Семь звезд во мраке Ирнеин

Сделав пару шагав к карману, Наль догадался оглянуться. И сразу понял: долго командир против них не выстоит. Махнул в сторону толпы рукой и, не оборачиваясь больше, помчался на помощь верховному.

Айтерис на несколько секунд перевел дух, но, заметив бегущих к куче спящих воинов сородичей, грозно рявкнул приказ остановиться и поворачивать назад. А обнаружив среди них Второго, велел ему уводить воинов как можно дальше.

Больше всего в этот момент тревожило командующего только одно, если он не сумеет их убедить, то безумная толпа, рвавшаяся в своем неконтролируемом желании попасть в карман к проходу, непременно растопчет выскользнувших из мрака женщин.

Но Дьерджес не подвел. Быстро и умело завернул воинов назад, во двор, встряхнув по пути как следует парочку самых одурманенных и влепив несколько оплеух тем, кто не смог сразу прийти в себя. Поставил охрану у решетки и вернулся назад. Айтерис, оттащивший тем временем спящих в сторону, велел сыну выносить их подальше, а сам вернулся на свой пост, приглядывая одновременно за магами. Они тянули уже вдвоем, и дело, похоже, начало сдвигаться с мертвой точки.

Воздух в помещении чуть ли не искрился от потоков магии, волосы у девушек начали приподниматься, как за медным гребнем.

И вдруг тьма вспухла высоким тягучим пузырем, и из него с трудом вырвалась бледная, с закушенной губой Астра, крепко державшая в руках изо всех сил вырывающегося Гейденуса.

Айтерис метнулся к нему, перехватить, удержать, но Наль уже бросил в мага свое усыпляющее заклинание. Гейд, защищенный от любого нападения связкой амулетов, висевшей на шее, нехорошо усмехнулся и направил на эльфа изящный палец.

– Гейд, НЕТ! Это друзья! – отчаянно заорал командир, бросаясь между ними.

И не успел. На короткий миг эльфа окутало темное облачко, а когда оно рассеялось, раздался изумленный вздох взволнованно наблюдавших за происходящим наёмниц.

На синеватых плитах пола сидела бледно-розовая кутимбра, животное из далекого мира инлинов. Спокойное и ласковое создание семейства кошачьих. Размером с очень крупную местную собаку. Высокие ушки с круглыми пушистыми помпончиками на концах и такой же пушистый хвост были украшением животного.

– Хорошенькая! – заинтересованно разглядывая озадаченно щупающего себя мохнатыми лапами Наля, постановила Астра, так и не разжавшая сцепленных на животе верховного инлина рук.

– Ты тоже, – оглянувшись на миг на вцепившуюся в него девушку, сообщил Гейд и уставился холодным, обиженным взглядом на Первого, успевшего вцепиться в него с другой стороны.

Он хотел еще что-то спросить, резкое и ядовитое, судя по сузившимся глазам, но не успел. Под ноги им из просевшей глубже обычного тьмы вылетела Улидат.

Почти одновременно с этим раздался громкий хлопок, и крепость тряхнуло, как при землетрясении.

Айтерис отшвырнул от входа в карман стоявшего на пути мага и ринулся туда, помня только одно, там Дисси и жизнь её в опасности.

Глава 20

Однако Эниль, не желавший давать ослабевшему карману дополнительной пищи, мгновенно заморозил командира на месте.

Крепость тряхнуло еще раз и еще.

– Все на улицу! – закричал Эниль.

– А Дисси?! – возмущенно уставилась на него Астра.

– Ничего с ней пока не случится! Карман сократился и вытолкнул скалу! Крепость нужно спасать! – уже выбегая в проход, крикнул верховный маг эльфов.

Гейденус, правильно понявший заботу странного мужчины с белыми волосами ниже плеч, рванул за ним. Следом попрыгала кутимбра.

– Ким! Тащите командира наружу! Я за Дисси! – закричала девушкам магиня и рванулась к обнажившимся от тьмы ступенькам в подвал.

– Астра, стой! Как ты выйдешь? – бросилась за ней Анжийту, но не успела.

Магиня уже исчезла во мраке.

– Я останусь тут, – махнула приостановившимся девушкам куэлянка. – А вы все наверх!

– Лучше останусь я! У меня защитный амулет! – заупрямилась Бини.

– И Сем, который сейчас прибежит сюда! А он нужен там! – Впервые девушки увидели рассерженную Анжийту, и это им не понравилось.

Сообразив, что лучшее решение проблемы в этот раз все же предложила куэлянка, они побежали к выходу из подвала, следом за наёмницами, тащившими замороженного командира, стукая его в спешке о каждую ступеньку. И хотя говорить и двигаться Первый не мог, но слышал и чувствовал все, как обычно. Айтер рычал про себя от бессилия и клялся самыми заковыристыми выраженьями двух миров никогда не прощать этой подлости Энилю.

На широком дворе крепости уже не было никого из воинов. Перенастроенный Тиэнем телепорт вел на безопасную каменистую площадку неподалеку от крепости, и именно оттуда помощник Эниля сейчас следил за спасательной операцией. Добавляя энергии растущим с бешеной скоростью кустам, в которые постепенно оседала Ирнеин.