшего сомнения, кто здесь приказывает, ни у кого из женщин больше не осталось.

Маг сосредоточенно поводил над больной коленкой руками и боль бесследно растаяла.

– Спасибо, – светло улыбнулась знахарка.